Тем более что он сейчас не совсем в форме. Олег и здесь отличился. Главе КомПТа просто повезло. – Гронден поднялся из-за стола. – И не забывайте про Хранителей. Они пустят в ход все средства, чтобы выгнать Горрада Четвертого из Мертвых миров. И… – Внезапно голос бога оборвался, он изменился в лице.
– Что случилось? – спросил удивленный Каен.
– Я… – Лицо бога скривилось от боли, и в следующую секунду его фигура начала бледнеть и исчезла. Причем сидевшие вокруг посетители ничего не заметили.
Каен вопросительно посмотрел на Сану:
– Ты поняла, что произошло?
– Нет. Нам ли понять богов, – ответила та. – Надо сделать то, что сказал он. Отправляемся в Арс.
– Ты думаешь, это так просто? Я слышал о Сойне. Он действительно слывет честным и неподкупным. Но до него еще надо добраться. Как ты собираешься попасть в замок императора? Я считаю…
– Что ж, – прервала его Сана, – спать придется в другой раз. Пойдем на улицу.
Когда они вышли из таверны, уже была ночь, а с наступлением темноты города Арткосса будто вымирали. Лишь редкие шаги задержавшихся прохожих нарушали тишину да чадили одинокие факелы на стенах.
Сана с Каеном зашли в самую темную подворотню и совместными усилиями создали портал. Спустя десять минут перед ними горело заветное окно.
– Подожди. – Сана зажмурилась, шепча заклинание, но внезапно открыла глаза, на лице ее было написано недоумение: – Не могу связаться с Арткоссом. Что-то блокирует магию.
– Все может быть, – покачал головой Каен. – Сейчас там разброд и шатания.
– Но Гронден сказал, что Мелисса выжила. Значит, остается единственная кандидатура на пост Верховной ведьмы, Зельда. С ней-то я и хочу связаться, но все бесполезно…
– Пошли, – сказал Каен. – Потом разберемся.

Сойн, первый советник Горрада, ужинал. Он вообще любил поесть и из-за своей страсти отличался невероятной полнотой. Но лишний вес не доставлял ему неудобств, не замечать его помогала магия. Сойн отправил в рот ложку нежного куриного паштета, когда в трапезную осторожно вошел слуга.
– Что еще, Брэд? – недовольно спросил советник.
– К вам гости, господин.
– Не видишь, я ем? Какие гости?
– Маг по имени Каен и ведьма по имени Сана. Они из Ордена ведьм с очень деликатным, по их словам, но важным сообщением.
– Деликатным… – пробурчал Сойн. – Поесть не дают. Хотя, кто мешает принять их во время трапезы? Придется, наверное. С Орденом лучше не связываться. Правда, заранее чувствую, что от их новостей у меня будет изжога… – Закончив этот мини-разговор с самим собой, он махнул слуге: – Зови!
Брэд исчез, и вскоре в обеденном зале появились двое. Сойн, конечно, слышал об истории с Избранными и понимал, кем на самом деле является Каен. Сопровождавшая его ведьма была весьма привлекательна, хотя, надо признать, среди ведьм других и не наблюдалось.
– Проходите, – вежливо пригласил их советник и, когда они сели, произнес: – Я слушаю вас.
– Господин советник, – начала Сана, – у нас очень важная информация. Настолько важная, что некоторые, узнав о ее существовании, многое бы отдали за то, чтобы ее не было.
– Так часто бывает, – кивнул Сойн. – А кто порекомендовал вам обратиться ко мне? Я, знаете ли, далек от политики. Это больше дело КомПТа или Мрана.
– Но вы известны как честный человек, – добавил Каен, – поэтому мы выбрали вас.
– Что ж, это приятно слышать, – улыбнулся Сойн. – Ваше счастье, что рядом нет других советников. Маги обидчивы. Ну да ладно. Говорите.
– Речь пойдет о Мране, – начала Сана. Далее она поведала Сойну все, что рассказал им Гронден. Когда она закончила, советник немного помолчал, изумленно глядя на гостей. Наконец он заговорил:
– Это серьезное обвинение. Для него нужны веские доказательства! Они у вас есть?
– А вы найдите Элорна и Мелиссу. Насколько я знаю, от нашего императора нельзя скрыть правду.
– Если бы это было так просто, как вы думаете… – Сойн, тяжело вздохнув, поднялся из-за стола. – Так и знал, что испортят аппетит, – проворчал он, бросая салфетку рядом с тарелкой. – Если все так, как вы говорите, а лично я вам верю, мне следует сказать вам спасибо. Этот Мран успел надоесть всему двору за исключением императора. При Азеранде такого не было. Но если я устрою вам аудиенцию с Горрадом, вам понадобятся, как я уже говорил, веские доказательства.
– Мы подумаем, – сказал Каен, переглянувшись с Саной.
– У вас мало времени. Я пока узнаю, что делает его величество. Когда я вернусь, вы должны иметь на руках какие-нибудь козыри помимо того, что вы рассказали. И, кстати, я постараюсь прийти вместе с императором. Так что не медлите.
Сойн прошептал заклинание и по воздуху выплыл из комнаты.
– Мы с тобой идиоты, – прошипела Сана, – про доказательства на самом деле не подумали.
– Есть доказательство, – вдруг осенило Каена.
– Какое?
– Император может просканировать меня. Насколько я знаю, Горрад неплохой маг, и не думаю, что это составит для него проблему.
– Не знаю, – покачала головой Сана. – Я видела императора пару раз, и мне он показался высокомерным надутым индюком.
– Не скажи, – улыбнулся Каен. – Подобной характеристики он заслуживает лишь отчасти. На том пире, когда Олег припечатал его, он даже не разозлился. Наоборот, ему понравилось, а значит, не все еще потеряно. Тем более что короли, когда слышат о заговорах, начинают по-другому воспринимать информацию.
– Что ж, надеюсь, ты прав. Но тебе известно, чго сканирование – процедура очень болезненная?
– Известно, но иного выхода я не вижу.
Им пришлось ждать довольно долго, пока в комнате вновь не появился Сойн. Он был не один. Его сопровождал император Девяти Миров Горрад Четвертый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72