– угрожающе произнес он. – Уверен, мой отец, главный следователь, найдет тебе замену.
Ки-Ара поперхнулся, нервно оглянулся по сторонам, затем осторожно направил машину вперед, немного в сторону, потом еще чуть-чуть вперед. От напряжения его зубы выбивали дробь, оператор нетерпеливо ждал команды остановиться. Но не дождался. Кусок скалы под правой опорой не выдержал, и кланкер резко наклонился. Еще одна каменная глыба сорвалась с обрыва, машина завалилась на бок. Ки-Ара лихорадочно пытался выправить положение, но было слишком поздно. Кланкер опрокинулся на крышу и покатился вниз.
Юлия пронзительно закричала, Ки-Ара тоже. Ниш закрыл голову руками и зажмурился. Прежде чем остановиться, кланкер с оглушительным грохотом и лязгом перевернулся еще трижды. Передняя часть крыши вдавилась в кабину, пластины брони дребезжали и скрипели, некоторое время машина еще раскачивалась на опорах, потом наконец остановилась окончательно. Все незакрепленные предметы, включая сорвавшиеся очки Юлии, дождем посыпались на пол.
Ки-Ара обвис в своем кресле и жалобно стонал, словно зайчонок, попавший в лапы совы. Из носа на подбородок стекала струйка крови. Кланкер безвозвратно разбит, и оператор никогда не получит другую машину.
– Безрукий идиот! – произнес Ниш, стараясь не вспоминать о своей роли в этом происшествии.
Юлия свернулась в клубок и не переставала кричать. Она потеряла очки, маску и затычки из ушей. Ниш подобрался к ней поближе и приложил к лицу чувствительницы свою ладонь. После нескольких глубоких вдохов она утихла. Отыскав ее маску и затычки, Ниш толкнул крышку люка. После нескольких ударов дверь поддалась, и они с Юлией выбрались наружу.
Кланкер остановился от удара о громадный валун. Катапульта и арбалет, да и вся площадка стрелка, были снесены во время падения. Тело Пар-Дида кровавым пятном выделялось на склоне. Машина всей своей тяжестью ударила прямо по нему.
Лиринкс и Тиана скрылись за поворотом. Ниш все еще кипел от гнева на Ки-Ару и на самого себя. Завод работал целый месяц ради того, чтобы изготовить эту машину. Все теплые чувства к Тиане исчезли без следа.
Крики, доносившиеся из перевернутого кланкера, необычно высокие и пронзительные, были совершенно не похожи на голоса солдат.
Тиана, бежавшая вслед за Риллом, повернула за угол и увидела прямо перед собой нависшую над обрывом деревянную платформу, собранную из деревянных брусьев. К ней вела извилистая тропинка. На самом краю обрыва стояла Безанта, придерживая странную конструкцию, напоминавшую птичье крыло. На груди лиринкса висел небольшой мешочек, в котором наверняка скрывался драгоценный кристалл.
Тиана с радостным криком устремилась вперед, но на полпути резко остановилась; ядро, пущенное из катапульты, пронеслось над их головами и в щепки разнесло одну из стоек. Рилл толчком заставил Тиану пригнуться. Что бы ни задумала Безанта, путь к ней был отрезан.
Справа по склону подошел второй кланкер, его катапульта выпустила снаряд с самого края плато. В то время пока стрелок наводил на Безанту арбалет, оператор торопливо перезаряжал катапульту для следующего залпа. Тиана узнала их обоих – это были Симмо и Ранд.
– Уходи! – закричал Рилл. – Улетай, Безанта!
Самка лиринкса ответила непонятным для Тианы жестом, взялась за деревянное крыло и, заметив взвившееся в воздух копье, прыгнула вниз. Тиана, затаив дыхание, увидела, как странная конструкция в руках Безанты качнулась, поймала восходящий поток воздуха и пошла ввысь. Большие крылья Безанты развернулись, и лиринкс поднялся над своим приспособлением. Тиана ощутила легкое покалывание в висках, словно от поднимающихся пузырьков воздуха. Несмотря на то что она ни разу не испытывала такого раньше, Тиана поняла, что это означает. Безанта использовала свое знание Тайного Искусства, что бы удержать над землей массивное тело.
Она кружила в воздухе, управляя планером. Стрелок с кланкера безуспешно пытался навести на нее катапульту. Подлетев ближе, Безанта свободной рукой показала на ровную площадку, находящуюся немного в стороне.
Рилл со всей быстротой, на которую был способен, прыжками устремился к этой цели, увлекая за собой Тиану. На время он укрылся за нависающими валунами, и кланкер скрылся из виду. Но перед глазами Тианы вновь возникло искаженное болью лицо Ги-Хада. Управляющий был достойным человеком. На самом ли деле он отдал приказ стрелять в нее или все это только померещилось Тиане? Девушка снова ощутила стыд и растерянность. Она была готова бежать к машине, сдаться солдатам и принять наказание. Тиана даже попыталась освободиться от хватки лиринкса. Но тщетно.
– Твой кристалл у Безанты. Если ты уйдешь, ты никогда больше не увидишь его.
В тот момент, когда Рилл и Тиана добрались до ровной площадки, кланкер снова выстрелил. Копье описало в воздухе длинную дугу и прошло между Безантой и деревянным крылом. Тиана облегченно перевела дыхание. Безанта снова изменила направление и теперь приближалась к ним по отлогой дуге.
– Как только она подлетит, – заговорил Рилл, – подпрыгни и цепляйся за веревку, свисающую с планера. И обвяжись ею покрепче.
Договорив, он вцепился в древко дротика, все еще торчавшего в его плече, и с громким стоном вырвал его вместе с порядочным лоскутом кожи.
– Хорошо, – ответила Тиана.
Куда бы ни уносили амплимет, она будет двигаться следом за ним. Без кристалла ей грозит безумие. Тиана всмотрелась в искаженное лицо Рилла.
– А как же ты?
Он не отводил глаз от окровавленного дротика.
– Я остаюсь.
– Ты погибнешь!
– Я исполню свой долг, чтобы сохранить жизни остальных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215