Дорога была свободна. Только навернувшись с верхней ступеньки крыльца (к счастью – без последствий!), я понял, что снаружи царит абсолютная тьма. Устройство ОСЭ давало некую иллюзию ночного зрения, но словно у дальнозоркого – я неплохо видел дома напротив, но совершенно не мог разглядеть, что у меня под ногами.
Выйдя за калитку, мы обнаружили (врезавшись в него), что грузовичок, привезший нас в управление, так и стоит на прежнем месте.
– А почему бы не попользоваться?.. – одновременно сказали мы с Андреем и заглянули в кабину. Ключей на месте не оказалось. Впрочем, это нас не остановило. Пока я закидывал рюкзаки в кузов, Подрывник на ощупь перемкнул нужные провода, и машина завелась. Краем сознания прошла мысль – нам повезло, что на этом рыдване стоял электростартер. А то покрутили бы мы сейчас «кривой»!
Надрывно воя мотором, машинка поползла вдоль по улице. Мы пока не знали, в какой стороне станция, но сейчас главным было отъехать подальше от особняка гэбистов. Немного освоившись с управлением, Андрей повел грузовик быстрее. Мне показалось, что скорость перевалила за рекордные для данного вида техники шестьдесят километров в час. Но, скорее всего, это было не так – парадный ход нашего катафалка и в лучшие времена вряд ли превышал сорок. Ощущение высокой скорости было чисто субъективным – улица не освещалась. Единственным источником света были слабенькие фары нашего болида.
Мы ехали уже десять минут, но Подрывник все никак не мог сориентироваться. Немудрено – он бывал в городе только днем. Специфика данного места не позволяла уточнить маршрут по табличкам на стенах домов – их было просто не разглядеть в подобной мгле – или у случайных прохожих, ввиду полного их отсутствия. Какие прохожие? В городе не горело ни одного окна! Однообразный пейзаж изредка оживляли проносящиеся над крышами домов призраки. Вот кому было раздолье! Теперь понятно, почему жители Города наутро словно вареные!
В какой-то момент Андрею показалось, что он узнает места, по которым мы едем. Чтобы получше оглядеть окрестности, он слегка притормозил. Это нас и спасло – что-то черное, гораздо чернее окружающего Мрака, вылетело сбоку и ударило наш грузовичок в левое крыло. Последнее, что я помню, – отчаянный крик Подрывника и лязг рвущегося металла.

Глава 10

Будь скорость повыше – тут бы нам и кирдык. Но даже и так – нам мало не показалось! Впрочем, очнулся я довольно быстро – видимо не прошло и десяти минут. Поза, в которой я себя застал, говорила о том, что я вынес своим телом хлипкую фанерную дверцу грузовика и вылетел вместе с ней. Некоторое время я потратил на инвентаризацию собственного организма и вскоре убедился, что тяжелых последствий удалось избежать. Переломов и вывихов не было. Только саднили ушибленные суставы и гудела голова.
Устройство ОСЭ кануло во мрак. К счастью ППСС остался при мне – помог предусмотрительно перекинутый через плечо ремень автомата. Кряхтя от боли, я поднялся с земли и огляделся. В следующую секунду волосы у меня на голове зашевелились от ужаса – даже увиденные призраки уже не казались такими страшными.
Насколько я мог разглядеть в свете единственной уцелевшей при столкновении фары – нас протаранил черный броневик. Но не его вид напугал меня, этот или похожий БА-10 я уже видел утром – вокруг места аварии бродило несколько черных же фигур. Хотя и человеческих по виду, но… Их движения были настолько нечеловеческими – так могли двигаться марионетки, которых поддергивали за ниточки. И лица… они светились в темноте зеленоватым светом! Я машинально попятился назад – под ногой лязгнул кусок жести. Две ближайшие ко мне фигуры повернулись на шум – блеснули стволы автоматов. И тут же темноту прорезали ярчайшие конусы белого света – незнакомцы открыли огонь из ППСС. Несколько световых пучков прошло через меня, но кроме жжения на коже я ничего не почувствовал. А вот глаза… Какой бывает эффект, если в полной темноте вам посветят в лицо обыкновенным фонариком? Мне в лицо словно посветило несколько зенитных прожекторов. Ослепленный, я кинулся бежать, спотыкаясь и падая, – лишь бы подальше от этих существ!
Наткнувшись на стену дома, я притопил вдоль нее. Вот и угол! За ним стена короткая – значит торцевая. Следовательно, за вторым углом должен начаться двор. Пересекаю его по прямой, проламываясь сквозь чахлые кустики. Меня спасает то, что здесь не принято размещать во дворе песочницы и качели. Сорок шагов, пятьдесят, шестьдесят – ну когда же кончится открытое пространство? Ага! Вот наконец стена противоположного дома. Здесь можно ускориться! Угол! Поворачиваю и… проваливаюсь вниз! Похоже, что это был не угол дома, а косяк двери! За ней – провал!
Приземлился я на кучу щебня. Отползаю на карачках, по-прежнему ничего не видя, – перед глазами плавают огненные круги. Натыкаюсь на неоштукатуренную кирпичную кладку и ползу вдоль нее. Так, пролом с зазубренными краями, я ощупываю их – размер небольшой, где-то полметра шириной, но вполне позволяет пролезть. Мешает висящий на груди автомат, я снимаю его и проталкиваю в щель – звука падения не слышно. Значит, пол где-то рядом. Ладно, заползаю. После пролома ход расширяется – пошарив вокруг себя, я понимаю, что оказался в тоннеле шириной и высотой в метр. Передвигаться здесь можно только на карачках.
Преодолев таким способом полсотни метров (а показалось, что километр), встречаю поворот под прямым углом. Через десяток метров после поворота – тупик. Причем преграда не кирпичная, а металлическая, похожая на стальной люк запасного хода бомбоубежища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97