Ощущение чьего-то присутствия за спиной, покашливание и легкое прикосновение к плечу прерывают бесконечную звуковую геометрию солирующей скрипки. Господин Нандха медленно снимает с уха хёк.
– Что случилось, Викрам?
– Босс, американка снова твердит о дипломатическом инциденте.
– Этот вопрос будет решен позже, я уже говорил об этом.
– И саиб снова хочет побеседовать с вами…
– Я занят более срочными делами.
– Он возмущен тем, что вы никак не реагируете на просьбы выслушать его.
– Мое коммуникационное устройство было повреждено во время столкновения с сарисином Калки. Других объяснений у меня нет.
На самом деле господин Нандха просто отключил его. Ему не нужны здесь идиотские вопросы, визгливые требования, дурацкие приказы, которые нарушили бы безупречность исполнения им своего долга.
– Вам следовало бы побеседовать с ним.
Господин Нандха вздыхает. Самолет спускается по направлению к ярким зданиям университета, которые блестят на солнце, неожиданно разорвавшем лучами облако муссона.
Господин Нандха берет хёк.
– Нандха слушает.
Голос говорит ему что-то об излишнем рвении, обессмысленном использовании оружия, что подвергло смертельной опасности множество человеческих жизней; звучат угрозы, обещания запросов в министерство… вы зашли слишком далеко, Нандха, слишком далеко, нам известно о вашей жене, ее обнаружили на вокзале в Гайя… Но самые главные слова для него сегодня звучат подобно колоколу; слова, сияющие, как меч того христианского ангела с ренессансных полотен, изображаемого на фоне купола небес; слова, которые не может заглушить шум самолета, – это слова Вика, обращенные к команде, сидящей на своих местах в полном вооружении: мы сражаемся с сарисином Калки.
Он презирает меня, думает господин Нандха. Считает меня чудовищем. Ерунда! Владение мечом не требует понимания.
Сыщик Кришны резким движением руки снимает хёк и ломает его.
Пилот поворачивается к нему зеркальным шлемом. Рот женщины напоминает господину Нандхе ярко-красный бутон розы.
Четвертый толчок сотрясает исследовательский центр в тот момент, когда Вишрам включает сигнал пожарной тревоги. Шкафы переворачиваются, люстры и светильники раскачиваются, как маятники, карнизы раскалываются, разрывается оболочка электропроводки. Водоохлаждающее устройство качается из стороны в сторону, а затем грациозно падает на пол, вдребезги разбивая свое пластиковое чрево.
– Все в порядке, леди и джентльмены, нет оснований для беспокойства, мы получили сообщение о некотором перегреве в электрической сети… – лжет Вишрам, а насмерть перепуганные люди тем временем мечутся в поисках выхода. – Все под контролем… Пункт сбора на площадке перед зданием, пожалуйста, постарайтесь сохранять порядок при выходе!.. Выходите медленно, осторожно, не бегите, наши сотрудники хорошо подготовлены и без затруднений доставят вас в безопасное место…
Соня Ядав и Марианна Фуско хотят дождаться министра энергетики Пателя, но он приказывает им выходить без него. Нигде никаких признаков Сурджита. Капитан всегда покидает судно последним.
Вишрам поворачивается, и в это мгновение происходит пятый, самый сильный толчок. В лекционном зале на пол падают большие экраны. Вишрам успевает заметить цифры, застывшие на них.
Выход – семьсот восемьдесят восемь процентов. Вселен ная-11276.
Легкое, просторное, элегантное здание компании «Рэй пауэр» коробится и деформируется. Все рушится вокруг Вишрама, а он бежит, презрев приличия, осторожность и чувство собственного достоинства. Им владеет дикий, животный страх. От шестого толчка громадная трещина проходит по середине пола с узорной инкрустацией. Паркет ломается, стеклянные двери, сквозь которые проносится Вишрам, разлетаются снегопадом мелких осколков. Акционеры, уже успевшие покинуть здание, бегут в разные стороны.
– Это вовсе не авария в электросети!.. – слышит Вишрам слова полной женщины в белом вдовьем сари.
Он ищет Соню Ядав. Лицо у нее пепельно-серое.
– Что, черт возьми, происходит?..
– Они захватили систему, – отвечает Соня слабым голосом.
Многие из акционеров лежат на влажной траве в ожидании еще более сильных толчков.
– Кто? Что?..
Вишрам ничего не может понять.
– Нас отключили от сети, ею управляет кто-то или что-то другое. Через нее идет прокачка чего-то, что мы не можем остановить, сразу по всем каналам, нечто грандиозное…
– Сарисин, – произносит Вишрам, и Соня Ядав понимает, что это вовсе не вопрос.
Последний вариант, возможность побега в том случае, если третье поколение столкнется с перспективой полного уничтожения…
– Скажите мне, способен ли искусственный интеллект использовать энергию нулевой точки для создания собственной вселенной?
– Только не вселенной в нашем понимании слова… В их вселенной числа и числовые отношения должны стать основной составляющей структуры физической реальности.
– То есть мыслящей вселенной?
– Да. Пространства, подобного разуму. – Она строго смотрит ему в глаза. – Вселенной настоящих богов.
Где-то вдалеке звучат сирены. Они приближаются. Во вселенной появилась брешь – вызывайте пожарную команду…
Но вверху слышен другой звук, перекрывающий пожарные сирены, звук двигателей самолета.
– Сделал из себя полного идиота.
Вишрам гримасничает, и в это мгновение внезапно все вокруг озаряет вспышка чистого белого света.
Когда к Вишраму Рэю возвращается зрение, на месте здания исследовательского центра он видит яркую, ослепительно сияющую звезду.
…такой невероятно яркой белизны…
…она пылает страшным обжигающим светом, и прежде, чем господин Нандха отворачивается, у него на сетчатке остается образ больших карих глаз, высоких скул, маленького носа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218