– Ну что, повеселился? – спросил его возможный профессор в сером. – Как ты его обработал, однако…
Иван уже справился с собой.
– Пустое, – пренебрежительно сказал он. – Что у нас там дальше? Дракона крошить будем?
Человек в сером изучающе посмотрел на него.
– Нет. Дракона, братец, тебе по чину не полагается, – сказал он. – А вот за эти подвиги заслуживаешь ты награды. Пошли.
– Это куда еще? – спросил Иван, небрежно поигрывая мечом. – Кругом ведь пустыня.
– Да какая пустыня? – с притворным изумлением спросил человек. – Смотри!..
От удивления Иван был вынужден открыть рот. Только что вокруг, куда ни глянь, было серое мертвое безмолвие, а сейчас уже они стояли у ворот шикарного даже по местным восточным меркам дворца. Небо просветлело, под ногами зашелестела изумрудно-зеленая травка. Одним словом, красота.
– Пошли-пошли, – поторопил его человечек и засеменил в сторону дворца.
Иван последовал за ним. Ворота распахнулись перед ними – бесшумно, с вели-вой неспешностью. Они вошли во дворец, миновали один зал великолепий, с мраморным полом и колоннами, прошли другой, с коврами и золотым оружием, по стенам, вступили – третий, еще краше предыдущих, в дальнем конце которого стоял огромный трон из черного мрамора.
На троне восседал здоровенный мужик, облаченный в черную же ниспадающую мантию. По бокам трона стояли двое стражников в черной металлической броне, с черными лицами (негры, смекнул Иван) и огромными кривыми мечами вороненой стали. Стражники были такого вида и такого роста, что Иван даже усомнился – а не работа ли это местного придворного скульптора из тех, что страдают гигантоманией и обожают делать чудовищные подарки.
Вероятный профессор пихнул Ивана в бок. Иван глянул на него – вот те на! – виртуальный фон Кугельсдорф тоже оказался в черном.
– Падай ниц! – прошипел двойник профессора Ивану в ухо. – Перед тобою великий Нингирсу!..
– А кто это? – спросил Иван и падать не стал.
Профессорский двойник выпучил было на него глаза, но тут раздался сильный голос:
– Приветствую тебя, чужеземец…
Это заговорил сидевший на троне. Иван наклонил голову и шаркнул ножкой.
– Ты оказал неоценимую услугу нам, – продолжал этот самый их Нингирсу, – убив незваных гостей, пришедших с Запада. За это тебе полагается награда, и сейчас ты ее получишь…
Последнее прозвучало несколько зловеще, и Иван на всякий случай покрепче сжал меч. Однако ничего страшного не случилось. Более того, произошло как раз обратное. Из боковых проходов в зал впорхнула стайка симпатичных девиц в каких-то немыслимого изящества и прозрачности одеяниях.
Собственно, одежд Иван, можно сказать, не заметил, потому как девицы были до того хороши, что слов не стало, а мысли немного спутались. Призывно улыбаясь, девахи обступили Ивана и куда-то повлекли его с ласковой настойчивостью. Ни намека на враждебность не было в их действиях, а было все наоборот, и Иван с охотою подчинился. Девицы завлекли его в роскошные покои, сплошь устланные коврами невероятной работы, оставили Ивана там, а сами тут же упорхнули.
В будуаре были расставлены низкие столики с драгоценной инкрустацией, на которых было много всяких чаш, кувшинов и ваз, наполненных разными шербетами, винами и фруктами… журчала вода в фонтане, а еще Иван увидел кровать потрясающих размеров, и на этой самой кровати возлежала такая девица, что у Ивана разом вышибло все оставшиеся мысли и прямо-таки сперло дыхание. Она была просто прекрасна. Тонкая, смуглая, с чудесной, но не слишком большой грудью, с длинными, обалденной красоты, ногами.., гибкие руки, гладкие изящные ступни, идеальный овал лица, а еще – совершенно нездешние прекрасные золотые волосы и бездонные глаза такого синего цвета, какого в природе просто не могло бы быть, если бы Иван не видел этого сейчас… В глазах ее он прочел все – восторг и негу, нездешний ум и опыт, желание и такую силу страсти, что просто шагнул к ней и очнулся только через неизвестно какой промежуток времени…
Иван попытался приподнять голову – и решил оставить бесполезное занятие. Сил не было вообще ни на что. Она уловила его движение и нежно коснулась его блестевшей от пота груди. Силы появились.
…Вторично он очнулся от низкого вибрирующего звука, пронесшегося по дворцу и заставившего задрожать стены. Головы Иван решил не поднимать, ограничившись тем, что открыл глаза. Было хорошо. То есть было хорошо так, как никогда не было.
Тело стало вялым и непослушным, но это не мешало, потому что сладкая истома пронизала каждую его клеточку и несла куда-то вдаль, баюкая и давая спокойное наслаждение. Он почувствовал возле себя свою (как он с гордостью подумал) женщину, ощутил теплоту ее нежной груди, маленькую ласковую ладонь у себя на щеке и улыбнулся, как дурак.
Было очень хорошо. Он слегка пошевелился и почувствовал под лопатками некую шершавость. Иван недоуменно нахмурил брови, но потом улыбнулся снова. Ковер!.. Ну конечно же, кровать-то они благополучно поломали.., и продолжали на полу… Захотелось пить и наоборот. Он вспомнил, что где-то должно было оставаться вино, и, осторожно сняв с себя руку женщины, пополз к кувшинам, в беспорядке валявшимся неподалеку.
– Куда же ты, милый?..
Голос у нее был влекущий, глубокий, нежный… Иван посмотрел на нее, такую свежую, безо всех этих припухлостей и заспанностей, которые случаются даже у лучших земных женщин, такую прекрасную и единственную… и снова прошептал ее имя – то, которое уже шептал, говорил, кричал час, день, год тому назад…
– Лилит, – ласково сказал он, задумчиво, словно пробуя на вкус нежность утренней росы, – Лилит…
Она улыбнулась ему так, что он снова забыл обо всем, кроме одного…
– Иди же ко мне… – она вся потянулась к нему, – иди…
– Сейчас-сейчас, – заторопился Иван, – вот только.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94