Сергей Николаевич неловко топтался за его спиной, не зная, что же ему делать дальше. Желание искупаться отчего-то почти пропало, но, верный привычке не отказываться от своих планов, он все-таки принялся стягивать с себя куртку.
– Не знаешь – вода холодная?' – поинтересовался он у хмурого Субботы.
– Что – окунуться хочешь? – хмыкнул тот. – Ну-ну, рискни… Я тоже сдуру полез, так чуть ласты не склеил! Дубак такой – аж яйца зазвенели…
Бакаев подумал-подумал и стал надевать куртку обратно.
– Что ж ты хочешь, – пробормотал он, – как-никак Северный Ледовитый океан…
– Ну?! – развернулся к нему совершенно изумленный Суббота. – То-то я смотрю… Слышь, братан, так здесь и рыба отмороженная какая-то – не клюет ни хрена!
Сергей Николаевич, застегивая пуговицы, низко опустил голову, чтобы скрыть неудержимую улыбку. Справившись с собой и с пуговицами, он протянул рыболову руку:
– Пора мне, будь здоров, и удачи тебе! Как говорится – ловись рыбка большая и маленькая!
– Как же, поймаешь тут… – проворчал тот, прощаясь. – Завезли, блин, на Северный полюс… Ментов, что ли, вызвать, да и свалить отсюда?.. О! Пойду-ка я лучше в «морг» – там, говорили, водяра должна быть!
Расставшись с мрачным, как туча, поверженным противником, Бакаев решил все-таки вернуться за вещами и перенести свой лагерь куда-нибудь на территорию Субботы, на свободное от конкурента место.
А по дороге Сергей Николаевич надумал наведаться к знакомому родничку у подножия каменной гряды. В прошлый раз, стоя на коленях у источника, он испачкал брюки в мокрой глине. Эту неприятность он заметил только на берегу, уже после разговора с Субботой, и, счищая с колен налипшую корку, Бакаев вдруг разродился неожиданной идеей. Ее еще, разумеется, предстояло проверить – там, у родника, – но сама по себе мысль была весьма оригинальна и, главное, сулила Сергею Николаевичу значительные преимущества перед соперниками.


* * *
г. Москва, Лиза Чумичкина

Для «размножения личности» Марины Михайловны Лиза выбрала кадр, на котором та готовилась произнести свое «напутственное слово». Крупный план, а на нем спокойная, доброжелательная улыбка, мягкий взгляд, открытое лицо – идеальный вариант для опознания, решила Лиза.
Перенести изображение с магнитной записи на листок бумаги и в самом деле оказалось совсем просто. После каких-то манипуляций ребят из аппаратной стоп-кадр с монтажного монитора сначала перекочевал на дисплей компьютера, а потом принтер один за другим выплюнул три снимка мадам Лисовец. Лиза подхватила листки и, мельком взглянув на них, удовлетворенно кивнула – качество картинок почти не уступало фотографиям.
Пылко поблагодарив флегматичных, сонных компьютерщиков, Лиза пробкой выскочила из аппаратной и бросилась к лифтам. Время поджимало – шел уже одиннадцатый час, а дел еще было выше крыши.
«Два адреса, да еще и в разных концах Москвы… – думала девушка, спускаясь в кабине лифта, – Нет, одной мне ни за что не успеть! Если Влад не приехал – пришибу этого лоботряса к чертовой матери!..»
Ей с превеликим трудом удалось уговорить едва проснувшегося брата приехать в Останкино, чтобы помочь ей с опознанием Марины Михайловны. За проверку одного адреса Влад потребовал себе мобильник в единоличное и неограниченное пользование. Лиза согласилась – на месяц. Брат настаивал на полугоде. После короткого, но жаркого спора сошлись на трех месяцах.
Влад пообещал выехать немедленно, впрочем, прекрасно зная взбалмошный характер своего братца, Лиза вполне резонно опасалась, что у входа в телецентр его не окажется. Этот разгильдяй, едва положив трубку, запросто мог тут же передумать и отправиться куда угодно, только не на помощь сестре.
К счастью, худшие ее предположения не оправдались – выйдя из лифта, Лиза тотчас же увидела топтавшегося у милицейского поста брата.
По правде сказать, Владу, студенту второго курса юрфака, предложение сестры пришлось по душе сразу же. Он согласился бы приехать к ней даже без мобильника (ужасно любопытно было сыграть в сыщика), – но уж коль подвернулся такой удачный случай, то грех было им не воспользоваться и не выторговать себе хоть что-нибудь.
Заметив Лизу, брат вытянулся в струнку и дурашливо замахал ей руками.
– С добрым утром, любимая!! – улыбаясь до ушей, проорал он. Ставить сестру в идиотское положение было его излюбленным развлечением.
Лиза, не говоря ни слова, подхватила его под руку и поволокла прочь от входных дверей. Не хватало только, чтобы кто-нибудь из знакомых услыхал, какое задание она будет давать этому шуту гороховому!
– Слушай меня внимательно, Славик, – не удержавшись от язвительной улыбочки (маленькая месть за «любимую» – этого варианта своего имени Влад терпеть не мог), Лиза начала одну за другой извлекать бумаги из папки. – Это – адрес, это – фото хозяина, а вот это – та самая дама, о которой я тебе говорила. Твоя задача: осторожно, не засветившись перед семейством хозяина, выяснить – не появлялась ли по этому адресу дама, не замечали ли ее в обществе хозяина квартиры, а если замечали, то какие у них были отношения? Поспрашивай ребятишек во дворе – тех, что постарше, старушек у подъезда, консьержку или охранника, если они там есть… Понял, Славик?
– Не грузи, Старушка Бетти! – ухмыльнулся Влад (ответный удар за «Славика» – так чаще всего он дразнил сестру именно в качестве мести). – Расслабься, все будет пучком! Гони-ка лучше командировочные!
Лиза, вздохнув, полезла за кошельком. Деньги, отложенные для запланированного на сентябрь вояжа на Кипр, таяли с пугающей быстротой. Она протянула брату несколько зеленых бумажек достоинством помельче и без особой надежды попросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81