Рассказал честно, без утайки. Так
и так, мол, твоя невеста встречается со мной, но это не баловство, это очень
серьезное дело, и он, Лукашов, собирается на ней, теперь уже бывшей невесте
Холина, жениться.
Нет, Лукашова ни в чем нельзя упрекнуть. Это честный, порядочный человек. О
н бы, Холин, смог прийти при такой ситуации провожать Лукашова? Вряд ли… А
он, Лукашов, пришел. Нет, все-таки ко всему это и мужественный человек. А он,
Холин, обозвал его, Лукашова, вороном. Прости, Лукашов.

* * *

Толпа маялась, постукивая заколевшими ботинками в такт мелодии, несущей
ся из ресторанной форточки, и напоминала американский балет на льду или
группу гангстеров, встречающих почтовый вагон, потому что все были одеты
одинаково странно: в зеленые куртки на чрезмерном количестве «молний» и
пуговиц, гнутые шляпы и длинные мотоциклетные перчатки. Горпромторг не
успел подготовиться к осенне-зимней кампании и только к концу февраля с
мог пригнать в город откуда-то огромную партию зеленых курток, гнутых шл
яп и мотоциклетных перчаток. Он завез еще столько же огромных болотных с
апог почти до пояса, но они не пользовались успехом у населения.
День был теплый, все думали, что окажется теплым и вечер, и поэтому явились
провожать Холина в гангстерской одежде, а Лукашов даже одел болотные са
поги. Не хватало, правда, для полноты впечатлений огромных кольтов, но в жи
зни всегда чего-нибудь не хватает.
Впереди маялся и постукивал ботинками начальник отдела кадров Вано Ген
оцвали, милый человек, но опаснейший интриган. Вообще-то он был Иваном Гор
шковым, родом из Болдыревки, но природа так щедро снабдила его грузински
ми характерными чертами, что Иван не устоял и прозвал себя Вано Геноцвал
и, а заодно выучился говорить с грузинским акцентом. Провожать Николая Е
горовича он пришел, по всей видимости, не просто так; конечно, Иван пришел
провожать прежде всего потому, что, несмотря на свои интриги, был добрым ч
еловеком, но все же, явившись провожать Холина из чувства солидарности и
сострадания, он имел попутно какую-то тайную цель. Скорее всего, Вано Гено
цвали явился вслед за интригой, какую он плел, и интрига его, Ивана-Вано, пр
ивела сюда, на симферопольский поезд. А возможно, Горшков уже сочинил инт
ригу по пути сюда. Да, так, наверно, будет вернее Ц он сочинил интригу, идя п
ровожать Холина.
Холин любил Горшкова, несмотря на то что однажды тот сплел интригу и прот
ив него, Холина, и сплел довольно больно, ощутимо. Но он все же любил Горшко
ва, может быть, потому, что тот плел интриги не по злобе, а так, ради детского
любопытства, ради чисто детского любопытства посмотреть, что там у игру
шки внутри.
При этом он никогда не трогал слабых. Он плел интриги только против сильн
ых, уверенных, здоровых, преуспевающих, знающих себе цену людей, даже немн
ого нагловатых людей, что вполне естественно, так как успех и уверенност
ь в себе приводят к нагловатости даже у хороших людей.
Горшков никогда не плел интриги против плохих людей. Он не плел против ни
х, даже если они были сильными, уверенными и нагловатыми. Это было странно
, но это было так. Не трогал он и слабых, кто бы они ни были: хорошими или плох
ими.
Уже потом, после того как с ним это случилось, Холин понял, почему Горшков
так поступал. После того как это случилось, у Холина было много времени дл
я раздумий, впервые много времени за всю жизнь, и он тогда понял, почему Го
ршков так поступал и почему он, Холин, его любил. Горшков-Геноцвали не пле
л интриги против плохих людей потому, что брезговал. Он брезговал той дря
нью, которая неизменно выльется из их груди, если он пробьет в ней лётку. А
у сильных, хороших людей ничего не выльется, просто станет видно, что там в
нутри. Слабые же люди попросту не интересовали Ивана-Вано. Слабые люди ма
ло кого интересуют.
Вот почему Холин тайно любил Горшкова, несмотря на то, что интриганство о
чень плохое качество человека, и несмотря на то, что Горшков сделал ему, Хо
лину, больно.
Сейчас, был уверен Николай Егорович, Горшков пришел безусловно вслед за
интригой, но она не касается его, Холина, потому что он, Холин, сейчас слабы
й. Нет, не слабый, он сильный, просто сбитый с ног. Сильный, но сбитый с ног. Ле
жащий на полу, истекающий кровью, нюхающий доски, цепляющийся за башмаки
переступающих через него людей, хрипящий раздавленной грудной клеткой.
Но не слабый. Сбитый с ног, ослабевший, может, временно, а может, навсегда, но
ни в коем случае не слабый. Не слабый, а просто сбитый. с ног.
Горшков сплел против него, Холина, интригу в то время потому, что тогда он,
Холин, был сильным и к тому же считался хорошим человеком, порядочным чел
овеком. Тогда он был сильным, здоровым, уверенным, преуспевающим, знающим
себе цену, порядочным человеком, даже немного нагловатым, но успех и увер
енность в себе почти всегда приводят к нагловатости, не к наглости, а к наг
ловатости, даже не к нагловатости, а чуть-чуть излишнему чувству самоуве
ренности, что совсем не отталкивает от преуспевающего человека, а даже н
аоборот Ц влечет к нему людей более слабых.
Вот почему Горшков сплел против него, Холина, интригу. И Николай Егорович
не обижается на него, хотя тогда ему было больно. Очень больно, когда он вс
поминал про эту интригу…

* * *

Ц Тэк, Ц сказал Иван-Вано Горшков-Геноцвали, приплясывая, и глянул на ча
сы.
Все оживились, тоже посмотрели на часы и придвинулись к вагону. Толстая п
роводница в деформированной шинели, обвисшей на ней, в домашней, граждан
ской, бабьей шинели, в шинели без знаков различия и в таком же мятом, обвис
шем, бабьем берете строго посмотрела на них, зевнула и сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12