Там находилось тайное помещение, в котором он проводил свои самые опасные опыты. Это была небольшая комната с черными стенами, исписанными защитными заклинаниями. На полу была начертана пятиконечная звезда, которая одновременно и усиливала магию, и защищала самого мага, оперировавшего магическими энергиями.
Орродирн не стал тянуть, а сразу встал в центр звезды, положил книгу на небольшой постамент, раскрыл на нужной странице и начал читать. Он не испытывал страха, зная, что звезда защитит его от любых магических атак, а заклинания на стенах при определенном варианте активации смогут подавить любую магию.
Некоторое время заклинание не действовало, но постепенно эльф стал ощущать колебания воздуха. Лучи звезды вспыхнули, и он почувствовал, как на защитные поля обрушилась могучая сила. В душу Орродирна закрался страх. А если он не рассчитал свои силы? Но сомнения длились лишь несколько секунд. Он отогнал их и сосредоточился. Перед ним появилось темное облако, которое соткалось в призрачное лицо. Черты лица были эльфу незнакомы, но голос, раздавшийся в комнате, он узнал сразу.
– Ты ищешь смерти, эльф?
– Ининдра, – выдохнул испуганный Орродирн.
– Вижу, ты меня узнал. Так что ты хочешь? Смерти?
– Нет, конечно. Я хочу получить Темное мастерство.
– Неужто? – В голосе Ининдры сквозило удивление. – И ты думал, что заклинание, на которое ты якобы случайно напал, тебе поможет?
– Что означает это «якобы»?
– А то, что это я тебе его подсунул.
– Зачем?
– Затем, что мне может понадобиться твоя помощь.
– Помогать тебе? – Орродирн вдруг почувствовал, что страх покинул его окончательно. – А зачем?
– Это единственный путь к получению Темного мастерства, вот зачем.
– Ну уж нет. Я не собираюсь последовать по пути Вендера. Мне, знаешь ли, еще жить хочется.
– Эльф! – Раздалось рычание, и защита вокруг звезды содрогнулась. Лицо исказила гримаса гнева. – Ты думаешь, я не смогу уничтожить твою жалкую звезду? Лучший способ это проверить – продолжать мне хамить.
– Ладно-ладно, – примирительно поднял вверх руки Орродирн. – Извини.
– Так тебе нужно Темное мастерство?
– Да.
– Тогда мы можем заключить договор.
– Договор? Вендер заключал со мной договор, давал клятвы, но оказалось, что Темное мастерство позволяет от них избавиться.
В комнате зазвучали раскаты смеха. Отсмеявшись, Ининдра произнес:
– Мы заключим договор Темного мастерства. Ты получишь силу, а я… Я получу в свое распоряжение силы твоего Ордена, твоих адептов.
– Ничего себе условия, – присвистнул эльф. – Я отдаю все… Да и как ты сможешь править Орденом? Кто тебя будет слушать?
– А вот это уже мое дело. Но тебе я расскажу. Я вселюсь в тебя.
– Что? – Орродирн отшатнулся. – Ты… – Он еле сдержался, чтобы не выругаться, но вспомнил, что с богами все же лучше не рисковать.
– Ты боишься, – заключил Ининдра, – я это понимаю. Но вот в чем дело, эльф. Пока я буду в твоем теле, ты сам не будешь полностью поглощен моим сознанием. Скажем так, я буду управлять твоим телом, но частичка твоего разума останется. И вот когда я покину твое тело, в тебе останется мой след. Он и откроет тебе тайны Темного мастерства.
– А как же тело? – покачал головой эльф. – Насколько я знаю, твое присутствие быстро разрушает любую оболочку. Я помню, что случилось со Стронгхоллом.
– Сейчас уже нет. Но решать тебе. Договор будет заключен силами Темного мастерства, и даже я не смогу его изменить.
– У меня другое предложение, – после короткого раздумья сказал Орродирн.
– Слушаю.
– У меня есть молодой помощник. Лучший маг в нашем Ордене. Зовут его Верретер. Ты возьмешь его тело, а я передам ему всю власть. Но ты придумаешь другой способ передать мне силу.
– Интересно, – в голосе бога послышалось уважение, – а ты не так прост. Мне нравится такой подход к делу. Я знаю, о ком ты говоришь. Но будут ли его слушаться в Ордене?
– Я сделаю так, чтобы слушались, – твердо проговорил Орродирн.
– А что будешь делать ты? Как ты объяснишь свое отсутствие?
– Насчет этого не беспокойся.
– Хм… Ладно, договорились. Кстати, Вендер жив. Это тебе к сведению.
– Как жив? – Орродирн открыл от удивления рот.
– Я его спас. Ты получишь что просишь и отправишься к Вендеру собирать армию. Армию Ининдры. Но сначала подпишем договор.
Лицо исчезло, а на его месте возник большой лист бумаги с горящими на ней буквами. Магистр быстро пробежал глазами текст и кивнул. В ответ на это к нему протянулось щупальце серого дыма. Эльф поднял руку, и с нее сорвался тонкий синий луч, который переплелся с серым, а затем оба луча исчезли с небольшой вспышкой.
– Добро пожаловать в мою команду, – вновь раздался голос. – Зови своего Верретера.
– Не здесь. Я вызову его в свой кабинет.
– Действуй!
Черный туман растаял, и Орродирн не мог сдержать вздох облегчения. Он вышел из звезды и вызвал портал.
Глава 3
АРМИЯ ИНИНДРЫ
Вендер наслаждался выпавшим ему отдыхом. Удобно раскинувшись, он сидел в кресле на берегу озера. За его спиной возвышался небольшой, грозного вида замок. Ининдра действительно имел хороших знакомых в Каве, столице Кавентона. Когда они прибыли сюда, он сразу направился в Совет магов, оставив Вендера дожидаться в таверне. И вот результат. Через два дня им отдали в аренду замок с огромными угодьями. Помимо пары десятков слуг, обслуживающих его, покой Ининдры охраняли несколько десятков вооруженных до зубов наемников, разбивших лагерь у двух дорог, которые вели к замку.
Ининдра отсутствовал уже два дня, но так как единственным указанием, которое он оставил Вендеру, было – «отдыхай», маг наслаждался отдыхом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106