Публика разговаривала.
– …Я тогда еще работал, в Северо-Кавказской СО. В Грозном строили, в Пятигорске… ну, в тех местах, короче. Вот где вино было! Густое, пахучее! Казаки нас угощали. Главное, голова-то свежая, а ноги – ё-моё! – не идут! Ну, ни в какую!
– А я в Приднестровье когда был, тамошнее винцо распробовал. М-м-м… Р-ребята, то, что в распределителях дают, в красивых бутылочках – фигня! Вы бы домашнего выпили! Вот тогда бы поняли, что почем!
– Мы в том году в Японию мотались. Угощали меня ихним саке…
– Ну и как? Торкало?
– Фиг там… Ни в голове ни в заднице… И все как-то у них не по-людски. Пьешь из деревянных плошек, да еще и подогретое… и порции какие-то кукольные…
– Не, вино все равно лучше, оно от земли соки тянет. Тут уж никакой тебе химии! Помню, мы с Дашкой по Европам катались – купили новый «руссо-балт», а обмыть решили по месту пребывания… И что ты думаешь? Вот как токайское пил в Буде – помню прекрасно. Как мозельским заправлялся… по-моему, где-то на Рейне уже – тоже… что-то такое приходит на ум. А как я бургундского налакался и машину разбил – убей бог, не помню…
– …От ты, от, чем щас дыш-шь?
– Ну… как чем? Воздухом.
– Пра-льно! Так от, три… нет, ч-тыре года н-зад я – я, лично! – отво… отве-чал за это… за воздухо-снаб – ик! – жение! По-ал? Я! А щас там – ик! – синт-затор п-ставили, к-слородный, а мне, г-рят, иди, Паша, отд-хай! По-ал? Ик! Нет, ну ты по-ал?
– Да понял, понял… Налить еще?
– Не, все, зав-зал! Ну, разве по чуть-чуть… И я теперь, как этот… не пришей кобыле хвост. По-ал? Теперь с Пашей Фонд из-билия нянькается, как с посл-дним…
– А тебе не все равно?
– Вижу, как ты по-ал… Ни хрена ты, Вася, не по-ал! Какой у тебя инд-кс… кс… кис-кис… соц-аль-ной знач-мости? Не слышу!
– Ну, двенадцать…
– О! И у меня двен-дцать! А было три-цать девять! По-ал?!
Люди, люди… Ну чего вы такие? Ну, неужели это так интересно – заниматься тасканием по Базе, толканием в распределителях, питием в «Ешь как хочешь»? Постоянно, день за днем! Одно и то же, одно и то же… Возникало, поднималось, как тошнота, впечатление скучной и жалкой жизни, вечно серого, до смерти обыкновенного бытия.
Жилин отер лицо руками. Глаза слипаются… Он встал и подошел к стойке.
– Налейте мне тоника, пожалуйста.
– Большой стакан? – спросила девушка. – Или маленький?
– Маленький.
Девушка наполнила стакан-«грушу» пенистым «лио» и поднесла Глебу.
– А что спать не идете? – поинтересовалась она с осторожной ласковостью.
– Да я б с удовольствием… Спасибо. – Глеб сделал большой глоток. – Не получается. Сейчас, пока до Соама доберемся, пока туда, пока сюда, уже и вставать пора…
Девушка сочувственно покивала.
– А я вас видела сегодня на площади! – похвалилась она.
– Да? – вежливо удивился Глеб.
– Ага! У меня там модуль рядом. Мы вас всем блоком встречали, все так радовались!
– А мне почему-то показалось, что все было организовано…
– Ой, неправда! Что вы! У моей соседки на «Северном полюсе» отец работал. А у тети Клавы – обе дочки. Представляете, что они пережили?!
– Да уж…
– Ой, а слез было!.. И как хорошо, что Тхакура поймали! Ой, вы не представляете, какой он все-таки был скотина! – скривила девушка свой чувственный ротик. – Сейчас хоть не так страшно будет… Еще б отфильтровать всех, чтоб вообще пурпуров не осталось!
Глеб присмотрелся к красной девице. Одета она была в обтягивающий рабочий комбинезон. По тому, как четко выделялись контуры великолепной груди, было ясно, что под ним ничего нет.
– Отфильтруем, – сказал Глеб.
Девушка замялась, словно хотела спросить о чем-то, да никак не решалась.
– Скажите… – молвила она неуверенно, покосилась на любителей двойного виски, заколебалась, но договорила: – А если кто-то работает на Базе… может он перейти в Проект?
– Смотря кто, – сказал Жилин и сделал изрядный глоток. Тоник приятно пощипывал язык и шибал в нос.
– Сервис-инженер, – нервно сказала девушка и, не зная, чем занять руки, стала протирать стеклянную «грушу».
– Пока нет, – сказал Глеб с сожалением, – вот когда город построим, тогда – пожалуйста.
– А-а… – сказала девушка угасающим голосом. – А еще кем-нибудь? На стройку, там, или… в принципе у меня сертификат программиста! Да хотя бы наладчиком! Вам же потребуются наладчики?
Колонист, цедивший виски, вдруг допил все одним глотком и молча вышел. Поболтав «грушу», Жилин пристально посмотрел на девушку.
– Вы так хотите покинуть порт? – серьезно спросил он.
Девушка сжала кулачки.
– Я его не-на-ви-жу! – с чувством сказала она. – Господи, я так рвалась на Марс! А тут… Нет, на Сырте и вправду здорово. Здесь все так… слов не хватает… в высшей степени сурово. Да! И есть тут что-то определенное… Сильное, жесткое. Окончательное. Здесь уж если человек плох – значит, плох стопудово… э-э… ну, стопроцентно. А хороший – так хороший. Без всяких там полутонов и оттенков. Землежителю тут тяжко – слов нет! А женщине тем более. Как прилетела, так и началось – то один пристанет, то другой. Вон уже зыркают на вас!
– Пусть позыркают, – улыбнулся Жилин.
– Как я уже устала от всего этого… – вздохнула девушка. – Хоть вам пожалуюсь… Радости сколько было, когда сюда летела, гордости!.. А как же – на «Большом Сырте» буду работать! Ах-ах-ах! А тут такой бардак! Столько людей попало под сокращение! Я с таким трудом сюда устроилась, вы не представляете!.. – Девушка фыркнула. – Стоило пять лет учиться, чтобы в кабаке коктейли смешивать! Ужасно просто!
– Я вам обещаю, – серьезно сказал Жилин, – скоро тут все закрутится, завертится… Работы всем хватит и здесь, и в Долине Маринер, и в Хелласе, да везде!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139