К удивлению Сергия, легионеров на посту не стояло. Приятное наблюдение тут же зародило в нем неясные подозрения.– Чего это они? – удивился Гефестай. – Изменили режим содержания?– У них сегодня день открытых дверей! – тут же ввернул Эдик.Но Сергию было не до смеха. Он невольно прибавлял шаг, и до «Пер-Исфет» они добрались мигом.– Что за… – начал Гефестай ворчливо, и не закончил.Сергий мрачно обвел котловину взглядом. Полнейшее молчание стыло кругом. Ни от стен каструма, ни от шене не доносилось ни звука. Зато повсюду валялись трупы мере, среди них попадались убитые легионеры.– Мертвая тишина, – пробормотал Эдик, – так это называется…– Это называется бунт, – поправил его Искандер, – бессмысленный и беспощадный!Грифы-стервятники скакали от тела к телу, взмахивая крылами. Скакали лениво, видать, обожрались мертвечиной.– Пошли! – выговорил Сергий, и двинулся мимо шене. Нестерпимая вонь коснулась носа.– Ну и духан… – пробормотал Эдик.– Сейчас проверим источник… – сказал Гефестай, поднимая увесистый камень.Он швырнул его, перебрасывая через обе стены шене, и над работным домом всклубилась черная туча, орущая и хлопающая крыльями, словно легион бесов явился за душами грешными, дабы уволочь их в ад.– Эй, там кто-то живой! – воскликнул Регебал, указывая на шене.Из ворот работного дома выбрался патлатый мужик, кое-как обмотавший тряпьем исхудалые чресла. Он брел, опираясь на палку, одну из тех, которыми орудовали надсмотрщики.– Да это Ахавер! – ахнул Эдик. – Офигеть!Ахавер приблизился, и протянул дрожащую руку.– Поесть бы! – проскулил мере.Неферит поджала губы, но лепешку из торбы вытащила и сунула Ахаверу.– На!Мере с жадностью вцепился в ячменный хлебец, смакуя каждую крошку и урча.– А где все? – спросил Кадмар.Ахавер сперва проглотил, давясь, огрызок лепешки, и лишь потом дал невнятный ответ:– А вы ушли, и тут как затрясется земля! Полстены обвалилось в шене. Отсюда не видно, это с той стороны… Римляне забегали, надсмотрщики примчались, кричат: «Хатиаи убили! Хатиаи убили!» А главный надсмотрщик тут же себя управителем новым объявил. А остальные не захотели, чтоб он, и ну драться! А мы на них кинулись! Римляне пока спохватились, а мы – вот они! Дали им жизни…– Так где все? – терпеливо повторил Кадмар.– Не знаю… – промямлил Ахавер. – Римляне убежали, наших побили…– Ладно, – сказал Сергий, – доедай и проваливай! Римляне как убежали, так и прибегут. Бунта вам никто не простит, спросят по полной!Ахавер покивал и поплелся прочь.– Если бы у рабов соображалка имелась, – пробурчал Роксолан, – они бы еще при Спартаке шороху навели б. А так… Кто в лес, кто по дрова. Дорвались до воли, и ну всех мочить! Погуляли, побезобразничали, а дальше что?– А дальше – распятия, – буркнул Искандер.– Дожили, ребята, – тяжко вздохнул Акун, – соображалки у нас нет, оказывается. Завалили всю посевную…– У вас-то как раз соображалки хватает, – усмехнулся Сергий. – Я вам сколько раз предлагал вольные дать?– А зачем? – хмыкнул Акун. – Нам и так хорошо!– Соображаешь! Потопали быстрей…До Ленточного каньона добирались, обходя котловину карьера по краю. Из-за края тоже несло – десятки тел валялось на камнях, отданные на растерзание шакалам и грифам. Шакалы бродили сытые, валялись в тенечке, брюшками вбок, лениво гоняли стервятников. Те неторопливо отскакивали в сторону, взмахивая крыльями, и бочком, бочком возвращались обратно, драть клювами мертвые тела.– Надо и нам поскорее отсюда сматываться, – сказал Гефестай, – а то явятся римляне, и попадем под разборку!Ленточный каньон встретил тишиной и тенью. Натруженные глаза отдыхали в спокойном сумраке. Дошагали до того места, где каньон раздваивался. Выбрались туда, где он троил. Левый проход оканчивался тупиком.– Ну, и где ты видишь дверь? – спросил Эдик, подбоченясь. – Я лично ничего не вижу!– Слепандя, потому что… – проговорил Сергий, внимательно разглядывая стену. Должна же быть какая-то отметина! Неферит обнаружила ее первой.– Гляди! – воскликнула она. – Анкх!Сергий пригляделся. На стене, почти не выделяясь из трещин и впадинок, был вырезан знак анкха.– Похоже на загадочные картинки в «Мурзилке», – хмыкнул Эдик.– А это, случайно, не «замочная скважина»? – поинтересовался Сергий, пробуя мизинцем глубину дырки, проколупанной под анкхом.– Попробуй! – сказала Неферит азартно. – А я буду подсказывать.Сергий внимательно осмотрел столбик анкха – круглый в сечении, на конце он был откован под квадрат.– Суй на глубину пальца, – сказала Неферит.Сергий сунул. Анкх дальше и сам не пошел.– Теперь поверни вправо, только прижимай…Анкх повернулся, и ушел в дыру еще на палец. Где-то в глубине каменной глыбы толстенький золотой диск с квадратным отверстием пришел в движение, стал вращаться, совмещаясь с подобным зиянием во втором диске…– Теперь влево…Анкх углубился полностью, входя в третий диск…– Верти до упора!Третий диск потянул штанги рычажков, оттянувших задвижки. Это не ощущалось, но стало понятным, когда Сергий надавил на глыбу – та стронулась с места. С невидимой щели посыпались чешуйки камня.– Гефестай! – вымолвил Сергий с натугой. – Надави!– Это можно…Кушан надавил, и глыба с шорохом и скрипом начала вдвигаться в тело скалы, притертая как пробка от флакона с благовониями – щель не различалась, не давалась зрению.Толстенная дверь отъехала на пять шагов, прежде чем проход с обеих сторон расширился до того, что даже Гефестай мог двигаться свободно.Сергий вынул ключ-анкх. Пропустив всех в сумрачный туннель, они с Гефестаем, накатили «дверь» обратно.– Правильно, – прокомментировал Эдик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107