Загромыхали взрывы, поле боя покрылось вспышками, его затянуло черным дымом. Начали работать заложенные в снаряды заклинания. Следом за этим на нападающих обрушился огненный дождь. Я поморщился от запаха жареной плоти, который мгновенно распространился по городу.
Несмотря на большой урон, нанесенный атакующим, те не растеряли свой пыл. Едва рассеялся дым, я увидел, как первые твари, которых Горд назвал демоноящерами, карабкаются на стену. Представляли собой они зловещую помесь змеи и крокодила. Не знаю, как еще можно описать длинное гибкое чешуйчатое тело, голову с вытянутой пастью, украшенной внушительными зубами, и вдобавок невероятно ловкие длинные перепончатые лапы.
Защитники встретили карабкающихся тварей градом тяжелых камней, что произвело эффект не хуже любого заклинания. Ни одной твари не удалось добраться до самого верха. Но это оказалось лишь началом. За первой волной последовала вторая, которую на этот раз встретили стрелы и копья. Я был свидетелем, как маги два дня подряд наносили на них заклинания. И теперь понял, зачем Горд с такой тщательностью проверял каждое копье. Уже первый залп нанес урона, по-моему, больше, чем магическая атака до этого. Вся вторая волна тварей схлынула вниз. Но их заменили новые.
Подошла Марика и тронула меня за плечо.
– Ты что здесь делаешь? – вырвалось у меня.
За полчаса до начала битвы мы на пару с Гордом еле уговорили ее остаться в замке. И вот на тебе…
– Я не могу там сидеть, пока здесь бой, – независимым тоном ответила Марика, с вызовом глядя на меня.
Я лишь покачал головой и стал снова наблюдать за битвой. Тем временем твари, видимо, решили передохнуть и отступили. Все поле перед стенами Гнолла было усеяно их телами. Но это была лишь капля в море. Орда отошла назад и начала перегруппировываться.
Однако Горд не дремал. Я увидел мага на стене недалеко от нас. Он раздавал приказы внимательно слушавшим его подчиненным. Рядом с ним были Моззли и еще один маг, который, как подсказала мне Марика, прибыл с отрядом из Барриуса. Горд действительно знал, о чем говорил, когда обещал помощь.
– Не пора ли нам к ним присоединиться? – высказал я свои мысли вслух.
– Хозяин? – Моз, стоявший рядом с нами и не отрывавший глаз от врагов, повернулся и с удивлением посмотрел на меня.
– Рано, ваше величество, – внезапно появился передо мной, согнувшись в поклоне, один из послушников Горда. Я не помнил его имени… Вест, кажется. – Ваше величество, извините, меня к вам послал магистр Горд.
– И что хочет магистр Горд? – спросил я.
– Он просит вас пока не вмешиваться в бой… – Послушник опять поклонился.
– Хм… – Марика, нахмурившись, посмотрела на Веста. – Передай ему, что мы приняли его совет, но поступим как считаем нужным.
– Да, ваше величество, – поклонился послушник.
– И хватит кланяться, – еще больше нахмурилась Марика. – Я с тобой разговариваю, а не с твоей спиной. Иди, передай Горду, чтобы больше никого не посылал. Мы сами к нему идем.
Послушник хотел было еще раз поклониться, но сдержался, виновато улыбаясь, отступил назад в портал и исчез вместе с ним.
– Не слишком ли ты была с ним резка? – покачал я головой.
– Ничего, – проворчала Марика, – ему полезно.
– Так мы пойдем к Горду?
– Пойдем, но попозже, – ответила Марика. – В чем-то Горд прав. Нам не стоит лишний раз подставляться. Ининдре нужны именно мы, а не Гнолл и темные гномы. Без нас камень Гнорма – просто камень…
Моз, поняв, что поход откладывается, вновь вернулся к наблюдениям. Как раз в это время твари пошли на второй приступ. На этот раз они шли несколькими волнами, каждая последующая была мощнее предыдущей. И вновь над замком засверкали молнии и вниз понеслись потоки рожденного магией огня, сметая все на своем пути. Твари с ужасающим упорством умирали, но двигались вперед.
– Не продержимся, – повернулся я к Марике, – магам на стенах недолго осталось. Надо идти на помощь.
– Да, – вздохнула она, но прежде чем мы вызвали портал, я увидел, как к магам прибавились два новых отряда.
Одним из них руководил уже знакомый Моззли. Видимо, Горд решил держать их в резерве. И сейчас они со свежими силами обрушились на нападавших. По каменным стенам вниз потекли потоки зеленого пламени, пожирающего на своем пути все живое и неживое. Никогда, признаюсь, я не видел в действии таких заклинаний. Их эффективность превосходила все, что я знал прежде. Твари вынуждены были отступить. Но только для того чтобы вновь броситься на штурм.
Впечатляющее зрелище, скажу я вам. К врагу на этот раз пришла помощь с воздуха. Драконов первым заметил тролль. В небе парили семь рептилий, неумолимо приближавшихся к нам. А впереди летел тот же самый дракон, что напал на меня. Его тяжело было спутать с кем-либо.
– Ну-ка, быстро к Горду, – внезапно отвлек меня от любования драконами голос Марики.
– Что случилось?
– Это за нами. Понятно?
Честно говоря, мне мало что было понятно.
С чего Марика так решила? Но я не стал с ней спорить и подозвал тролля. Моз послушно вошел в портал следом за нами. Выйдя из него, мы оказались в башне, на открытой площадке которой стоял Горд в окружении магов. Вокруг главы Совета мерцала защитная сфера, он что-то втолковывал окружавшим его магам-посыльным. Наконец, он закончил и увидел нас. Лицо его омрачилось.
– Ваши величества, зачем вы пришли? – раздраженно произнес он. – Вы же сами видите, по вашу душу летят. – Горд показал на небо. – Этого нам только не хватало. Мы и так еле держимся, – процедил он.
– Ты думаешь, в замке мы в безопасности? – покачала головой Марика. – Не думаю. Я не собираюсь сидеть там и ждать, пока Ининдра захватит город а потом доберется до нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106