– Все плохо, Стронгхолл, все плохо. За нами этот проклятый Орден Раала охотится.
– Ну и пусть охотится, – хмыкнул демон. – Подумаешь, велика важность.
– Не надо их недооценивать, – наставительно проговорил Вендер, – они способны на многое…
– И что? – ухмыльнулся демон, с легким презрением глядя на своего соратника. – Может, ты перепугался и решил все бросить? А сам куда? В пещеры Черных гор? Там тебя уж точно ни эльфы, ни сам Гнорм не найдет!
– Никого я не боюсь, – проворчал Вендер. – Если ты помнишь, я уже посетил один храм, расположенный там, и кое-что получил. Пора обратиться за помощью к тому, кому эти жалкие эльфы и в подметки не годятся.
– К кому же? – весело поинтересовался Стронгхолл, но затем вдруг побледнел, насколько вообще демон может побледнеть. – Ты о нем? – произнес он шепотом.
– Именно, – кивнул Вендер, доставая жезл. – Пора связаться с нашим покровителем.
– Знаешь, – замялся демон, – я, пожалуй, пойду прогуляюсь, пока ты тут занимаешься…
– Ты боишься? – удивленно спросил Вендер.
– Нет, но…
– Ты не хочешь увидеть Ининдру? Темного бога? Его никто не видел много сотен лет! Ты можешь его о многом попросить, он щедро исполняет желания своих слуг…
– Вот оно что! – Глаза демона алчно сверкнули. – Это меняет дело… Я, пожалуй, останусь.
Вендер с улыбкой закрыл глаза и, выставив перед собой жезл, воззвал к своему новому хозяину. Тот откликнулся на удивление быстро. Перед демоном и человеком появилась призрачная фигура. Стронгхолл не отрывая глаз смотрел на нее.
– Что тебе надо, раб? – пронесся по комнате тихий шепот.
– Эльфы… – начал было Вендер, но Ининдра резко прервал его:
– Кто такие эльфы? С ними справиться проще простого, но вы, смертные, привыкли надеяться на других, а не на себя. Мне нужны слуги, способные самостоятельно принимать решения и не вызывать меня постоянно… Докажи, что это в твоих силах, и реши проблему с эльфами.
– Да, но… – растерянно пролепетал Вендер.
– Хорошо, я тебе все же немного помогу, – смягчился Ининдра. – Глава Ордена Орродирн – эльф, с которым можно договориться. Попробуй это сделать…
С этими словами Темный бог растаял.
– И это все? – разочарованно протянул демон, явно чувствовавший себя обманутым.
– Все, – обескураженно ответил Вендер, сам удивленный поведением бога.
– И что теперь?
– Надо отправляться в Крон. В Колн-тор-Раал. К этому эльфу с непроизносимым именем. Пока нас будут преследовать его подчиненные, ничего не получится.
– Знаешь, Вендер, пожалуй, отправляйся ты в Крон один, – сказал Стронгхолл.
– Это еще почему?
– Ну посуди сам, что мне там делать? Ты человек, к вам, людям, эльфы относятся более или менее ничего, а демонов они ненавидят.
– Не переживай, мы тебя превратим в кого-нибудь.
– Превратим? Иллюзия? Да меня любой маг увидит.
– Но не иллюзию, созданную с помощью заклинаний Темного мастерства. Один только Ининдра сможет увидеть твой настоящий облик.
– Что ж… я согласен. – Демону страшно не хотелось отправляться в опасное путешествие, но он понимал, что на кону стоит его жизнь и он уже и так влип по уши, связавшись с Вендером. Так что деваться теперь некуда.
– Отлично. Тогда не будем мешкать.
– Мне надо… отдать распоряжения Тире…
– Отдавай. Я пока подготовлю портал. Скажи спасибо, что благодаря мне мы можем путешествовать с помощью порталов. А не то нам пришлось бы недели две бродить по лесам Крона. Магипут, как ты знаешь, эльфы не признают.
Но Стронгхолл его уже не слушал, он быстро выскочил из комнаты. Вендер подозрительно посмотрел на дверь, за которой скрылся его сообщник. Он чувствовал, что демон начинает вести себя странно. И это наверняка связано с девкой, которая у него жила. Похоже, демон влюбился в нее, опровергнув все законы природы. Но маг не мог допустить, чтобы его судьба зависела от кого-то еще, кроме него самого. Что ж, когда появится время, надо будет заняться этим вопросом.
С созданием ковра Ворфол уложился в срок. Утром он ввалился в наш с Мозом номер и сообщил, что все готово и пора отправляться в путь. На робкий вопрос тролля, все ли хорошо проверил чародей и не лучше ли повременить с отлетом, Ворфол с усмешкой заявил, что потратил целую ночь на создание ковра и сам восхищается собственным искусством. Так что полет будет легкой прогулкой. Естественно, тролля эти слова не убедили, но пришлось подчиниться.
Подождав, пока соберется Меедрат, мы дружно отправились на небольшую площадку на заднем дворе гостиницы, где в нескольких сантиметрах над землей покачивался сине-зеленый ковер. Наше будущее средство передвижения казалось просторным. Это был самый большой виденный мной когда-либо ковер. На нем, пожалуй, можно разместить пару десятков человек, подумал я. Что ж, это как раз хорошо. Будем держаться в центре.
Тролль подозрительно оглядел ковер и вздохнул.
– Не переживай, тролль, – радостно потер руки Ворфол. – Ты не представляешь, какое это счастье – дышать свежим воздухом и испытывать радость и свободу полета.
– Мне больше по душе кружка вина в таверне, а лучше две кружки, – проворчал Моз.
– Ладно, – вставил Меедрат, – нам, наверное, пора лететь. Или мы будем выслушивать пожелания остальных?
– Залезай, – предложил магу Ворфол, и тот забрался на ковер первым. За ним последовал чародей, а потом и мы с Мозом. Чем дальше от края, тем увереннее я себя чувствовал. Про тролля я вообще не говорю. Тот сразу устроился в центре ковра.
Наконец все устроились, и Ворфол произнес заклинание. Ковер начал подниматься вверх. Земля быстро удалялась, и вскоре перед нами открылся прекрасный вид с высоты птичьего полета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106