Ц Ты допустил сразу две ошибки, Ц сказал Император. Ц Во-первых, закрыл
глаза, во-вторых, снова пытался меня обмануть. И потому я желаю, чтобы ты ви
дел, какому наказанию подвергнут за это твою возлюбленную. На выбор Ц чт
о лучше с ней сделать? Отрезать ухо, совершить над ней насилие или, быть мо
жет, вогнать иглы под ногти, по земному обычаю? Володя, можешь себе предста
вить Ц у нас на Анданоре за всю его долгую историю так и не додумались до
такого простого и эффективного воздействия, как эти ваши иглы. Для Леи эт
о будет сюрпризом, этому ее не учили.
Ц Но я же сказал правду... Ц ошалело откликнулся Володя.
Ц Нет, Ц бесцветно отозвался Император. Ц Если бы ты не закрыл глаза, то
заметил бы, что стена приобрела нежно-розовый оттенок. Такого примерно ц
вета станет кожа твоей возлюбленной через считанные минуты. Тебе остает
ся только решать, от чего именно Ц от болевого ли шока или вследствие орг
азма, до которого, я думаю, ее наверняка доведут тюремщики, мне стоит лишь
распорядиться. Итак, с чего начнем?
Ц Я не знаю, как остановить болезнь! Ц возвысил голос Володя, словно над
еясь, что недоразумение с цветом стены как-то рассосется и Император, пус
ть не надолго, но оставит его в покое. Впрочем, Володя начал уже подозреват
ь, что нечто, чего и сам он был осознать не в силах, как раз и вкладывало в ег
о мысль ту самую предательскую неуверенность, заставившую стену и на это
т раз покрыться тонкой стыдливой поволокой.
Император же сперва думал, что Володя специально скрывает от него нечто.
Однако был вполне вероятен и другой вариант, что партизан действительно
не может вспомнить, Ц скорее всего в его мозгу стоит блок, поставленный з
емными гипнотизерами.
Император нажал кнопку на пульте, и в зал вошел дюжий охранник.
Ц Итак, что Мрол будет проделывать с Леей? Решай, Ц Император нарочито н
ебрежно кивнул в сторону облаченного в белый комбинезон мужчины.
Владимир увидел, как стена напротив сделалась, наконец, зеленой. “Да уж по
ра”, Ц подумал Володя.
Ц Ты рассердился, Ц отметил Император. Ц Это хорошо. Скорее всего ты де
йствительно стараешься быть со мной правдивым. Хочешь, я отменю наказани
е для Леи?
Ц Да, Ц вымученно выдохнул Володя.
Он чувствовал себя так, будто его допрашивали уже пару недель кряду, таки
м изматывающим был этот допрос, такая опустошающая тошнота заполнила ег
о тело изнутри, почти как после контузии. А ведь он лишь только едва прикос
нулся к той ненависти, которую испытывают заключенные на Анданоре во вре
мя пыток к своему собственному телу, которое никак не умрет или хотя бы не
лишится сознания от нескончаемой череды издевательств и унижений, прои
зводимых в Империи на очень высоком уровне дипломированными специалис
тами гильдии тюремщиков с квалификацией палача.
Ц Ну что же, тогда мне нужно твое согласие на небольшую, хотя и не так чтоб
ы приятную процедуру. Она обеспечит мне глубокое проникновение в твое со
знание в поисках заблокированного ответа на мой вопрос. Итак, ты готов об
легчить участь своей возлюбленной и предоставить свой рассудок в мое ра
споряжение?
Ц Да, Ц бесцветно выдохнул Володя, хорошо понимая, впрочем, что вопрос И
мператора не был праздным или случайным Ц видимо, его согласие реально
облегчало владыке Анданора то, что тот намеревался с ним теперь проделат
ь.
Ц Вот видишь, сейчас стена белая, без тени багрянца, Ц констатировал Им
ператор.

Глава 36
СТРАНА ВОСПОМИНАНИЙ

Самодержец повозился немного вне зоны видимости Владимира. Когда же он п
оявился вновь, то держал в руках какое-то приспособление, более всего нап
оминающее жало бормашины, на таком же, как у нее, гибком металлическом сте
бле.
Ц Открой рот, Ц велел Император.
Владимиру казалось, что сегодня сбываются все его самые страшные сны. По
корно открыл он рот, готовясь к самому худшему. “Ладно, Ц думал он. Ц Лишь
бы Лею в покое оставили”.
Ц Не бойся, Ц ободрил его Император, Ц это почти безболезненно.
Повелитель Анданора приставил выдвинувшееся острие машинки к небу Вла
димира, и пленник с трепетом ощутил, как нечто оттуда ввинчивается вверх
и, казалось, проникает в его мозг, не слишком больно, но пугающе глубоко. Од
новременно та часть механизма, что оставалась у него во рту, выдвинула из
себя какие-то присосочки и распорочки, надежно и тошнотворно прикрепивш
ись к небу и внутренним поверхностям десен.
Ц Это освежит твою память, Ц сказал Император. Ц Сейчас мы с тобой вмес
те постараемся докопаться до того, что ты забыл, а если ты морочил мне голо
ву, то и об этом мы тоже узнаем. Ты согласен?
Володя не мог сейчас ни кивнуть, ни сказать “да”. С глубинной тоской он отм
етил, что у него остается все меньше степеней свободы.
Император повозился немного со стеной сбоку, там, откуда, должно быть, и пр
оизрастал серебристый шланг прибора, пробурившего дорогу к Володиному
мозгу, и сказал:
Ц Сейчас ты погрузишься в мир своих воспоминаний. Как у вашего Метерлин
ка Ц читал его “Синюю птицу?” Страна воспоминаний. Там ты можешь встрети
ть своих бабушку с дедушкой, живых или умерших; свою покойную собачку или,
там, дрозда... Даже Лею. Но на самом деле это просто их проекция на твое созна
ние, просто образы. Не отвлекайся на них. Это в ваших с Леей, я имею в виду на
стоящую, интересах. Ты меня понял?
Ц Угу, Ц невнятно произнес Володя. Он был не в состоянии хотя бы немного
прикрыть рот Ц та часть машинки, что была там, оказалась весьма объемист
ой.
Ц Делай там все, что я тебе скажу, Ц добавил Император и своей рукой закр
ыл Володе глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157