– Эта сволочь в меня какой-то стрелой запустила. Промедли я секунду, она торчала бы у меня в животе, а так лишь кожу содрала.
– Подожди, – рядом с нами вдруг появилась Зельда, – дай-ка я посмотрю.
– Ты где была, – поинтересовался Артем, – когда этот гад в меня выстрелил?
– Если бы не я, – улыбнулась Зельда, – ты лежал бы со стрелой в животе. Ты думаешь, что обладаешь достаточной реакцией, чтобы уклониться от магического арбалета? Я воспользовалась заклинанием невидимости, и мне удалось ослабить нашего противника. Старик невероятно силен, и если бы не Олег… Даже не знаю, как он смог справиться с магом такого уровня, как Торрен. Я бы точно не справилась.
– Да ладно, – я, покачиваясь, поднялся на ноги, – старик просто недооценил противника.
– А хорошо ты библиотеку разгромил, – заметил Артем.
Я огляделся. М-да… Больше половины шкафов с книгами превратились в обгорелую труху. Те же, что уцелели, представляли собой не очень привлекательное зрелище. Весь пол был усеян обгорелыми листами из книг. Зельда покачала головой, я заметил, что она расстроена.
– Вы не представляете, какую ценность имело то, что вы сейчас сожгли!
– Мне жизнь дороже, – возразил Артем, – книги книгами, а жизнь-то одна!
Ведьма, ничего не ответив, подошла к моему другу, положила ему руку на рану и закрыла глаза. Ее рука засветилась голубым светом, и на лице Артема появилась блаженная улыбка. Когда Зельда отняла руку, я не мог сдержать возгласа восхищения. От раны не осталось и следа.
– Теперь займемся тобой, – сказала девушка, подходя ко мне.
– Кроме головной боли, меня ничего не беспокоит, – поспешил заверить ее я.
– Подожди, – прошептала Зельда и положила руку мне на лоб. Рука была мягкой и теплой, и я вдруг на минуту ощутил страшную усталость.
Меня охватило состояние полной беспомощности. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но это неприятное состояние длилось меньше минуты. Оно сменилось приятным ощущением покоя и умиротворения, которые растекались по всему телу.
Это было здорово. Силы возвращались ко мне, и вскоре я почувствовал себя совершенно здоровым. Однако у Зельды, когда она убрала руку, вид был неважный. Она опустилась на пол и слабым голосом произнесла:
– Мне нужна подзарядка. За стеной портал, который ведет в башню, где держат Нелейну. На этот раз я не могу идти с вами. Лечение отобрало у меня много сил. Так что вы двое должны освободить ее и вернуться сюда. Портал двухсторонний, с его помощью вы легко сделаете это.
Сказав это, она откинулась к стене и закрыла глаза.
– Ну что? – обратился я к Артему.
– Надо идти, – заявил мой друг, вставляя в пистолет новую обойму. – Только ты давай портал организуй!
– Легко сказать, – буркнул я, внимательно изучая стену, за которой, если верить словам ведьмы, находился портал. Ничего особенного она собой не представляла, стена как стена. Но, приглядевшись повнимательней, я заметил слабое свечение в центральной ее части.
Я закрыл глаза и мысленно коснулся заинтересовавшего меня участка. Так и есть. В нем пульсировала сила. Мне она виделась как сгусток багрового пульсирующего пламени. Немного поразмыслив, я добавил в этот сгусток энергии. Ничего не изменилось. Тогда я поднабрал ее побольше и послал еще один мощный импульс. Прогремел взрыв. Грохот был оглушительный.
Нас обсыпало мелкой каменной крошкой, и в стене появилась глубокая выемка. Затем вдоль нее прошла глубокая трещина, и стена начала разъезжаться в разные стороны. Когда каменные створки остановились, перед нами вспыхнул багровый портал.
– Почему у меня такое чувство, будто я в какой-то компьютерной игре? – пробормотал Артем и посмотрел на меня.
Я ничего не ответил и, махнув другу рукой, шагнул в портал.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Мы очутились на круглой площадке, вымощенной плитами из белого мрамора. Она была небольшая, со всех сторон ее окружала глубокая пропасть. Я осторожно подошел к краю площадки и посмотрел вниз. Пропасть была затянута клубами редкого темного тумана, и даже от одного взгляда в эту бездонную глубину мне стало не по себе.
От площадки поднималась вверх широкая лестница, уходя в темноту. Создавалось впечатление, будто она просто парила в воздухе.
– Интересно, – сказал Артем, – я-то думал, мы прямиком в башню попадем, а до нее еще топать и топать. Ты лестницу видел? Я не альпинист все-таки…
– А ты знаешь какой-то другой путь? – осведомился я с иронией.
– Не знаю, – честно признался Артем, – но лезть на эту лестницу самоубийство!
– Может, ты и прав, – сказал я. – У тебя еще остается выход. – Я кивнул на горящий портал. – Подожди меня там. Я быстро.
Я знал, как можно разозлить Артема. Как всегда, мой метод сработал безотказно.
– Ты что? За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я могу тебя бросить? Не дождешься. – В голосе Артема появилась твердость, но мой друг слегка побледнел. – Тебе хорошо. Ты у нас маг и волшебник; если, к примеру, упадешь, то сможешь взлететь или еще чего-нибудь придумаешь. А у меня нет подобных талантов!
– Ничего, – успокоил его я, – моих талантов хватит и на тебя. Идем?
Артем что-то невнятно пробурчал и направился к лестнице. Я последовал за ним.
На самом деле подъем оказался не таким тяжелым, каким казался на первый взгляд, особенно, если не смотреть вниз. Под конец даже Артем, поначалу бледный как смерть, порозовел и приободрился.
К тому же казавшаяся с площадки бесконечной лестница была не такой уж и длинной. Минут через пятнадцать она закончилась, и мы оказались перед приоткрытой массивной дверью, за которой находилась настоящая тюрьма. Именно так я представлял себе средневековые тюрьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72