– И я люблю вас, майор Стюарт Джеймс Уэлсли. И буду любить вас до самой смерти.
Эпилог
– Теперь вы можете войти, мистер Уэлсли, – услышал Стюарт долгожданное приглашение.
Одним глотком допив бренди, он бегом пустился через маленькую гостиную к своей спальне.
– Уже все? – охрипшим от волнения голосом спросил он. – С ней все в порядке?
– С ними обеими все в порядке, – улыбнулся доктор Хэнкок. – У вас замечательная дочь.
– Дочь! – счастливо рассмеялся Стюарт. – Я так хотел именно дочь!
Он подошел к большому овальному зеркалу и на миг задержался перед ним, чтобы пригладить пальцами всклокоченные волосы и заправить в брюки выбившуюся рубашку.
– Я паршиво выгляжу, да? – мотнув головой, спросил он.
– Ну, не хуже, чем любой другой молодой отец, ожидающий появления первенца, – усмехнулся доктор.
Стюарт бросил последний взгляд в зеркало, потом махнул рукой и поспешил в спальню.
Доктор Хэнкок покачал головой и тихонько рассмеялся. Он размышлял о том, почему это только что родившие женщины всегда выглядят существенно лучше, чем их мужья.
Стюарт тихонько открыл дверь и по мягкому ковру подошел к огромному ложу.
– Ну как ты, милая? – спросил он, осторожно присаживаясь на край кровати и беря Клэр за руку.
Женщина открыла глаза, улыбнулась и прижала его руку к своей щеке.
– Все хорошо. Я просто немного устала, – сказала она. – Посмотри на нашу красавицу-дочку.
И тут Стюарт увидел, что на сгибе другой руки у Клэр лежит бело-розовый сверток. Отважный майор осторожно отвернул кружевное покрывальце и с благоговейным страхом воззрился на ребенка.
– Какая она красивая! – наконец выдохнул он. – Спасибо тебе за дочь, любовь моя!
– Я надеюсь, ты не разочарован, что это не мальчик? – чуть виновато прошептала Клэр.
– Ну что ты! – изумился Стюарт. – Моему отцу пришлось вытерпеть семерых сыновей, пока он не дождался девочки. А мне повезло с первого раза. Но все равно, – добавил он, – через год у нас будет сын!
– О боже! – простонала Клэр. – Мы подумаем об этом, но только не сегодня, ладно?
– Понятно, – прищурился Стюарт. – Мы подумаем об этом через пару месяцев.
– Видишь? – засмеялась Клэр. – Я же говорила, что ты самый похотливый мужчина на свете!
– Очень может быть, но посмотри, что в результате получается! – Он снова с любовью посмотрел на спящего ребенка. – Ты подумала, как мы ее назовем?
– Не знаю, – покачала головой Клэр. – Я была уверена, что у меня мальчик, поэтому о женских именах не размышляла. А ты что-нибудь придумал?
– Ну, если честно, то да, – потупившись, признался Стюарт.
– Правда? – удивленно спросила Клэр. – И что же?
– Я бы хотел назвать ее Саванна, – предложил он.
– О Стюарт, замечательная мысль! Саванна Уэлсли, – медленно произнесла она. – Да. Мне нравится.
– Я очень надеялся, что ты одобришь это имя, – порозовел от удовольствия Стюарт. – Я подумал, что это как бы символ объединения Севера и Юга.
– Ну-у, что-то в этом роде, – пробормотала Клэр.
– Да! Именно так! – твердо сказал он и наклонился, чтобы поцеловать жену.
Они улыбнулись друг другу. Судьба преподнесла им замечательный подарок – прелестную здоровую дочь. Теперь можно было сказать, что война наконец действительно ушла в прошлое. Навсегда.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111