Черт возьми, что там у вас творится?Кусака убрал трубку от уха на расстояние вытянутой руки, словно это был кусок динамита. Его нижняя челюсть дергалась вверх и вниз, на лице появилась такая гримаса, что у Иди мурашки побежали по телу.– Тони? – продолжала кричать в трубке женщина.Иди взяла у Кусаки трубку.– Сожалею, но вы ошиблись номером, – сказала она и нажала на рычаг.– Черт побери, – только и смог вымолвить Кусака.– Жена?– Да, чтоб ей пусто было.Иди помогла ему сесть на стул.– Где живет твой Санта Клаус?– В отеле «Рамада».– Проклятье. У нас мало времени.– А откуда звонила миссис Торрес? Она здесь, в Майами?– Понятия не имею. Помоги мне добраться до машины.– У меня есть еще кое-какие плохие новости. Сегодня утром вернулись собаки.– Эти таксы, похожие на сосиски?– Мы не можем просто бросить их здесь. Собак надо кормить.Кусака обеими руками обхватил покалеченную ногу.– Только не я, клянусь Господом.– Да, можно подумать, что мне это доставляет удовольствие. Ладно, держись за меня. * * * После Тернпайка новый клиент Авилы свернул на юг. «Кадиллак» влился в поток транспорта: строительные грузовики с прицепами, военные колонны, машины «скорой помощи», автомобили с туристами, машины Национальной гвардии, сотни привередливых оценщиков из страховых компаний – все направлялось в зону урагана.– Как после бомбежки, – заметил клиент, назвавшийся Риком Рейнольдсом.– Точно. Где ваш дом?– Скоро приедем. – «Кадиллак» двигался еле-еле, и клиент включил радио. Раш Лимбоу подпустил несколько шпилек насчет жены какого-то кандидата. Авиле шутки вовсе не понравились, а клиент от души рассмеялся. После окончания программы в сводке новостей сообщили, что президент Соединенных Штатов прилетает в Майами, чтобы своими глазами увидеть последствия урагана.– Здорово, – буркнул Авила, – теперь по дорогам вообще не проедешь.– Да, как-то раз я застрял позади кортежа Рейгана в тоннеле. Жуткое дело, два часа дышал выхлопными газами.Авила поинтересовался, как долго клиент живет в графстве Дэйд, и тот ответил, что около двух месяцев. Переехал сюда из Нью-Йорка.– Никогда не видел ничего подобного.– Я тоже, – поддержал Авила.– Ничего не понимаю. Некоторые дома рухнули, словно костяшки домино, а с других даже дранка не слетела. В чем тут дело?Авила взглянул на часы. Интересно, с собой ли у клиента пятнадцать тысяч? А может, они в бардачке? Он бросил взгляд на заднее сиденье: смятая карта дорог и две пустых коробки из-под пончиков.– По-моему, здесь не обошлось без взяток. Другого объяснения просто не вижу.Авила устремил взгляд вперед.– Это вам не Нью-Йорк, – буркнул он. Наконец движение транспорта возобновилось.Клиент сообщил, что ураганом полностью разрушило стоянку трейлеров недалеко от его дома.– Погибла пожилая женщина.– Ужасно.– Прекрасная пожилая женщина. Развалились все трейлеры, все до единого.– Ураган века, – заметил Авила.– Нет, дело здесь не в этом. Растяжки оказались сгнившими, крепежные штыри спилены. Якорных дисков нет. Так что не говорите, что здесь обошлось без подкупа какого-нибудь инспектора.Авила нервно заерзал на сиденье.– Растяжки быстро гниют от местной жары. Трейлеры были старые?– Не очень.Клиент свернул на Кроум-авеню в сторону 168-й улицы. Потом повернул на восток, и, проехав милю, они прибыли в район Фокс-Холлоу, где после урагана от домов остались одни фундаменты. Машина остановилась перед развалинами небольшого дома.Авила вылез из «кадиллака» и воскликнул:– Господи, да вы шутите.Кровля дома полностью отсутствовала, балки, перекрытия, фермы – все было снесено ураганом. Авилу очень удивило, что мистер Рейнольдс позволил своей семье остаться в этих руинах. Авила прошел за клиентом в дом, переступив через сорванную ураганом дверь. Дом казался брошенным, за исключением кухни, где несколько бродячих собак дрались из-за протухших гамбургеров, которые они обнаружили в опрокинутом холодильнике. Клиент схватил алюминиевую биту и прогнал собак.Заглянув в залитую дождем спальню, Авила не обнаружил никаких признаков присутствия семьи клиента. Он моментально почувствовал подвох, но все же спросил:– Так где же ваша девяностолетняя мать?– Умерла и похоронена на прекрасном острове Статен, – ответил Айра Джексон, похлопывая бейсбольной битой по ладони. * * * Когда незнакомец из Нью-Йорка вознамерился распять его на сосне, Авила пришел к выводу, что этого убийцу нанял Кусака. Совершенно ясно, что он решил ликвидировать его, Авилу, и взять в свои руки фальшивую кровельную фирму. «А почему же Кусаку не поразил карающий удар Чанго? – с тоской подумал Авила. – Неужели и двойной жертвы оказалось недостаточно?»Но потом человек из Нью-Йорка объяснил ему, кто он такой, что случилось с его матерью и почему Авила должен умереть такой страшной смертью. Сначала Авила взмолился, доказывая свою непричастность к трагической судьбе Беатрис Джексон. Но вскоре он понял, что искусство выходить сухим из воды, которым в совершенстве владели чиновники графства, – способность моментально свалить вину на другого, улизнуть от ответственности, совершенно запутать документацию – на этот раз ему не поможет.Авила осознал, что лучше самому рассказать правду, иначе незнакомец вытащит ее из него с помощью пыток. И он, словно бросившись головой в омут, поведал Айре Джексону все, как на духу.Да, это ему было поручено проверять трейлеры в Санкост Леже-Виллидж. Да, он наплевательски относился к своим обязанностям. И... да, да! Прости его Господи... он брал взятки, закрывая глаза на всякие нарушения стандартов.– Неужели же ты не видел эти чертовы гнилые растяжки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126