Лея расска
зала Владимиру, что Силлур потратил массу усилий для избавления в незапа
мятные времена своей планеты от сквирлов, раньше стоявших на вершине пищ
евой пирамиды и бывших настоящей чумой здешних мест. Война между древним
и силлурианами и сквирлами продолжалась много сотен лет, и лишь прорыв в
науке позволил здешним людям утвердиться в своем господстве над планет
ой. Теперь же сквирлов разводили и дрессировали только в специальных цен
трах, расположенных на вспомогательных планетах Республики Силлур. Про
стые граждане могли приобрести себе только стерилизованного сквирла, с
набженного специальным радиомаячком, чтобы в случае выхода из-под контр
оля и побега его можно было своевременно обнаружить и уничтожить.
Лея, как разведчик, великолепно знала как историю Силлура, так и нынешнее
устройство враждебной Анданору республики. Владимир узнал, что Силлур с
остоял из четырех столичных и нескольких десятков вспомогательных, или
хозяйственных, планет. Каждая из столичных планет носила имя Силлур и им
ела усилиями колонистов почти идентичную флору и фауну. Родиной же цивил
изации была как раз эта планета, давшая теперь приют Лее и Владимиру, имен
но тут в незапамятные времена люди ценой миллионов жизней одолели-таки
древних, организованных по принципу муравейника сквирлов, разводивших
в самые страшные, первобытные времена силлуриан себе в пищу, как земные м
уравьи делают с тлями или грибками. Другие три столичные планеты, а также
большинство вспомогательных были колонизированы позже, но все равно Ц
много тысячелетий назад. Все промышленное и военное производство респу
блики, а также добыча и переработка руд велась специалистами на хозяйств
енных планетах. На Силлуре никогда не было рабства; девизом республики б
ыло слово “свобода”, хотя на вредных производствах работало множество п
редставителей менее развитых рас, дружественных с Силлуром. Плата за тру
д была столь щедрой, что желающие обыкновенно проходили суровый отбор и
считали за счастье сотрудничество с республикой.
На Анданоре же, к слову, не гнушались использовать труд рабов, и Лея горячо
отстаивала в спорах с Владимиром правильность и честность такого подхо
да, так что Володя порой называл Лею фашисткой за ее излишне прямой, резки
й и лишенный всякой сентиментальности подход к жизни. Она, к примеру, искр
енне не могла понять, что плохого делали гитлеровцы, утилизируя волосы у
биваемых ими в концлагерях женщин и вытаскивая золотые коронки изо рта у
ничтожаемых евреев. “Разве хорошо это, чтобы добро пропадало?” Ц пожима
ла плечами девушка. На Анданоре считалось естественным в случае голода и
спользовать в пищу мясо рабов; и хотя подобного не происходило уже неско
лько столетий, никто не сомневался, что, если будет нужда, рука у мясников
не дрогнет. С другой стороны, Владимир был немало удивлен, когда на вопрос
, сколько же у Леи было рабов, та ответила, что нисколько. Но если они вновь п
оявились бы на ее родине, заявила девушка, она с удовольствием купила бы д
ля себя штуки три. Дело в том, что, по словам Леи, с Землей обошлись еще доста
точно мягко, поскольку ей придали статус покоренной планеты, а не планет
ы, побежденной в войне, Ц столь малой кровью удалось провести ее захват.

Так за беседами на всевозможные темы незаметно уходили дни за днями. Сут
ки на Силлуре составляли всего 16 земных часов, и хотя у Володи, кроме несло
жной охоты да бесед с Леей, не было никаких дел, ему все равно казалось, что
время летит невообразимо стремительно. Владимир научился профессионал
ьно разделывать убитых им зверей, мех большинства из которых по непонятн
ой для Володи причине был нежно-розового цвета. Жизнь у Леи и Владимира на
лаживалась с каждым днем. Шкуры убитых зверей покрыли собой уже весь пол
их пещеры и большую часть стен. Добычи было много, лазерный пистолет стре
лял беззвучно и наверняка голубоватое, но вместе с тем жаркое солнце Сил
лура идеально подходило для перезарядки батарей, на которых работал руч
ной лазер. И хотя лазерный пистолет не обладал убойной силою плазмомета,
зато он мог использоваться практически вечно. Пока один комплект аккуму
ляторов перезаряжался на раскаленном от солнца белом камне у самого вхо
да в пещеру, а Лея готовила вчерашнюю добычу Владимира, тот охотился невд
алеке от жилища, выбирая цель не покрупнее, как раньше, а поменьше.
Связано это было с тем, что нашим героям уже неоднократно приходилось вы
брасывать недоеденные остатки подстреленного накануне существа, облад
авшего зеленой щетинистой шкурой, прищуренными свинячьими глазками и г
ибким рыльцем с хватательной подушечкой на конце Ц Владимир назвал его
кабанчиком, Ц когда через день от его туши, несмотря на прохладу пещеры,
начинал идти уже вовсе не аппетитный аромат, сколько ее ни разжаривай. “В
от что значит жить без холодильника”, Ц шутила Лея, по-военному привычна
я к походному житью-бытью и не делавшая проблем из мелких бытовых неуряд
иц. Володю уже начинали мучить угрызения совести Ц ему казалось, что есл
и ты уж кого-нибудь подстрелил, то надо постараться и съесть его целиком,
иначе, на его взгляд, выходило как-то неправильно по отношению к добыче. Л
ея называла подобные соображения мужа сентиментальной чушью, плодами з
емного романтического воспитания и посмеивалась над ними.
Вот и сегодня Лея разбудила Владимира так:
Ц Володенька, проснись! Тебе надо немедленно доесть вчерашнего кабана,
иначе он испортится, и ты себе этого не простишь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157