Значит, «Юнкерсы» улетели.
Ц Приготовиться к вылету. Всем.
А «всех» Ц то осталось Ц шестеро: три боевые пары Авдеев-Катров, Бабаев-
Акулов, Макеев-Протасов. И еще Ц на правах заместителя командира эскадр
ильи «безлошадный» капитан Сапрыкин. Адъютант позвонил инженеру: «яки»
при налете не пострадали. Значит, на задание пойдут все.
Ц Идем на сопровождение штурмовиков!.. В район Балаклавы.
Ребята засуетились Ц пока молчат дальнобойные орудия, нужно успеть к са
молетам.
Ц Посмотрю обстановку, Ц сказал Ныч. Мы пошли к выходу.
От густой пыли и дыма померкло клонившееся к морю солнце. Когда ветер ото
гнал пыль за Казачью бухту, Ныч увидел возле летного поля изуродованный
трактор и отброшенный в сторону каток. «Пропал Падалкин», Ц подумал с со
жалением комиссар. А краснофлотцы аэродромной команды уже засыпали щеб
енкой воронки. Поперечная полоса на крутой обрыв берега, кажется, особо н
е пострадала.
Из блиндажа один за другим стремительно выскакивали летчики.
Быстрее всех достиг своего самолета Бабаев. Остальных застал в пути очер
едной «сеанс» дальнобойной батареи. Снаряды разрывались не все, некотор
ые со свистом проходили над головой. Таким обычно не кланялись: они ложил
ись с большим перелетом на другой стороне мыса, в камнях. Немцы думали, что
там Ц наши подземные ангары.
Ц Ну, Иван Константинович, с твоего благословения, Ц сказал я. Командуй
тут.
Ц Счастливо, Ц пожелал Ныч. Подбежал Марченко.
Ц Куда?
Ц Где тебя черт носит? Срочно. На старт! Вместе все трое побежали к малень
кому капониру гаражу, влезли в эмку. Марченко рванул с места и, виляя между
воронками, помчался на старт. Наперерез пыхтел трактор. Подъехали ближе.
На сиденье был все тот же Вася Падалкин с орденом Красной Звезды на груди.
Ц Притормози, Ц сказал Ныч и, высунувшись из рамы ветрового стекла, кри
кнул трактористу. Ц Что случилось?
Падалкин остановил трактор, сбросил обороты двигателя.
Ц Бомба в трактор попала, товарищ комиссар, Ц пояснил Падалкин. Ц Приш
лось за другим сбегать.
Ц А ты ж где был?
Ц В катке прятался. Я завсегда так при бомбежках. На этот раз швырнуло, си
няков малость досталось, а так ничего…
На старте руководитель полетов и команда были уже в сборе. Ныч выбрался и
з эмки, поинтересовался, как руководитель полетов будет выпускать самол
еты. И пока они говорили, Марченко поставил свою эмку в один ряд с санитарн
ой машиной и полуторкой с хоботом-стартером, крикнул стоявшему у старте
ра водителю в армейской форме.
Ц Эй, старина! Привет!..
Метрах в пятидесяти вздыбилась земля, сверкнуло огнем. Марченко крикнул
: «Ложись!» Ц упал оглушенный на землю. Следующий снаряд разорвется где-
то точно через сорок секунд. Марченко поднялся на руках, сплюнул скрипев
ший на зубах песок.
Ц С тобой, старина, скорей в домовыну попадешь, чем домой, Ц сказал он вод
ителю стартера. Ц Вставай, успеем по цигарке скрутитьЦ сейчас прикури
ть даст.
Водитель стартера не шелохнулся. Марченко тронул его за плечо.
Ц Слышь? Развалился, будто на своей печи.
Но тот не отозвался. И тогда Марченко увидел за его ухом тоненькую струйк
у крови…
Я был уже в кабине. На плоскости стоял техникЦ Петр Петрович Бурлаков. Ны
ч подбежал, прокричал, что взлетать придется перед стоянками под обрыв.
Я первым ушел на взлет Ц рванул на всех газах из Капонира и с ходу, не заде
рживаясь на старте, начал разбег. Оглянулся Ц к старту уже спешно рулил К
атров.
С напряжением ожидая, когда машина оторвется от земли, я не заметил невес
ть откуда появившихся «мессершмиттов». Самолет наконец убрал над самым
обрывом шасси, и тут я увидел протянувшиеся к нему дымовые трассы и два пи
кирующих «мессершмитта». Машина резко перевернулась через крыло и пров
алилась за обрыв морского берега. Все произошло так неожиданно и быстро,
что многие, как мне рассказали потом, не успели даже среагировать или не п
оняли, что случилось. Решили, что меня сбили. Я же пошел на этот маневр, чтоб
ы обмануть преследователей.
Рывок Ц и самолет резко идет в высоту.
Пока «мессершмитты» развернулись, Катров тоже взлетел и был уже рядом со
мной. Теперь прикрытие аэродрома обеспечено. Одна за другой поднялись в
воздух пары Бабаева и Макеева. «Мессершмитты» держались в стороне. Мы не
сомневались, что они вызвали по радио бомбардировщиков. Так и есть-«Юнке
рсы» не заставили себя ждать, но до их прихода Губрий успел выпустить эск
адрилью штурмовиков. За ними поднялись остатки И-16.
Сопровождать штурмовики до цели нам помешали «мессеры». Над балаклавск
ой долиной их оказалось более тридцати штук. Чтобы отвлечь внимание прот
ивника от штурмовиков, пришлось вступить в неравный бой. Сразу же закрут
илась карусель. «Илы» прижались к земле и под прикрытием «ишачков» ушли
на передний край.
Мы попробовали втянуть «мессеров» в бой на вертикалях, но их было во мног
о раз больше и они не приняли такого боя. Борис Бабаев удачно пристроился
к одному «мессершмитту», открыл огонь. Гитлеровец загорелся, начал падат
ь. Но и Бабаев, как мы узнали потом, тут же почувствовал запах гари в своей к
абине и увидел выбивавшееся из-под приборной доски пламя.
Он дал едва уловимое для атакующего скольжение на крыло, оглянулся. Стре
лявший по нему «мессершмитт» тоже горел и неуклюже зарывался носом, а сз
ади сверху от самолета Акулова еще тянулись к нему огненные нити. «Мессе
ршмитт» будто висел на них, на этих тоненьких светящихся нитях, и, как толь
ко они оборвались, рухнул вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64