.. Ах, ты молокосос, да я тебя…»
Не то, чтобы мне стало весело, но и страшиться было нечего. Происходящее не столько тревожило, сколько раззадоривало и меня, и мелькавшую неподалеку Джеанну. Щека ее была поцарапана, но глаза сияли восторгом и азартом. В первые мгновения потасовки я еще пытался прикрывать ее, но верткая девица носилась так стремительно, что при всем желании присмотреть за ней не было никакой возможности. Впрочем, она явно наслаждалась происходящим. Как и наши добровольные помощники из семейства Железняков, ловко отмахивающиеся от нападавший и обменивающиеся развеселым уханьем. А внезапно вынырнувший слева, запыхавшийся Чаро подмигнул мне.
Благодушие, как рукой сняло, когда я заметил Даврира и его соперника. Бледное, мрачное лицо Даврира было разбито нешуточным ударом. Его противник, мужчина средних лет и среднего же сложения, сдернувший нелепую маску, ожесточенно скалился, глядя на парня уцелевшим глазом; второй заплыл кровоподтеком. Они кружили друг против друга, не замечая других, полные откровенной ненависти и готовности убить, едва соперник допустит промах.
Стихийное сражение, само собой сошло на нет. Особенно пострадавшие сдавленно ругались, рассматривая прорехи в одежде, полученные ссадины и синяки, возмущенно всхлипывали. А остальные сомкнулись полукругом вокруг Даврира и его противника, привлеченные, как и я, непритворной ожесточенностью этого противостояния.
– Надо их развести, – проговорил чуть слышно Чаро, с сипением втягивая воздух каждый раз, когда воротник куртки соприкасался с его расцарапанной шеей, – Иначе это плохо кончится… – договорить он не успел.
Даврир сделал обманное движение и на его противника, отвлеченного якобы случайным жестом, обрушился удар. Зрители единодушно выдохнули, когда бедолага кубарем полетел на землю, прикрываясь руками. Кто-то смачно выругался. Кто-то присвистнул. Даврир устало согнулся, собираясь отвернуться, но поверженный противник, копошившийся на мостовой, сумел подняться на ноги и, пошатываясь, вновь двинулся к обидчику. В правой руке тускло заблестело длинное лезвие.
– Осторожнее! – послышался нервный вскрик из толпы, обращенный невесть к кому.
Мы инстинктивно подались к Давриру, но опоздали. Реакция у него была отличной. И дрался он великолепно. Еще один удар ногой, мерзко хрустнула кость – и нож вылетел из перебитой кисти нападавшего. Тот взвыл, хватаясь за руку, а через пару мгновений забыл о переломе, теряя сознание, бессильно оседая вниз и распластываясь у ног зрителей безжизненным чучелом. Кровь заливала его искаженное лицо, лаково поблескивая. Глаза стали как мутное стекло…
Тишина воцарилась неправдоподобная. Я слышал, как плещется вода в реке далеко отсюда. И слышал, как где-то в кабаке вопят пьяную песню. И как звенят маленькие глиняные колокольчики, развешанные на деревьях а честь наступающего Праздника на соседней улице.
А потом, женский, глухой голос произнес вслух сакраментальное;
– Он его убил?..
И я, как и трое остальных, оказался под прицелом ненавидящих, недоумевающих, разгневанных и испуганных взглядов. Шутки кончились. Люди, только что улыбавшиеся и подбадривавшие как своего товарища, так и Даврира, слились в единую монолитную стену, отгородившую нас от всего остального мира. Они были против нас. Они двинулись вперед, наступая и заставляя нас пятиться под напором лютой злости, исходящей от них.
Всколыхнулась и задрожала реальность, растекаясь радужной пленкой. Узкий проулок невообразимо раздулся. Стены темных домов выгибались, как отражения в зеркальном шаре. Повеяло льдом и огнем. Время замедлило ход, превращая секунды в тягучие минуты. Метнулись смутные тени – четыре дракона расправляли крылья. Гигантские, невероятным образом умещавшиеся в тесной каменной щели проулка, при этом не задевшие никого из стоящих там. Они были настоящими и одновременно фантастическими. Они пришли на помощь владельцам, несмотря на то, что их не звали. Они пришли защищать тех, кто принадлежал им, от всех остальных. И все вокруг немедленно захлестнуло искрящейся, холодной яростью.
Люди зашатались и попятились, не в силах отвести отвернуться от исполинов. Кто-то запричитал, задыхаясь – в глазах, на перекошенном лице, только глухой, беспросветный ужас. Кто-то бросился бежать, но едва шевелил ногами и нелепо дергался на одном месте. Густой, как мед воздух неохотно расступался перед другими, пытавшимися отползти. Такие крохотные человечки. Букашки, рядом с драконами. Отвратительные, грязные, зловонные, суетливые. Одним движением можно сразу прихлопнуть нескольких… Всех! Мелкие твари, вечно ползающие в грязи. Бесполезная пакость, бесконечно и бесполезно размножающаяся в лучшем из миров, как плесень…
Я тряхнул головой, избавляясь от приступа немотивированной гадливости, перемешанной со злостью на человечество. Не своей злости. Ненависти, спроецированной моим драконом. Он заставил меня смотреть вокруг его глазами. Дракон ненавидел людей, заставляя ненавидеть их и меня. Проклятье!
– Мразь!.. – донесся неузнаваемо искаженный голос справа. – Грязные уроды! Как осмелились вы поднять руку на меня, жалкие твари? На меня! Вам ли не знать моей власти? Если бы не омерзение, которое вы вызываете во мне одним своим присутствием, я мог бы стать вашим господином!.. – Два голоса сливались в один, один живой, человеческий, другой – драконий, беззвучный, но мощный, как ударная волна. Даврир и его дракон.
И от созвучия двух голос реальность звенела от немыслимого напряжения…
Еще не тронулся лед, скрывающий черную воду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155