В лесу сыровато и холодно. Пахнет прелью, пахнет, конечно, и смолой, но это у
же начинаешь ощущать чуть позже.
И еще в этом лесу все как бы обнажено, какая-то почти детская пугающая нез
ащищенность наблюдается здесь буквально повсюду. Она Ц в раздавленной
шляпке гриба и в перебитом чьей-то ногой хрупком стебельке блеклого жел
товатого цветка, в оголенности сосны Ц красноватые верхушки ее стволов
вообще словно бы кем-то обглоданы и взывают к состраданию, Ц в худенькой
и прозрачной, как послевоенное дитя, одинокой березке, сиротливо протяг
ивающей вам навстречу две-три хилые сдои веточки…
По утрам в лесу хозяйничают дети. В ведра и лукошки, во все, что придется, он
и набирают ягоды черники и голубики, но и поедают эти ягоды тут же и притом
в самых неимоверных количествах. Бегают лотом весь день с раздутыми жив
отами, с перемазанными черничным соком темно-фиолетовыми, почти черными
, ртами и оставляют в местах своего пребывания многочисленные и совсем у
же угольные кучи.
Все утро слышны в лесу озабоченные голоса детей, да меканье случайно заб
редшей сюда козы, отстрадавшей прошедшую зиму вместе со своими хозяевам
и без достаточного пропитания и в одной с ними избе (коз здесь в дни сильны
х морозов, особенно в ночное время, берут иногда в дом Ц чтобы не замерзли
) и тоже посему живо интересующейся дарами весеннего леса.
А еще в этом лесу ходит двое чуть смешных молодых людей. Он Ц юрист, тольк
о сегодня приехавший из большого южного города и, едва успев бросить сво
и вещи в гостинице, отправившийся в лес, где за всю жизнь ни разу не был; она
Ц прибывший в командировку из Минска комсомольский работник. Вот здесь
, в лесу, они случайно и встретились, и даже разговорились. Но комсомольски
й работник, к счастью не говорит о своих Комсомольских делах, юрист о дела
х уголовных и гражданских, которыми ему предстоит здесь заниматься: оба
они настолько заворожены этим лесом, настолько им поглощены.
Они рассматривают раздавленный гриб и одинокую березку, расцарапывая с
ебе лица и руки, продираются сквозь кустарник, чтобы ее лучше разглядеть,
рассматривают и сосну с обглоданным боком, а заодно и сидящую на ней птиц
у, и,он решается предположить, что это Ц сорока, поскольку нечто похожее б
ыло когда-то изображено в его школьном учебнике для четвертого класса, о
на же и этого предположить не может… И оба они здесь уже несколько часов, н
о ни разу, кажется, даже не успели поцеловаться…
А время уже перевалило за вторую половину дня и близится к вечеру, в лесу п
очти сразу становится и холодно Й почти темно. И надо уходить.
Завтра утром комсомольский работник вернемся в свой Минск, свой областн
ой аппарат, чтобы поднимать молодежь на борьбу за светлое будущее (одной
отдельно взятой Минской области. Юрист останется здесь бороться за торж
ество справедливости в отдельно взятом Стародорожском районе. И никогд
а уже, наверное, больше не встретятся и не поцелуются никогда.
А жаль!…

* * *

Вот такой была эта моя первая встреча со стародорожским лесом. И до чего г
орько сознавать, что все самое невеселое, что мне довелось в те годы увиде
ть, было тоже связано с лесом, местом, словно бы созданным Богом для добра
и радости.
Глусское дело, которое слушалось выездной сессией Минского областного
суда, а поддерживать обвинение должен был старший помощник областного п
рокурора Розов, человек, которого побаивались и не такие адвокаты, как я, н
а первый взгляд выглядело вроде бы и не особенно замысловатым, но рассле
дование его проходило туго и заняло много времени.
Приближался кермаш, и трое мужчин, все люди сравнительно немолодые, жите
ли одного села, собрались в лесу, чтобы выгнать самогон. Здесь нужны поясн
ения. Лес для такого рода трудов Ц самое падежное место и проводится это
мероприятие организованно и четко. У аппарата, принадлежащего, как прави
ло, всему селу, Ц строго соблюдаемая, заранее расписанная по часам мужск
ая очередь. И еще, если возле аппарата будет совершено преступление и вы с
делаете предположение: перепились, мол, люди, то на вас посмотрят, как на п
олною несмышленыша из какой-нибудь глубинной заскорузлой Одессы. Возле
аппарата люди не пьют Ц возле аппарата они работают…
Итак, трое мужчин в лесу гнали самогон. Когда на другой день утром неподал
еку от того места, где они жгли костер, нашли труп четвертого со следами мн
ожественных побоев на теле, а их задержали (кто именно в данное конкретно
е время топит, известно доподлинно), пи один из них виновным себя в ого сме
рти не признал. Каждый объяснял так: был кажется, какой-то спор, потерпевш
ий, ничтожный старый пьянчужка к кому-то все время приставал, его отгонял
и. А потри вроде бы и побили. Но кто именно бил и как вообще все это происход
ило, сказать не могу, потому что сам я в это время вздремнул у костра и ниче
го не видел.
Так проходит месяц, два месяца. И Ц никаких улик против кого-нибудь в отд
ельности, никаких подозрений. Поджимают следственные сроки. И тут один и
з троих, этакий колючий мужичонка, некто Икельчик, неожиданно резко меня
ет показания. Надоела ему, дескать, эта тягомотина и он решил сказать прав
ду. Не двое из них троих били подошедшего четвертого, а били трое: те двое, ч
то находились с ним, Икельчиком, в лесу, Шушеня и Кумагер, и зять Кумагера, б
ывший председатель колхоза Авхимович. А пришел этот Авхимович намного п
озже всех, и он, Икельчик. попросту поначалу о нем забыл.
Так в деле появляется четвертый подозреваемый и вскоре все они четверо п
редстают перед судом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35