Или Джейсон Сэвидж? Как прикажешь обращаться к тебе?
Ц Сэр Ц будет неплохо, Ц отозвался Джастин, скорчив гримасу. Он сел, све
сив ноги с койки. Чайна оставила одеяло в кресле, и он отметил стройные бед
ра и изящные коленки, видневшиеся из-под полотняной рубашки. Ворот опуст
ился угрожающе низко, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не во
спользоваться преимуществами своего роста и ее близости.
Ц Вообще-то я испытываю сильный соблазн отшлепать тебя и отправить в сл
езах к Рейналфу, Ц заявил Джастин, смерив ее взглядом.
Ц Не посмеешь. Я расскажу ему, как ты похитил меня и заставил подняться п
аевой корабль. И конечно же, мне придется признаться, что ты воспользовал
ся моей невинностью, что ему не слишком понравится.
Ц Совсем не понравится, Ц согласился Джастин, убрав прядь волос с ее пл
еча.
Ц И он не придет в восторг, узнав, что ты Джейсон Сэвидж.
Улыбка Джастина поблекла. Он поднялся с койки и направился к столу.
Ц Джастин?
Он остановился.
Ц Может, есть что-нибудь еще, чего ты не рассказал мне? Что-нибудь похуже,
чем это, Ц она жестом указала на каюту хуже, чем обвинение в убийстве, кот
орого ты не совершал?
Ц Я восхищаюсь широтой твоего мышления. Что может быть хуже, чем убийств
о?
Ц Не знаю. Но что-то здесь не так. Та женщина, в убийстве которой тебя подо
зревают… Судя по твоему поведению, вы были неплохо знакомы, и тем не менее
она назвала твое имя, обвинив в нападении на нее.
Ц Бесс знала меня как Джейсона Сэвиджа, Ц тихо произнес Джастин.
Ц Бесс?
Ц Бесси Тун. Она часто бывала в «Кабаньей голове».
Чайна догадывалась об этом. Это объясняло, почему Тед Бейтс сразу же напр
авился в гостиницу, чтобы предупредить Джастина. Правда, это не объяснял
о, как он узнал об убийстве. Больница для бедных располагалась в противоп
оложном от Грейси-стрит конце города.
Джастин угадал, какое направление приняли ее мысли.
Ц Бейтс направлялся к Бесси с сообщением, когда увидел переполох и услы
шал, что случилось.
Ц С сообщением?
Ц Да.
Ц От тебя?
Он помедлил.
Ц Да.
Ц Ты сказал, что она бывала в «Кабаньей голове». Ц Чайна затаила дыхани
е. Ц Полагаю, она знала всю твою команду.
Ц Почти всю. Но она никогда не встречалась с Джастином Кроссом.
Ц Понятно. Ц Чайна посмотрела на него в упор.
Ц Но я рассказывал ей о нем, Ц небрежно произнес Джастин. Ц Изобразил е
го этаким отличным парнем. Немудрено, что она впустила его без лишних воп
росов.
Чайна облизнула губы.
Ц Джастин, это, конечно, не мое дело…
Ц Тогда не спрашивай, Ц мягко перебил он.
«Ты можешь услышать обо мне такое, чего не захочешь знать», Ц мелькнуло у
нее в голове.
Ц Она была твоей любовницей? Он помедлил, прежде чем ответить.
Ц Да.
Чайна опустила ресницы и принялась пощипывать обтрепанную манжету руб
ашки, стараясь сохранить бесстрастный вид.
Ц Я предупреждал тебя, Ц сказал Джастин.
Ц Да. Конечно. И я понимаю тебя, честное слово, понимаю.
Ц Вижу, Ц сухо уронил он. Ц И похоже, ты уже на пути к тому, чтобы составит
ь мнение о Бесс, оправдывающее мои действия. Жаль разочаровывать тебя, но
я не нуждаюсь в оправданиях, как и Бесси Тун.
Ц Я вовсе не хотела…
Ц Так вот. Я не собираюсь извиняться, Ц резко произнес он. Ц В Бесси не б
ыло ничего плохого. Ничего дешевого и пошлого. Она была нежной и щедрой. До
брой. Любящей. Для каждого находила улыбку и ни на кого не таила зла, как бы
жестоко с ней ни обращались. Ее единственным преступлением была способн
ость наслаждаться жизнью. И из-за этого твое праведное общество заклейм
ило и отвергло ее. На Грейси-стрит, если ты не заметила, полно отверженных.
Это единственное место, где они могут чувствовать себя на равных с други
ми людьми.
Глаза Чайны наполнились слезами. Она понимала, что это глупый вопрос, что
лучше не задавать его, но не смогла удержаться:
Ц Ты любил ее?
Джастин так долго молчал, что она умерла тысячу раз.
Ц Я любил то, какой она была Ц свободной и искренней. Мне нравилось, что о
на смеется над ханжеством тех, кто презирает ее, и может послать к дьяволу
любого, кто ей не нравится. Если ты считаешь это любовью, значит, я любил ее.
Ц Он помолчал, наблюдая, как ее пальцы теребят манжету его рубашки, и глу
боко вздохнул. Ц Достаточно, чтобы чувствовать себя задетым, когда обна
ружил, что она переехала с Грейси-стрит. Чтобы мечтать придушить ее собст
венными руками, когда узнал, где она и с кем проводит время. И более чем дов
ольно, чтобы хотеть отомстить этому типу Ц пусть даже это мой собственн
ый брат.
Чайна ахнула и вскинула голову. Слезы скатились с ее ресниц и заструилис
ь по щекам. Джастин сжал челюсти.
Ц В конце концов, я решил перехитрить Рейналфа в его же собственной игре
. Видишь ли, я считал это личным оскорблением. Оскорблением, которое я не с
обирался ему спускать, хоть и понимал, что он не имеет понятия о том, кто та
кая Бесси и откуда она взялась. Вначале я хотел рассказать ему, что она люб
овница Джейсона Сэвиджа и что он свалял дурака, увиваясь вокруг грошовой
шлюхи. Но я не мог так поступить с Бесси. И не мог придумать ничего достато
чно низкого и гнусного, чтобы удовлетворить свою жажду мести. Вообрази м
ое изумление, когда ты вошла в библиотеку тем вечером и с надменным видом
объявила, что выходишь замуж за Рейналфа через две недели.
Слезы, высохшие от шока, снова хлынули у нее из глаз.
Ц Я все продумал, Чайна, Ц продолжил Джастин сдержанно, облекая ее стра
хи в слова. Ц Как я уведу у него невесту, как погублю ее, как верну ее Рейна
лфу, зная, что был у нее первым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87