— Умею. Но на это понадобится время. Если мы хотим добраться до тех, кто ночью развел костер на соседней гряде, то должны выходить уже сейчас.
Игорь замахал руками, показывая, чтобы собеседник замолчал.
— До того места часов двадцать ходу, так что мы все равно не сможем дойти за один день. А если мы, к тому же, будем голодны, то рискуем вообще не дойти. Вот подумай: встретятся нам в ущелье мертвецы, придется бежать от них во всю прыть наших резвых ножек, а сил-то и не будет! Так что, господа и дамы, сначала нам надо хорошенько поесть. — Игорь обратился к девушке: — Эй, подруга, ты умеешь охотиться?
Марина отрицательно покачала головой. Она не только не умела охотиться, но даже не знала, что именно в этих местах можно поймать.
— Тогда ты останешься здесь и будешь следить за горами. Если там действительно кто-то обитает, ты можешь заметить дым. На место, где ты видела дым, мы и будем ориентироваться, когда продолжим путь.
— Я ни за что не останусь одна! — Марина выглядела испуганной. — Лучше уж ты оставайся здесь!
— Заткнись! — рявкнул Игорь. — Останешься и будешь делать то, что я тебе говорю. Мы вернемся через час или два.
Он оделся, взял автомат и два пистолета «Springfield». Кивнул Стасу, и вдвоем они стали спускаться к болотам.
— Ты бы полегче с ней, — говорил Стас. — Она уже и так еле держится, скоро с ума сойдет от всего этого.
— А я что, не схожу с ума? Пускай получает то, что заслужила, малолетняя дурочка. Что-то я не помню за собой желания кого-то убить в пятнадцать-то лет!
— Брось, слышишь? Ты и так натворил не меньше, а больше, чем она. Так что…
— Меня испортила нужда, постоянное лишение и необходимость быть волком в стае волков. А ее испортило что? Обилие икры в холодильнике? Тосты по утрам в постель? Беззаботность и вседозволенность? Нет уж, приятель, я не собираюсь опекать ее только потому, что она — маленькая девочка. Она убийца, и потому должна нести наказание. А я как-нибудь понесу свое.
На болотах Игорь прежде всего начал искать лягушек. Стас ожидал, что насчет лягушек Игорь все же пошутил, но оказалось — нет. Минут через двадцать Игорь наловил уже штук десять больших и противных тварей буро-зеленого цвета со скользкой кожей.
— Их можно есть сырыми, — поучал Игорь, — только сначала надо содрать кожу: в ней могут быть ядовитые вещества. Лягушки считаются деликатесом во многих странах, потому употреблять их в пищу безопасно, питательно и даже вкусно. Мы могли бы поискать еще и саламандр или тритонов, но хватит и лягушатины. А еще можно есть улиток, но только вареных, иначе существует риск занести в организм паразитов. Вообще, джедай, человек способен без вреда для здоровья есть всё, что растет, бегает, плавает и летает на этой планете. Такие уж мы всеядные. Главное — правильно приготовить себе пищу.
Минут через сорок после блужданий по заболоченной местности Стас увидал двух крупных дронтов. Птицы, как и в первый раз, не собирались скрываться от людей.
— Проверим автомат, — решил Игорь. Приблизившись на сотню шагов к птицам, Игорь тщательно прицелился, нажал спусковой крючок. Но вместо выстрелов раздался лишь сухой щелчок. — Черт. — Он вернул автомат на плечо, прицелился из «Спрингфилда». Снова щелчок. Патроны в оружии намокли и пришли в негодность. Остался SIG у Стаса и второй «Спрингфилд». Игорь прицелился из замененного пистолета, и на этот раз выстрел произошел. Дронты в испуге взлетели с гнезд, но скрыться удалось лишь одной птице. Вторую Игорь пристрелил в полете очередным выстрелом.
Когда они собрали яйца — три штуки, и отыскали в болотах убитую дичь, то решили возвращаться. Для обеда добычи вполне хватало. Крайне неприятным стало знание того, что теперь с оружием возникли проблемы. Автомат Стас хотел вовсе выкинуть, но Игорь настоял на сохранении ствола.
Уже в лагере Игорь содрал с лягушек кожу и насадил на веточки. Марина отказалась есть земноводных даже в жареном виде, хотя на вкус они были весьма недурны, как заметил Стас. Много времени ушло на приготовление дронта, но в конце концов обед получился сытным. Девушка сумела набрать много ягод, а в подлеске обнаружились заросли папоротника, также пошедшего в пищу. Наконец, уже за полдень, когда проблем с водой, едой и влажной одеждой не стало, группа двинулась в путь. Курс держали на то место, где Стас видел отсвет пламени.
В ущелье вела удобная дорога из невысокой травы и мха. Пару раз встретились пересохшие русла ручьев, несколько родников и даже горная река, которую путники преодолели вброд с использованием шестов для борьбы с сильным течением. В заводи чуть ниже по реке Игорь поймал крупную рыбину голыми руками, но затратил на это почти час. Рыба отправилась на дно рюкзака, завернутая в пальмовые листья. Предполагалось полакомиться ею на ужин вместе с яйцами дронтов.
Марина, оказалось, неплохо разбиралась во флоре. Во время спуска ко дну ущелья девушка показывала многочисленные деревья и кустарники, травы, так или иначе полезные человеку. Кроме узнаваемых банановых деревьев, по существу своему являющихся гигантской травой, ствол которой состоит из плотно растущих один к другому листьев, встретился эвкалипт. Марина была удивлена находкой, объяснив свое удивление тем, что эвкалипт — австралийское растение. Конечно, оно выращивается во многих странах с жарким климатом, но все-таки дикорастущим встречается только в Австралии. Листья эвкалипта выделяют пахучие вещества, наполняющие воздух приятным ароматом, а главное — отпугивающие насекомых: москитов, комаров, оводов. Потому длинные узкие листья, загнутые в виде запятой, путники долго растирали в ладонях, а затем обмазывали всё тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137