30 ноября был День благодарения. Мы снова находились в нашем районе обеспе
чения безопасности полетов над морем, но по плану не было намечено никак
их полетов бомбардировщиков Б-29. Мы патрулировали в районе № 5 на перископ
ной глубине. Через перископ я мог отчетливо видеть священную японскую го
ру Фудзи, ее покрытая снегом вершина четко выделялась на фоне голубого н
еба.
Наши коки перед выходом на боевое патрулирование запаслись всем необхо
димым, чтобы приготовить памятный праздничный обед. Они угощали нас всем
, начиная супом и кончая орехами.
За столом в кают-компании я разрезал индейку. К индейке подали острый соу
с, ямс, тушенный в сливках, лук и зеленый горошек. Наш пекарь испек свежие б
улочки и печенье. Были слоеные торты с земляничной начинкой и взбитым кр
емом. Как всегда, были кубики льда для питьевой воды, на столе лежали льнян
ые салфетки.
За время нашего патрулирования не произошло ничего примечательного. 15 д
екабря мы возвратились на Гуам для техосмотра и ремонта нашей лодки. Мы о
швартовались у плавучей базы подводных лодок «Сперри» и были готовы к то
ржественной встрече. Находившийся как раз в это время там оркестр Рея Эн
тони встречал нас музыкой. Старшие офицеры-подводники горячо поздравля
ли нас. Для личного состава были принесены корзины с фруктами, столь редк
ими для нас в период патрулирования. Но дороже всего были для нас мешки с п
очтой из дома, которые ждали нас на причале. Мы заранее предвкушали удово
льствие от их чтения.
Коммандер Джон Корбус, мой старый друг и бывший командир подводной лодки
«Боуфин», первым пришел к нам на борт. Мы очень тепло поздоровались, и он п
ередал всей нашей команде свои поздравления по случаю нашей победы. (210)
Джон, который работал в оперативном отделе местного командования США, чу
ть погодя отвел меня в сторону и спросил, на каком основании у меня возник
ла уверенность, что наша цель была авианосцем. Я ответил, что в атом не был
о никакого сомнения, ни малейшего сомнения.
И вот последовали его слова, которые вызвали во мне чуть ли не шок:
Ц К сожалению, Джо, разведка ВМС не может подтвердить твоего донесения о
том, что ты потопил авианосец. Они говорят, что в Токийском заливе не было
никакого авианосца, так что ты не мог его потопить…
В первый момент я смотрел на него с недоверием. Казалось, наша слава уходи
ла от нас.
Ц Ты согласен на крейсер? Ц спросил он. Ц У нас есть сведения, что в море
вышел новый неприятельский крейсер…
Ц Нет, Джон! Ц в раздражении воскликнул я. Ц Я отчетливо видел именно ав
ианосец в свой перископ. Я знаю, что это был авианосец!
Тут я вспомнил и сказал ему о небрежных своих зарисовках надстройки носо
вой части кормы корабля, которые я сделал при сближении с ним: надо было по
мочь группе управления огнем определить его тип. Не мог же я все это приду
мать! И я снова и снова повторял:
Ц Стояла ясная лунная ночь, Джон. Я отчетливо видел авианосец…
Ц А где твои зарисовки, Джо? Ц спросил он, вдруг оживившись. Ц У тебя они
сохранились? Я мог бы приложить их к твоему донесению о боевом походе. Они
помогут нам прояснить это дело.
Ц Я в этом не уверен, Джон. Они ведь плохо выполнены. Я же не Микеланджело.
Нарисовал их за несколько секунд, когда смотрел в перископ. Черт побеги, к
тому же не знаю, где они! И затем, они не помогли ведь нам установить тип это
го авианосца.
Явно разочарованный, Джон покачал головой:
Ц Сейчас эти рисунки могли бы оказать нам большую помощь, Джо…
Во время разговора с Джоном у меня в голове мелькнула вдруг спасительная
мысль. Я попросил подойти к вам старшину штурманской группы Эда Мэнтси. (211)

Ц Мэнтси, Ц обратился я к нему, Ц вы не знаете, куда девались те неумелы
е зарисовки японского авианосца, которые я сделал.
Ц Да, сэр, Ц ответил он. Ц Они у меня. Я их поднял из мусорной корзинки, ку
да вы их выбросили. Сейчас они в боевой рубке вместе с картами. Вы хотите, ч
тобы я принес их сюда?
Какое счастье, что дружище Мэнтси сохранил их! Благослови его бог! Он возв
ратился через несколько минут с рисунками, и я передал их коммандеру Кор
бусу. Джон пристально рассматривал их, пока я давал пояснения.
Ц Они великолепны, Джо, Ц сказал наконец он. Ц Я отошлю их вместе с твои
м донесением о боевом походе. Посмотрим, что получится.
Я видел эти рисунки в последний раз. Они никогда не воспроизводились. Поз
же я спросил Мэнтси, что заставило его сохранить их.
Ц Это очень просто, командир. Когда я стал служить в ВМС, мне всегда говор
или, чтобы я никогда ничего не выбрасывал. Никогда не знаешь, когда что при
годится!..
Рисунки помогли подтвердить мое донесение. Когда их просмотрели в разве
дке ВМС, там перестали говорить о крейсере. Наша цель была определена как
«пропавший третий линейный корабль типа «Ямато».
В тот самый день, когда затонул авианосец, наши радисты перехватили ради
ограмму противника, в которой сообщалось: «Синано» затонул…» Они подума
ли, что это известный крейсер, названный по имени реки Синано. Откуда им бы
ло знать, что это переоборудованный линейный корабль, получивший назван
ие от префектуры Синано в старой Японии?
В конце концов в подтверждение нашего донесения о пятом боевом походе пр
ишли к выводу, что подводная лодка «Арчер-Фиш» потопила авианосец водои
змещением 28 000 тонн. Я полагал уже тогда, что авианосец гораздо больше, чем у
казывалось: я ведь сравнивал его с эсминцами охранения. Но ясное дело, не х
ватало фактических доказательств. Тем не менее я все равно был счастлив:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81