– ответила Нелейна, которой явно не понравился мой веселый тон. – За исключением, может быть, Косса, в котором огромную роль играет Торговая Гильдия. Эмиссары КомПТа в данный момент ограничили путешествия между мирами. Эта изоляция позволяет Азеранду контролировать Ветвь Миров. Мечта повелителя КомПТа занять место императора…
– Император настолько близорук?
– Нет, он всё прекрасно понимает. Он не верит КомПТу, но и нам тоже. Скорей всего он попытается уничтожить КомПТ. Но для этого ему нужна серьезная поддержка. Мы готовы оказать ему эту поддержку. К тому же КомПТ неоднороден по составу. Не все в этой организации поддерживают Азеранда.
– А что же требуется от меня? – поинтересовался я. – Ведь я даже не маг!
– Зачем ты вводишь в заблуждение Главу Ордена? – раздался вдруг в комнате знакомый голос, и я увидел, как из голубого овала, появившегося у стены, вышла Зельда. Она выглядела слегка помятой, а правую щеку ее украшала довольно длинная царапина. Но, несмотря на это, она улыбалась.
– Зельда! – вырвалось у Нелейны, которая не смогла скрыть радость от появления юной ведьмы.
– Да, это я. Мы только что прибыли. – Она повернулась ко мне: – Кто вас похитил?
– Хранители, – ответил я, – они…
Но Нелейна велела мне умолкнуть и обратилась к Зельде:
– Что ты там говорила насчет магов? – Зельда искренне рассмеялась.
– Этот скромник, который заявляет, что не маг, на моих глазах уничтожил четырех магов как минимум уровня Посвященных.
– Какой разновидности магия? – деловито осведомилась Нелейна.
– Хаотическая. Возможно, спонтанная, но очень сильная!
– Значит, он всё-таки Избранный! Но он еще не прошел ритуал! А когда пройдет, страшно подумать, какой силой будет обладать.
– Такое впечатление, что меня здесь и нет вовсе, – сердито сказал я. – Давайте вместе поговорим о моих достоинствах. И недостатках.
Обе дамы дружно повернулись ко мне, и я невольно содрогнулся от взгляда Нелейны, который ясно говорил, что неплохо бы мне знать свое место.
– Олег! – испуганно вскрикнула Зельда. – Ты забываешься. Не следует так разговаривать с Главой Ордена.
Нелейна как ни в чем не бывало выдержала паузу, давая мне возможность осмыслить ситуацию, а затем задала следующий вопрос:
– Стало быть, ты маг. Можешь ли что-нибудь показать?
– Не знаю, – честно признался я.
– Попробуй!
– Сейчас…
Я закрыл глаза, попытался сконцентрироваться и мысленно вновь представил, как меня переполняет сила. Взмахнул рукой. Один из стульев у стены поднялся в воздух. Я взмахнул другой рукой. Из нее вылетел белый луч и ударил в каменную стену, оставив в ней большую обгорелую вмятину.
– Н-неплохо, – проговорила Нелейна.
– Я же говорила! – торжествующе вскричала Зельда.
– Ты сказала ему, что он Избранный?
– Да.
– Слушай меня, Олег. – Нелейна внимательно посмотрела мне в глаза. – В Девяти Мирах за всю их историю не было подобного случая! Ты свободен в выборе, но помни: когда ты сделаешь выбор, ты можешь принести как великое благо, так и великое горе.
– Я должен подумать! А сейчас мне надо вернуть Артема!
– Твое желание понятно, – проговорила Нелейна, – но сначала тебе надо отдохнуть, а мне заняться подготовкой вашей телепортации. Ступай, Зельда покажет твою комнату.
Зельда низко поклонилась Главе Ордена, я же вежливо кивнул, чем, очевидно, вызвал недовольство метрессы. Мы с Зельдой молча дошли до комнаты, предназначенной для меня, которая находилась недалеко от покоев Нелейны.
В комнате у стены стояла деревянная кровать. Имелась также бочка с водой для умывания и колченогий стул. В общем, не люкс.
– Ты уходишь? – поинтересовался я у Зельды. Она в ответ погрозила мне пальчиком:
– Тебе велено отдыхать!
…Улыбнувшись на прощание, она выскользнула из комнаты.

– Ты меня разочаровал, друг мой. – Голос у Азеранда Великого был негромким и спокойным, но Клейст, стоявший навытяжку перед своим господином в личных покоях того, в Цитадели Ужаса, был тем не менее испуган. Смертельно испуган.
Азеранд Великий был высоким мужчиной лет сорока, с коротким ежиком седых волос и уже начинавшей полнеть фигурой. Клейст всегда удивлялся тому, что его повелитель внешне ничем не напоминает могущественного волшебника. Лишь надменный взгляд его холодных бледно-голубых глаз говорил о том, что перед вами всесильный Повелитель КомПТа, имя которого повергало в ужас жителей Девяти Миров.
– Что ты скажешь в свое оправдание? Не имеющий формы очень плохо отозвался о тебе…
– Не имеющий формы слишком много на себя берет! – Клейст знал, что в разговоре с Повелителем нельзя давать слабину. Тот сразу почувствует ее и постарается воспользоваться…
– Ты знаешь, что это означает? – Азеранд оставил без внимания слова Клейста. – Ты не смог распознать Избранного и упустил его.
– Нет, мы не упустили его.
– Это интересно, – сказал Азеранд. – Может, я чего-то не знаю?
– Мне тяжело произносить эти слова, но это так, Повелитель. Орден Ведьм достиг Мертвых Миров!
– Что-о? – вскричал Азеранд. В его голосе появились зловещие интонации. – Но это невозможно!
– К сожалению, это факт. Вы первый, кому я рассказываю об этом, – поспешил добавить Клейст. – Они проникли туда благодаря Избранному. Когда парень из Зейна ускользнул от нас, он каким-то чудом угодил в мир Четвертого Трилистника. И за ним сразу устремились подручные Нелейны – Динз и Зельда!
– Зельда… – нахмурился Азеранд. – Как же, знаю. Постой! Ты сказал Динз? Тот самый старик?
– Да. Он решил нарушить свой нейтралитет и помочь Нелейне, но мы его можем не опасаться. Он уже не тот, что двадцать лет назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70