Руки Владимира послушно сомкнули пластины листов книги, а потом распахн
ули их опять. И снова, страница за страницей, пролистал он некие места книг
перед лицом сидевшего в троне Императора.
Экран же с каждой секундой становился все темнее, будто в малом тронном з
але заканчивалась энергия. Было очевидным, что действие препарата завер
шается, повторный же управляемый транс, если в нем возникнет нужда, стане
т возможен для этого партизана еще очень не скоро.
Император был более чем заинтригован. Книга была явно отпечатана типогр
афским способом, и сложно представить, что же это в ней может быть такого,
что способно повлиять на ход эпидемии на Анданоре. Владыка Анданора в гл
убокой задумчивости включил режим дешифровки данных и нажатием соседн
ей кнопки распорядился о вводе Владимиру пробуждающего противоядия.

* * *

Ц Что это за книга? Ц спросил Император, когда Володя более-менее верну
лся в сознание, в свое ноющее, затекшее, жалкое тело, торчавшее из стены по
дле трона. Небо, из которого уже вывинтилось гнусное приспособление, бол
ело и ныло так, словно сверло не оставило там ни единого живого места. “Как
же мало человеку надо для счастья, Ц мелькнула у Володи шальная мысль.
Ц Убрали изо рта эту гнусную дрянь, могу ворочать языком Ц и уже рад”.
И Владимир, отчетливо, в деталях помнивший свое недолгое путешествие по
стране воспоминаний, с внутренним ликованием ответил:
Ц В этой книге собраны истории нашей земной религии. Ц Володя болезнен
но сглотнул отвратительную слюну с кровянисто-химическим привкусом и п
родолжил, окрыленно сознавая, что сейчас Император заинтересован в его п
ерсоне, как никогда ранее: Ц То, что я листал по вашей просьбе, содержит ра
ссказы о том, как по молитвам некоторых земных священников были излечены
заразные болезни, не поддающиеся никакому другому лечению.
Володя чувствовал, что после наркотического сеанса мысль его с каждой се
кундой течет все медленнее, все тяжеловесное. Владимир заподозрил, что и
говорить он стал тоже с какой-то тягучей растянутостью. Впрочем, он даже и
представить себе не мог насколько.
Император же пристально вглядывался, но вовсе не в его опухшее, заплывше
е от жестокого химического вмешательства лицо. Стена, в которую был вмур
ован пленник, оставалась белой. То, что он говорил сейчас, действительно б
ыло правдой. Владыка Анданора не слишком-то интересовался верованиями з
емлян. Во всяком случае, прежде.
Ц Рядом я видел другие такие же книги. Отчего их так много?
Ц Не уместилось все в одну, Ц ответил Володя чуть ли не по слогам, и ему с
амому сделалось противно, насколько глупо, по-детски он это сказал.
Ц Все ли истории о чудесах, сотворенных вашими жрецами, собраны в этих кн
игах?
Володя подумал и ответил:
Ц Нет, далеко не все. И не самими жрецами, а Богом, услышавшим их прошения.

Ц И за сколько же лет? Ц поинтересовался повелитель Анданора, начавший
нервно прохаживаться из стороны в сторону мимо соловеющего Володи.
Ц За две тысячи.
Ц Срок не долгий, Ц отозвался себе под нос Император, развернувшись на
каблуках и двигаясь обратно, в сторону трона.
Ц Твой Бог имеет силу остановить эпидемию на моей планете? Ц чуть помед
лив, задал вопрос Император, и Володя, по-прежнему не видя его лица, уловил
в голосе правителя искреннюю боль за гибнущий народ.
Ц Да, Ц ответил Владимир, почувствовав нежданный прилив силы от внезап
ного направления их беседы. Словно второе дыхание какое-то открылось у н
его в мозгу.
Ц Как можно заставить Его это сделать? Ц спросил Император, и Володя бе
з раздумий ответил кратко:
Ц Никак.
Молчаливое согласие стены напротив.
Однако Владимир, несмотря на требование Императора быть лаконичным, реш
ился пояснить смысл сказанного:
Ц Но можно попросить.
Ц Ты можешь это сделать?
Владимир задумался и понял, что подобное чудо уж точно не в его власти.
Ц Могу, Ц ответил он, чувствуя, впрочем, что все имеет и свои плюсы Ц в ны
нешнем расслабленном состоянии Владимир вовсе не тяготился своей вмур
ованностью в стену Ц ему абсолютно не хотелось делать каких-либо движе
ний.
Володе даже через силу приходилось заставлять себя вести беседу Ц если
бы он не знал, что просто обязан говорить дальше, то, должно быть, заснул бы.

Ц Но это будет куда как менее эффективно, чем если молебен отслужат свящ
енники, Ц пояснил он наконец свою мысль.
Ц Хочешь время оттянуть? Ц поинтересовался Император.
Ц Нет, Ц твердо ответил Володя. И с внутренней улыбкой, которой не дал пр
обиться к опухшим губам, чтобы Император не разглядел тонкого налета иро
нии и даже высокомерия на вполне искреннем чувстве Владимира, сказал: Ц
Я действительно желаю народу Анданора выздоровления от стингровой лих
орадки.
Владимир увидел, как пытливый взор Императора скользнул по удерживавше
й беспомощного пленника вещей стене. И Володя знал, что та просто не могла
обрести и малейшего розового оттенка. Владимиру правда не доставляло и т
ени удовольствия, когда гибли невинные люди, к какой бы расе они ни относи
лись.
Ц У вас на Земле все такие добренькие? Ц язвительно бросил вдруг Импера
тор Володе в лицо.
Ц Нет, Ц уверенно ответил Володя.
Ц Тогда почему ты думаешь, что ваши священники согласятся отслужить мо
лебен?
Владимир понял, что Император действительно всерьез взволнован, если да
же сам задал вопрос, на который просто невозможно было дать четкий ответ.

Впрочем, Император тут же уточнил свою мысль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157