– Нет, – простонал он.
Неужели он устыдился ее порыва? Похоже, что так, судя по осуждающим взглядам остальных. Один из лиринксов даже засмеялся, по крайней мере, она так поняла раздавшийся в тишине неприятный звук. Но быть кастрированным? Как можно решиться на такое? Тиана не хотела допускать и мысли, что Рилл мог стремиться к освобождению от своего двусмысленного положения столь жестоким методом.
– Прекрасно, – согласилась Коэланда. – Защищай своего героя, человек.
Тиана глубоко вздохнула, а с губ Рилла сорвался горестный стон. Но было поздно, приказ предводительницы уже прозвучал.
– Если бы Рилл остался на плато, я бы погибла и кристалл был бы утерян. Я не сумела бы запрыгнуть на планер Безанты.
Тиана коротко рассказала об обстоятельствах их бегства:
– Если бы Рилл не перенес меня на планер, меня схватили бы солдаты.
– Он должен был привязать тебя к планеру и прыгнуть вниз! – громко возразила Мать Мудрости. – Безанта, одна из самых достойных представительниц нашего рода, лежит на смертном ложе из-за трусости бескрылого выродка.
– Я не могла одна удержаться на планере, – сказала Тиана. – У меня выбито плечо.
Ей пришлось объяснять, что это значит.
Молодая женщина с прозрачным панцирем сорвала с Тианы одежду и осмотрела руку. Тиана сжала зубы от боли. Потом внезапно резким движением, от которого девушка невольно вскрикнула, вправила сустав. Женщина закрепила плечо кожаной повязкой и накинула на Тиану рубашку.
– Рилл мог сделать то же самое.
– Даже сейчас моя рука почти не работает.
– Пф! – презрительно фыркнула Коэланда. – Какие слабые создания эти люди!
– Я бы не выдержала перелета! – Тиана разозлилась. – Я бы замерзла насмерть, если бы Рилл не согрел меня теплом своего тела. В любом случае если бы не его смелость и находчивость, вы никогда не получили бы амплимет.
Коэланда вняла ее доводам, и Тиане пришлось рассказать всю историю целиком. Наконец она закончила.
– С Рилла снимаются обвинения в трусости, – заявила Коэланда, выслушав рассказ. – Но тебе, человек, следует знать, что он предпочел бы жить кастратом, чем принять твою защиту! Уведите Рилла и займитесь его ранами.


ГЛАВА 41

Калиссин был очень необычным местом. Здесь можно было добраться до скрытой энергии всей планеты, если бы кто-то нашел в себе достаточно сил и смелости решиться на такой шаг. Пятьдесят тысяч лет назад метеорит, состоящий из железа и камня, вынырнул из глубин Бездны и ударился в землю. От сверхмощного удара почва загудела, словно колокол, а в воздух поднялось такое огромное облако каменной пыли, что весь мир погрузился во тьму. После этого наступил период оледенения, длившийся более тридцати тысяч лет.
Остатки метеорита проникли глубоко в недра Тарраладеля. Его каменная часть от сильного жара превратилась в стекло, а расплавленный металл образовал озеро, сохранявшееся в коре планеты до тех пор, пока газы не пробили себе путь наверх. Вместе с пузырьками газа наверх стал подниматься и жидкий металл, превратившийся в некоторое подобие пены. Эта масса поднялась до поверхности планеты, расплавила ледяной панцирь и застыла в виде остроконечной башни.
Теперь эта вершина на шестьдесят спанов поднималась над поверхностью озера, возникшего в кратере метеорита. Изнутри вся скала представляла собой подобие гигантских пчелиных сот из металлических ячеек. Снаружи довольно гладкую поверхность покрывали разводы ржавчины вперемежку с вкраплениями стекла. Основание скалы утопало в скалистой породе и многовековых отложениях, образовавшихся после окончания оледенения.
В окрестностях необычной скалы росли могучие деревья, совершенно не похожие на чахлую растительность остального Тарраладеля. В лесу часто встречались теплые источники и кипящие грязевые озера, над которыми постоянно поднимался пар. А многочисленные горячие ручьи выносили на поверхность почвы разноцветные окислы металлов. На возвышенностях появились лишайники, там же часто гнездились орлы и другие птицы.
Но никто из людей не отваживался собирать яйца из их гнезд. Пик Калиссин слыл дьявольским пристанищем задолго до появления лиринксов. Никто не осмеливался пересекать сверхъестественно теплые воды озера. При одном только взгляде на поднимающуюся из озера скалу люди боязливо вздрагивали. Все остальные вершины Тарраладеля большую часть года скрывались за шапками облаков, но над Калиссином всегда сияло чистое небо. Зато металлическая вершина притягивала к себе молнии чаще, чем любое другое место на планете. Местные летописцы утверждали, что злые духи во время своих ночных сборищ оттачивают на вершине свои стрелы, готовясь к вторжению в этот мир. И совершенно случайно один из рыбаков с дальнего берега однажды увидел над скалой крылатых существ, что только подтвердило правоту старинных преданий.
Эта вершина была порождением Бездны, и сразу привлекла к себе лиринксов. Кратер метеорита и, особенно, ячеистая металлическая внутренность скалы были им в какой-то мере знакомы. Но не только это заставило их выбрать столь странное место. Все метеориты были источниками энергии, и этот не являлся исключением. При падении на планету он не лишился своей силы. Удар о поверхность Сантенара, таяние ледяного панциря и поднятие огромной массы наверх породило нестабильность. Железный стержень, пронзающий верхний слой почвы, выбивался из окружающей системы. Такое положение порождало мощный источник энергии, ждущий того, кто мог бы ею воспользоваться.
Метеориты всегда были загадкой. Они странствовали по Бездне миллионы лет и приобретали совершенно необъяснимые свойства, высоко ценимые адептами Тайного Искусства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215