В конце концов перевернуть можно что угодно и как угодно.
– Совершенно верно, – серьезно кивнул Вевур. – Именно об этом я и говорю.
– А, собственно, зачем вы мне об этом говорите? Для общего развития?
– В том числе. Мы живем в странном мире. В мире, где талант способен защищать себя. Где талант может стать реальной грозной силой. Где часто зло и, к сожалению, редко добро становятся зримыми и ощутимыми. Где драконья кровь – означает судьбу… Наверное, и в том мире, откуда пришли люди было нечто похожее, но быть может там свой дар можно было укрыть от посторонних, притвориться глупцом, если нужно, бестолочью. Там талант если и защищал своего владельца, вряд ли был способен убить его врага в прямом смысле… Разве что в переносном. Перо, говорят, тоже умеет разить не хуже меча, а иной гений уничтожал тысячи людей, добиваясь своих целей. Но скорее всего там твой дар не был так опасен для других. Там, в любом случае, человек владеет своим даром, Человек, обладающий полным набором человеческих качеств, в том числе и состраданием. Он способен вовремя остановиться. Или его остановят другие. Но если дар этот обладает собственным разумом – стремящимся к абсолюту и совершенству, а значит жесткий и беспощадный? Кто остановит дракона? Дракон – стихия, и жалость ему неведома. Ему необходимо полное всевластие. И это не человеческая жажда власти, а свобода ветра, которому безразлично, куда дуть. Понимаешь? А здесь и сейчас драконы прольют реальную кровь, и кто знает, во что обратится этот дар, вкусивший настоящей крови? Кто удержит их?
– Не преувеличивайте…
– А что тут преувеличивать? Всего лишь представь, что все одаренные люди разом обратились против простецов. Последних, конечно, больше, зато первые – изобретательнее.
– Это невозможно.
– У нас – возможно.
– Хорошо, – покладисто кивнул я, изучая проступившее дно почти опустевшего бокала, отливающее пурпуром винных разводов. – Вы заставили меня трепетать от ужасающих перспектив. Подобное развитие событий может порадовать разве что кровожадного психа… Если вы знаете, как остановить процесс, считайте, что я ваш союзник.
Коварное вино ударило в голову, вынуждая легковесно и неостановимо болтать. Но даже сейчас я заметил, как Вевур бросил на меня острый взгляд при последних словах. Будто подхватил в них нечто важное и наколол булавкой, не позволяя сорваться и исчезнуть.
– Вот ты и стал союзником Круга.
Я хмыкнул.
– Что ж, вы поймали меня на испуг и богатое воображение. А чем запугали вас, когда однажды вы вступили в Круг? Или это по наследству? Вы говорили, что ваши родители состояли в Круге?
– Да. Но я в Круг пришел не из-за них, а скорее вопреки им. У меня были свои цели, – отблески огня и тени резко очерчивали лицо художника, обманчиво искажая его истинное выражение. Рожденное огнем – смеялось. Вычерченное тенями – печалилось.
– У вас еще был дракон?
– Был.
– И он позволил вам…
– Как твой позволит тебе.
– Почему?
– Потому что Круг – не враг драконам.
– Ну да… «Старые дни поклонения и подчинения уходят! Те, кто владели нашими душами покинули праведный путь», – с выражением процитировал я. – Или, скажем, попроще: «смерть заразе!». Не слишком бескомпромиссно для неврагов?
– А как насчет «недостойных существования простецов»? – мельком поморщился Вевур. – Идиотов хватает с обеих сторон… Как говорится, с иными друзьями и врагов не надо. Помнишь нашу давнюю встречу в подземелье? Я оказался там, присматривая за олухами, что развлекались, устроив идиотское представление. Истинному Кругу приходиться держать даже такие убогие свои копии под контролем, чтобы быть в курсе всеобщих настроений, чтобы они не слишком мешались под ногами, и чтобы им не удалось дискредитировать истинное лицо организации своим невежеством или опасным безумием. На нашей памяти сохранились неприятные инциденты, связанные с подобными сборищами. Больше всего тревожит их бессмысленная жестокость.
– А сам Круг значит добродетелен и милосерден?
– Нет, разумеется. Но лишнюю кровь не проливает. Как не проливает ее Гнездо.
– То есть?
– Что это тебя так удивляет? По-твоему, такая мощная организация, как Гнездо является всего лишь невинной сетью учебных заведений? И ваши наставники только и думают, что о расписании занятий на следующий сезон?
– Нет, наверное, но… – я смолк, задумавшись.
– Собственно, на данный момент я бы расположил силы следующим образом – Гнездо, Круг и драконы, те, что доминируют над своими всадниками.
– Гм. А есть те, кто не доминирует?
– Безусловно. Драконы так же различны, как и люди. Спроси своего – может быть он ответит. Наверняка ответит.
– Почему вы так полагаете?
– А иначе я бы не стал с тобой сейчас разговаривать. Не стал бы жить в этом дурацком склепе. Не стал бы вести здесь жизнь полубродяги…
– Ага. Вот мы и подобрались к самому занимательному.
– Тебе так кажется?
– Вы вчера предложили мне три темы для беседы – Круг, будущее нашего мира и моя шкура. О Круге мы поговорили…
– Ладно. Перейдем к следующему пункту… Еще выпьешь? Гляди-ка, понравилось. Не напейся смотри, Птенец!
– Рассказывайте.
– Не знаю, понравится это тебе или нет, но могу поздравить тебя с тем, что ты – удачный плод мощного проекта, осуществленного на паях Кругом и Гнездом.
– Как это понимать?
– Ну… Как бы это объяснить покороче… И в Гнезде, и тем более у нас в Круге всегда понимали, что в тандеме человек-дракон пока преимуществом обладает дракон. В свете происходящих изменений и учитывая исторический опыт это, разумеется, опасно. Поэтому стали изобретать способы изменить такой порядок вещей, причем, стараясь не уменьшить роль дракона, а увеличить человеческий фактор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155