– Последний раз я был здесь два года назад. Что могло произойти? Куда смотрит губернатор?
– По-моему, здесь никто не живет, – произнес я
Замок казался безжизненным. Лишь хриплое карканье ворон, которых здесь было великое множество. Едва наши, хоть и негромкие голоса, нарушили окружавшую замок тишину, как с крыши замка в воздух взмыли тучи этих тварей. Признаюсь, я не люблю ворон. Не знаю почему, но эта птица постоянно ассоциировалась у меня со смертью.
– Слава Гнорму! – произнес Аиск, и махнул рукой кому-то в сторону.
Повернувшись направо, я увидел, как к нам направляются двое людей с мечами наперевес. Когда они подошли ближе, я увидел что это офицеры королевской армии.
– Бор? Крас? – удивленно обратился к ним Аиск, – где ваш командир, капитан Стафф?
Когда офицеры увидели Аиска, мне показалось, что они облегченно вздохнули. Оружие вернулось в ножны.
– Мэтр Аиск! Рад вас видеть. – произнес один из офицеров, снимая шлем.
Я невольно вздрогнул. Ярко – рыжие волосы этого человека, пересекали седые пряди. Учитывая, что он был почти юношей, все это было, по меньшей мере, странно.
– Бор? Что с тобой? Что, черт возьми, происходит в этом замке? – он повернулся к нам и быстро объяснил, – это помощники коменданта гарнизона, капитана Стаффа. Лейтенанты Бор и Крас.
– Долго рассказывать, мэтр, – вздохнул Крас, пожилой человек с лицом бывалого ветерана, много повоевавшего в своей жизни.
– Пойдемте с нами. Мы все объясним.
Вместе с офицерами мы обогнули замок, и остановились перед двухэтажным каменным домом, к которому была пристроено длинное деревянное здание. В нем, судя по всему, располагалась казарма и комнаты прислуги.
Нас ждали двое мрачных конюхов, вооруженных до зубов. Они молча увели наших коней, а мы вошли в дом. Внутри он оказался просторным.
Первый этаж представлял собой несколько изолированных комнат, с небольшим залом в центре, в котором находилась узкая каменная лестница, витой спиралью уходившая на второй этаж. Едва мы расселись на мягких стульях, стоявших полукругом около небольшого стола, Крас поспешил приступить к рассказу.
– Мы уже пять месяцев не можем покинуть этот замок, – начал он.
– Почему? Где капитан? – Аиск похоже начинал терять терпение.
– Подождите мэтр. Сейчас я все расскажу, – успокоил его начальник охраны, – полгода назад все еще было нормально, но внезапно в доме начали происходить очень странные вещи. Стали исчезать люди. Сначала исчезла экономка, потом несколько человек из прислуги. Капитан Стафф пришел в ярость и, собрав всех солдат, решил прочесать замок. В подвалах мы нашли исчезнувших людей, но это были уже не люди…
– Кто же?
– Зомби! Я сразу предупредил капитана о том, что надо связаться с Варентом, ближайшим к нам городом и попросить помощи, но он даже слышать об этом не хотел. Говорил, что сами справимся. В него словно бес какой-то вселился. Пригласил какого-то мага, но тот спустившись в подвал, исчез без следа. А, последней каплей стало исчезновение его дочери. Тогда капитан буквально с цепи сорвался. Запер ворота и заявил, – либо мы все здесь погибнем, либо уничтожим зомби! На него какое-то умопомрачение нашло…
– Не похоже на Стаффа, – удивленно покачал головой Аиск, – он всегда был рассудительным человеком…
– Вот именно мэтр, был! В конце концов, он исчез сам! Мы решили бросить этот проклятый замок и уехать, но не можем из него выйти. Проклятая магия мешает нам это сделать. Из всего гарнизона уцелело десять человек. Хорошо еще, что зомби не выходят из замка…
– Но я не ощущаю никакой магии? – возразил Аиск, – мы спокойно въехали…
– Я удивляюсь, как вам это удалось, может замок впускает всех, а не выпускает никого?
– Не знаю… – покачал головой маг, – хотя сейчас проверим.
Он покопался в своем вещевом мешке и извлек небольшую книгу в кожаном переплете и странного вида ярко-красное перо, из хвоста неизвестной мне птицы. Судя по его размерам, птица должна была быть размером с дракона.
– Это перо феникса, – объяснил маг, – сейчас мы проверим, что это за волшебство!
– А, может не стоит, – робко возразила Марика, – это может быть опасно, а без вас мы далеко не уйдем!
– Ничего страшного, – отмахнулся маг, – я только узнаю, что тут происходит. Я обязан капитану Стаффу жизнью, и не могу отказать ему в помощи…
Он вышел на середину зала, и прошептал заклинание. Перо вспыхнуло багровым огнем и Аиск начал чертить им на каменном полу какие-то замысловатые узоры. Едва появившись, они вспыхивали тем же цветом, что и перо. Вскоре весь пол вокруг мага был испещрен диковинными надписями.
Наконец маг закончил свой труд, и удовлетворенно обозрев дело рук своих, погасил перо одной короткой фразой. Затем он открыл книгу и затянул длинную фразу, почти без пауз. Я почувствовал, как в комнате стало холоднее. Перед магом появился белый, клубящийся туман, который внезапно соткался в страшное существо. Я не мог сдержать крик ужаса.
Но внимательнее присмотревшись к призраку, я не увидел в нем никакого уродства и никак не мог понять, почему он внушал мне дикий, животный страх.
Тем временем Аиск обратился к вызванному им туманному лицу на языке демонов. Я уже немного понимал его, но не настолько, чтобы разобрать слова мага. Лицо внезапно скривилось в какой-то дьявольской усмешке, и я почувствовал, как в зале стало жарко, так что невозможно было дышать.
Марика вцепилась в меня и повалила на пол, рядом упали тролль и офицеры. В следующую секунду прогремел оглушительный взрыв, и мне показалось, что я попал в адское пекло. Однако жара почти сразу спала, и я рискнул поднять голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78