Она вошла в камеру в резиновых перчатках и прочей спецодежде.
– Меня оскорбили, – сказал тогда Бад.
Молли окинула его взглядом поверх очков и продолжила разговор.
– Понимаю, ты тянешь на, 18 месяцев.
– 12 максимум.
– Я здесь, чтобы предложить тебе другой выход.
– А я здесь, чтобы выслушать.
Молли спросила его, не согласится ли он испытать на себе новое лекарство от печени.
– У меня с печенью все в порядке.
– Это не важно. Будешь в контрольной группе. Твой срок будет укорочен вдвое. Такие как ты, всегда соглашаются.
– Это для дураков, – протестовал Бад, – я кончусь после этих лекарств.
Когда он спросил о побочных эффектах, Молли прочитала с аннотации: головные боли, высокое кровяное давление, нарушения в работе желудочно-кишечного тракта.
– Нет, одно это уже слишком.
– Но это в худшем случае, многие потребляли его в течение двух лет.
– Нет уж, благодарю.
– Я знаю, ты сообразительный.
– Если бы я был сообразительным, то не попал бы сюда.
В следующий раз она пришла без спецодежды и сказала:
– Хочу посмотреть на взломщика, ты мне нужен.
– Зачем?
– Десять тысяч долларов.
– Очень смешно.
– Позвони мне, когда выйдешь отсюда, ты и твой дружок.
– Ты серьезно?
– Это не то, что ты думаешь.
– Я ничего не думаю.
– Только никому не говори об этом.
– Никто все равно не поверит, десять тысяч.
– Позвони мне, когда освободишься.
– Ладно. Эй, а ты уже передумала испытывать на мне свои лекарства?
– Это было шесть месяцев назад.
* * *
Бад Шварц ощупал свою руку. Он почувствовал опухоль величиной с мяч для гольфа.
– Черт, – проговорил он, открывая глаза. Молли приблизилась и встала прямо над ним. Она была в своих очках для чтения.
– Твой дружок в ванной.
– Денни вернулся?
– Я как раз ехала сюда, когда заметила его в Фарм Сторес. Он пытался сбежать, но…
– Но ты не будешь опять в него стрелять? – спросил Бад больше в шутку, чем всерьез.
– Нет надобности. Думаю, он поймет, что сбегать бессмысленно.
Бад сел. В ушах у него звенело, в животе урчало. Как всегда, Молли подоспела с первой помощью, вручив ему колотый лед.
Денни Поуг вошел в комнату и сел на другой конец дивана.
– Выглядишь дерьмово, – сказал он Шварцу.
– Благодарю.
Молли Макнамара продолжала:
– Надеюсь, для вас обоих будет достаточно. Я просто не могу сказать, сколько от вас бед.
– Мы пытались вырваться из-под твоей опеки, – сказал Денни. – Почему ты держишь нас как заключенных?
Молли вскипела:
– Давайте не будем разыгрывать мелодраму. Вы просто два парня в моем распоряжении, пока я не передумаю.
– На всякий случай, если ты не в курсе, – не выдержал Бад, – Линкольн освободил рабов уже много лет назад.
Молли проигнорировала эту ремарку.
– Я вынуждена была сказать неправду охраннику Эндрю, тому, что стоит у ворот. Я сказала, что вы мои племянники из Джорджии, приехавшие в гости. Я наврала ему, что мы поссорились и поэтому вы пытались уйти. А ваши родители, как я ему сообщила, погибли в автомобильной катастрофе, когда вы были маленькими, и я просто обязана о вас заботиться.
– Очень мило, – сказал Бад.
– Еще я сообщила ему, что у вас обоих проблемы с нервной системой.
– Мы и дальше будем придерживаться этого направления.
– Я не люблю лгать, – добавила Молли, – обычно я так не поступаю.
– А стрелять в людей ничего? – вскричал Денни, – простите меня, леди, но я думаю, вы самая проклятущая трахнутая старуха.
Глаза Молли сузились:
– Пожалуйста, не употребляйте этого слова в моем присутствии.
Денни промямлил, что сожалеет. Он толком не понял, какое слово она имеет ввиду.
– Я не уверена, что охранник Эндрю поверил во все это, – продолжала Молли, – и я не удивлюсь, если он доложит о происшедшем. Вы можете заиметь массу проблем.
Бад подвинул подушку со льдом у себя на голове.
– Вы меня слышите?
– Каждое слово.
– Потому что у меня плохие новости, для каждого из вас.
– Что еще, – встрепенулся Денни.
– Это передали по телевизору вчера вечером, мыши-полевки умерли. Были убиты на шоссе.
Денни в ужасе взглянул на своего партнера, чьи глаза впились в пожилую женщину, ожидая, без сомнения, как появится этот чертов пистолет из ее кармана.
Молли сказала:
– Я не знаю деталей, но это и не важно. Мне абсолютно безразлично.
«Хорошо, – подумал Бад, – может на сей раз она не будет в нас стрелять».
Она продолжала:
– Если бы я только знала, какими неаккуратными и безответственными вы будете, я бы никогда не наняла вас на эту работу.
Молли сняла свои очки. Ее серые глаза затуманились.
– Мыши-полевки исчезли из-за меня, – горестно сказала она, – и из-за вас тоже.
– Нам очень жаль, – пробурчал Бад.
– Да, – подтвердил Денни, – это очень печально, что они умерли.
Молли совсем раскисла.
– Это преступление против природы. Смерть этих милых существ… Я не могу вам передать… это против всего, для чего я работаю, всего, во что я верю. Как я была глупа, решившись пойти на это преступление.
– Да, это так, – подтвердил Бад.
Денни не понравился сарказм Бада. Он обратился к Молли.
– Но мы понятия не имели, что они так редки. Эти крысы выглядели как все остальные.
– Теперь уже не имеет смысла обсуждать все это. Дело сделано. Теперь мы будем искупать свою вину.
– Искупать? – повторил Бад подозрительно.
– Что это значит? – спросил Денни, – я не знаю такого слова.
– Объясни ему, Бад.
– Это значит, мы должны будем что-то сделать взамен.
Молли кивнула.
Бад думал совсем о другом. Какую ложь сказала Молли охраннику насчет их пулевых ранений. И кому охранник может доложить, в какую-такую ассоциацию, и почему они должны ее так бояться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105