Собрались мы быстро. Маг спрятал в небольшую сумку два артефакта, и мы направились к условленному месту встречи. Прибыв туда, увидели небольшую палатку, а около нее Вендера. На лице его цвела так хорошо знакомая мне ехидная улыбка.
– Я рад, что вы прислушались к голосу рассудка, – заметил он. – А где артефакты?
– Где Марика? – спросил я в ответ.
– Она в палатке, – ответил маг. – Только не советую вам на меня нападать. С вами двумя я, может, и не справлюсь, только, пока мы будем биться, ваша королева умрет.
– Хорошо, – согласился Горд, который заранее предупредил меня, что все переговоры будет вести только он. – Амулеты мы отдадим, но лишь когда увидим королеву.
Вендер хмыкнул и, скрывшись на минуту в палатке, появился с Марикой на руках. Он положил ее на землю. Лицо Марики было бледным, но я чувствовал, что она жива.
– Со своей стороны я все сделал, – произнес Вендер. – Теперь амулеты!
Горд вытащил из сумки два амулета и осторожно подошел к Марике. Теперь он и Вендер стояли по обе стороны от нее.
– Лови, – сказал он и бросил амулеты Вендеру.
Тот ловко схватил их и надел себе на шею. В следующий миг, повинуясь заклинанию Горда, тело Марики исчезло, а Вендер с ужасом смотрел на висевшие у него на груди амулеты, которые начали разгораться багровым светом.
Он попытался сорвать их, но не мог прикоснуться ни к самим амулетам, ни к цепочкам, на которых они висели. Вендер попытался что-то выкрикнуть, вперив гневный взгляд в Горда, но не успел. Тело его охватило багровое пламя.
Я с ужасом смотрел, как маг отчаянно борется с пламенем. Но борьба оказалась неравной. Вскоре на земле лежал обугленный труп того, кто был моим заклятым врагом уже несколько лет. Может, это покажется странным, но мне стало жалко человека, который когда-то любил ту же женщину, которую любил теперь я.
– Вот и все, – голос Горда заставил меня очнуться, – теперь все позади.
Я обернулся и бросился к Марике. Она уже очнулась и смотрела на меня отрешенным взглядом. Я обнял ее и только в этот момент понял – все действительно закончилось.

Эпилог
Я пил пиво на балконе дворца Гнолла и наслаждался своим одиночеством, любуясь звездным небом. С той памятной битвы у Гнолла, когда исчез Ининдра и погиб Вендер, прошел месяц. Темные гномы – народ работящий, и за это время они уже сумели заново отстроить городские стены, а теперь принялись за сам город. Каждый день в Гнолле звучал визг пил и стук топоров.
В Ордене Раала появился новый магистр, который поспешил объявить, что Орден заканчивает с убийствами. От былой славы зловещего Ордена остался лишь пшик. Авторитет его быстро падал.
В Кавентоне после гибели короля случилось несколько государственных переворотов, пока власть не оказалась в руках одного человека. Его имя было труднопроизносимым, и я никак не мог его запомнить. Вдобавок нынешний правитель являлся магом. Это тоже стало событием. Такого в истории еще не бывало. Может, это новые веяния? Не знаю. Наконец после всех треволнений я вновь обрел покой. И любовь. Все вернулось на круги своя, и сейчас у меня много дел. Я постараюсь, чтобы наше с Марикой правление люди вспоминали добрым словом.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106