- Быть образованной женщиной в самодержавной России считается преступлением, - негодовал Володя. - Софья Ковалевская вынуждена бежать из России только потому, что талантлива. Любая знахарка у нас более почитаема, чем высокообразованная женщина.
- А в Швеции Ковалевская ведет кафедру механики в университете! добавила Аня. - Может быть, нашей Оленьке поехать учиться в Стокгольм?
Мария Александровна тяжело вздохнула:
- Как Олюшка в шестнадцать лет поедет одна в Швецию?
И для учебы за границей нужны деньги, и не малые. А где их взять? На мамину пенсию живут шестеро. Маняше и Мите здесь, в Кокушкине, учиться негде, надо ехать в Казань, но Ане и Володе не разрешают там жить. И вот все шестеро сидят в маленьком холодном флигеле, занесенном сугробами. Аня и Володя взялись обучать младших.
Оля горячо обняла мать:
- Не горюй, мамочка. Я поеду в Казань, найду себе уроки, заработаю много-много денег и отправлюсь учиться за границу.
И, как ни грустно было, все рассмеялись этой наивной мечте.
- Мы что-нибудь придумаем, все уладится, все будет хорошо! - старалась успокоить мать своих детей, а сама уж и не знала, что ей предпринять.
Володя шагал по комнате, поглядывая на мать и сестер, думал об их судьбе. Три талантливые женщины! А сколько на Руси загублено женских талантов!
Оля села писать письмо своей подружке Саше Щербо в Симбирск.
Дорогая Саша! Поздравляю с Новым годом...
Она смотрит в залепленное снегом окно, кутается зябко в платок, вспоминает, как они с подругой мечтали о необыкновенно красивой и полезной жизни, которая их ждет по окончании гимназии. Детские мечты!
Я, собственно, не признаю праздника Нового года,
пишет Оля, - он никому ничего не дает, кроме признаков.
Вот если бы с него можно было начать новую жизнь,
бросить все старое, бесполезное, дурное, тогда бы это
был праздник, а то знаешь, что впереди ждет тебя все то
же, такая же скучная и бесполезная жизнь, так чему же
радоваться...
- Оленька, пойдем на лыжах пройдемся, хватит тебе писать, - предложил Володя.
Брат с сестрой пробежались на лыжах по парку. За калиткой в холодных лучах зимнего солнца сверкали поля, покрытые снежным настом. Лыжи сами несли вперед к чернеющей кромке леса. Володя прокладывал лыжню. Оля легко скользила за ним.
Миновали деревню Кокушкино. Убогие избы закопались по окна в сугробы, нахлобучили белые шапки снега. Из труб столбом валил желтоватый дым: избы топили соломой и навозом. Одинокие ветлы уныло раскачивали голыми ветвями, щетинилось сухое жнивье из-под снега.
Володя поджидал Олю у опушки. Воткнув палки в снег, он смотрел на избы, в которых притаилась невеселая жизнь.
Оля подбежала к брату, запыхавшись, затормозила и, все еще углубленная в свои мысли, стала чертить палкой по снегу. Потом взглянула прищуренными глазами на большое красноватое солнце, клонившееся к западу.
- Вот мы вместе с Землей завершаем очередной путь вокруг Солнца, сказала она задумчиво, - и, глупые, надеемся, что следующий круг принесет нам счастье. Земля крутится, крутится вокруг Солнца, как клубок, а счастья людям нет.
Володя молчал.
- Скажи, Володя, - повернула она лицо к брату, - будет ли настоящий Новый год, такой праздничный день, с которого у людей начиналось бы счастье, когда все беды останутся позади?
- Должен быть, - ответил Володя. - Я сам после смерти Саши не перестаю думать над этим, и кажется... кажется...
- Ты что-то знаешь? - схватила Оля за рукав брата. - Скажи!
- Нет, еще не совсем знаю... Но я привез из Казани книги Карла Маркса, удивительные книги! В них с математической точностью доказывается, что человечество найдет себе путь к счастью.
- А кто этот Карл Маркс?
- Великий ученый. Он умер пять лет назад, но жив его друг Фридрих Энгельс, который работал вместе с ним. Осталось его учение. Я пока прочитал только одну книгу - "Коммунистический Манифест" и читаю вторую - "Капитал". А написано им очень много.
- Давай изучать вместе! - горячо воскликнула Оля.
- Только изучать мало. Будем знать ты да я, а что мы вдвоем можем сделать? Карл Маркс учит, что самый передовой класс человечества пролетариат. Но нужно, чтобы рабочие поняли свою силу, объединились, и тогда они смогут сокрушить старый мир. "Коммунистический Манифест" завершается словами: "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!" Ах, как много надо знать и уметь, чтобы применить это учение в жизни! - вздохнул Володя.
- Ты мне дашь эту книгу?
- Да, только... - Володя приложил палец к губам. - Эти книги запрещенные. В Казани есть кружки, где их читают, обсуждают. Хорошо бы перебраться в Казань... - Володя помрачнел. - Но это невозможно.
Багровое солнце наполовину скрылось за горизонтом. Галки с криком носились над деревней, собираясь на ночлег.
- Пора домой, - спохватился Володя, - мамочка, наверно, волнуется. Мы с тобой совсем загулялись, хотя прошли не больше двух верст.
- Нет, мы сегодня прошли с тобой очень много, - ответила Оля.
Мария Александровна не спала всю ночь. Как помочь детям получить образование, выбраться на дорогу?
Она стала все чаще уезжать в Казань. Писала прошения, просиживала многие часы в приемных губернатора, попечителя Казанского учебного округа, жандармского управления. Просила, требовала, чтобы детям разрешили переехать в Казань, жить вместе с ней, матерью.
Однажды в осенний день вернулась в Кокушкино усталая и счастливая: получено разрешение на переезд всей семьей в Казань.
Володя с утра до вечера сидел теперь в своей комнате-кухне за книгами. Столом ему служила плита, застеленная газетами. Иногда к нему пристраивалась и Оля. По вечерам Володя уходил в библиотеку и нередко возвращался домой далеко за полночь взволнованный и словно светился изнутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67