Кто с вами?
– Майкл.
– Идите сюда, Майкл.
– А где Кэрри?
– Наверху, в постели.
– Есть здесь кто-либо еще?
Флетч протянул Уиллу полную кружку.
– Значит, вы осмотрели ферму, прежде чем постучать в дверь? Молодцы. Заходите.
– Мы испачкаем пол.
– Он каменный. И легко моется.
В маленьком, темном холле оба помощника шерифа, в дождевиках и шляпах, казались особенно массивными. Не снимая дождевиков, они повесили мокрые шляпы на крючки. Без сапог они напоминали двух медведей, пришедших на первый урок танцев.
– Ой, – воскликнул Уилл, расплескав кофе. Они прошли на кухню в серых шерстяных носках. Флетч протянул кружку с кофе и Майклу.
– Благодарю.
– Вы пришли за джипом. – В голосе Флетча не слышалось вопросительной интонации.
– Да. – Уилл подул на кофе, прежде чем пригубить его. – Шериф сказал, что сначала мы должны осмотреть ферму.
– Эти типы где-то неподалеку, – добавил Майкл. – Наверняка.
– Мокрая трава очень скользкая. Резко не поворачивайте, особенно если включен привод всех четырех колес, и на большой скорости. И не пытайтесь лезть на слишком крутой склон.
– Вы говорите прямо как мой отец, – улыбнулся Майкл. В двадцать один год он только демобилизовался из армии. И рассчитывал двадцать лет проработать в полиции, как и его отец.
– Это плохо? – спросил Флетч.
– Нет. – Майкл прыснул в кружку с кофе. – Извините.
– Вы могли бы заглянуть в сараи.
– Мы туда уже заглянули, – ответил Уилл.
У обоих из правого кармана дождевика торчала рукоять мощного, на шесть батареек, фонаря.
Уилл выразительно смотрел на пистолет, засунутый за пояс джинсов Флетча.
– Их четверо? – спросил Флетч.
– Трое, – ответил Майкл.
– Трое? А шериф говорил, что четверо. Майкл пожал плечами:
– Возможно.
– Когда они сбежали?
– Прошлой ночью, – ответил Уилл. – Возможно, ближе к утру.
– Кто-нибудь пострадал?
– Вроде бы нет.
– Как им удалось сбежать?
– Никто не знает. Это же тюрьма особого режима. – Уилл посмотрел на Майкла.
– Да, – кивнул тот. – Эти парни – убийцы.
– Вот-вот. – Уилл заглянул в уже опустевшую кружку. – Нам приказано стрелять без предупреждения.
– Тяжелое дело. Будьте осторожны.
– Шериф велел нам осмотреть все комнаты в вашем доме, мистер Флетчер, – продолжил Уилл. – Даже ту, где спит мисс Кэрри. – Он вновь глянул на пистолет Флетча. – Он опасается, что они могут держать мисс Кэрри заложницей, пока вы заговариваете нам зубы.
– Я? Заговариваю зубы? – Флетч широко улыбнулся. – Я его понимаю.
– Один из нас останется внизу, а второй поднимется с вами наверх. – Уилл помыл кружку в раковине.
– Разумеется.
– Последний раз я был здесь, – Уилл огляделся, – когда мы смотрели матч Атланты с Сан-Франциско Речь идет о матче Национальной футбольной лиги. В разговорной речи названия команд часто заменяются названиями городов, которые они представляют. Двух профессиональных футбольных команд в одном городе США нет

на вашем большом телевизоре.
– А я у вас никогда не был, – вставил Майкл. – У вас есть картины Тарпа, Тарп, Эдгар Артур – американский художник XIX века. Едва ли не во всех романах сериала упоминалось, что Флетч хочет написать или уже пишет монографию о жизни и творчестве художника

мистер Флетчер?
– Нет. Полагаю, благодаря моим стараниям цена на его картины взлетела слишком высоко.
– Пока шла игра, шериф съел две большие пиццы, – вздохнул Уилл. – Фантастика. Скажи мне кто об этом, я бы не поверил.
– Он нервничал, – пояснил Флетч. – Потому что поставил на Сан-Франциско. Майкл изобразил на лице ужас.
– Как, вы играете в азартные игры?
– Ничего страшного, Майкл, – успокоил его Флетч. – Мы же играли по маленькой. Ставки устанавливала Кэрри. Вы же знаете, какая она дипломатичная. Так что проиграл только шериф.
– Он вернул свое пиццей, – хохотнул Уилл.
Включая и выключая свет, Флетч провел их по комнатам первого этажа. Помощники шерифа заглянули во все чуланы и ванные.
Флетч услышал звуки настраиваемой гитары.
Они вошли в кабинет.
В ярком свете люстры на большом кожаном диване сидел Джон Флетчер Фаони.
Аккуратно причесанный, волосы уже высохли, свежевыбритый.
Чистенький, как кусок мыла, с которого только что сняли обертку.
Босиком, в шортах и футболке.
Загорелый.
Он оторвался от гитары, посмотрел на них.
Помощники шерифа, вошедшие в кабинет следом за Флетчем, улыбались.
– Черт побери, для лягушки ты слишком уж чистый, – пробормотал Флетч. – Может, могут летать и хрюшки. – И добавил уже громче: – Это мой сын, Джек Флетчер. Помощники шерифа, Уилл Сэнборн и Майкл Джексон, Джек.
Отложив гитару, Джек поднялся, пожал руки обоим:
– Как идут дела?
– О мой бог, – сказал себе Флетч. – Вот он уже и принц.
– Как получилось, что мы незнакомы? – спросил Майкл. – Мы же одного возраста.
– Ходил в школу в другом месте, – ответил Джек.
– И я тебя не знаю, – добавил Уилл. – Никогда тебя не видел.
Джек подтянул шорты.
– Все потому, что папаша немного меня стыдился. – При слове «папаша» Флетча словно ударило током. – Он прикидывался, что и не знает о моем рождении, а потому, пока я рос, не подпускал меня к себе, переводя из одной частной школы в другую.
– Его воспитывала мать, – пояснил Флетч.
– Однако… – начал Майкл.
– А кто твоя мать? – Вопрос задавался не от подозрительности, но из любопытства. За ним можно было ожидать следующего: «Есть у нее родственники в этих краях?»
– Ее зовут Кристел, – ответил Джек. – Она занимается радиобизнесом на севере.
Джек вывернулся ловко. Его мать американка. И зовут ее Кристел.
– Она – деловая женщина, – ввернул Флетч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51