Посмотри, какую цену он дал. Ц О
на протянула Джубалу еще один лист бумаги.
Увидев сумму, Джубал широко раскрыл глаза.
Ц Неужели так много?
Ц Я хочу, чтобы ты пришел к Кэроллам не с пустыми руками. Это будет твоей ч
астью сделки. И может очень пригодиться в работе. Здесь также подробно пе
речислены все сорта древесины.
Джубал понял: мать отдавала ему единственную фамильную ценность. Она не
переставала любить сына, даже когда его посадили в тюрьму. Теперь она отп
ускала его, передав ему самое ценное, что у нее было. Как отблагодарить ее?
Что сказать? Он крепко прижал мать к себе.
Ц Мамочка, я… Ц слезы мешали ему говорить, Ц я обязательно покажу это Р
иле и скажу, что это твой подарок. Она оценит его, будь уверена.
Впервые в своей жизни он открыто шел к ее дому. С бьющимся от волнения серд
цем Джубал позвонил в дверь.
На пороге стояла Тэнди и вопросительно смотрела на него.
Ц Мисс Кэролл…
Ц Джубал, это вы? Ц на ее всегда серьезном лице появилась улыбка. Ц Вход
ите и подождите в гостиной. Я сейчас позову Рилу.
Он сразу же услышал легкие шаги Террил на лестнице. Когда она появилась, е
е лицо светилось надеждой и радостью. «Он пришел, чтобы сказать „да“. Я зна
ла, что так и будет. Какое счастье!»
Ц На тебе те же голубые джинсы, Ц сказал он с облегчением. Ц Как и тогда,
моя девочка.
Ц Я всегда была твоей девочкой. Ц Террил шагнула вперед. Ц Ты решил при
нять мое предложение, да? Ну, скажи, что это так.
Ц Мы потом обсудим это. Да, я согласен. Но я хочу еще кое-что. Ц Выражение е
го лица показалось ей странным. Ц Еще одну работу. Подойди ко мне.
Не сводя с Джубала глаз, Террил подошла.
Ц Предложи мне, пожалуйста, работу, которая бы занимала все мои ночи, Ц п
рошептал он, протягивая руки. Ц На всю оставшуюся жизнь.
Теперь его губы были совсем рядом.
Ц Джубал, Ц еле слышно проговорила она. Ц Ты… ты… Ты женишься на мне?
Ц Ты меня правильно поняла, Ц и они слились в крепком объятии.

Глава 30

Ц Лайонел созвал открытое совещание сегодня в здании мэрии, Джубал, Ц с
казала Террил, поднимая голову с его плеча, и заглянула ему в глаза. Он еще
крепче прижал ее к себе.
Они сидели у камина в доме Кэроллов и смотрели на огонь.
Ц Я знал, что здесь что-то неладно. Ты сегодня такая тихая. Это совещание и
з-за меня?
Террил колебалась, стоит ли говорить все.
Ц Скажи мне правду, Ц настаивал Джубал.
Ц Частично. С ним едва не случился удар, когда он узнал о нашем выборе. Теп
ерь Джонсон не собирается обсуждать вопрос ссуды. Он намерен привлечь об
щественность на свою сторону, чтобы оказать на нас давление.
Ц Я же говорил тебе, Ц Джубал задумался.
Ц Я думаю, Джубал, дело не в тебе. Он хочет лесопилку. Ц Она была спокойна.
Ц Совещание состоится в пять часов вечера в пятницу. Нам всем надо быть т
ам.
Джубал оторвался от пламени, танцующего в камине:
Ц Рила, в этом мало хорошего, Ц его начала охватывать паника.
Ц Неужели не справимся?
Пламя от камина придавало ее коже теплый оттенок, отражалось в сияющих г
лазах.
Ц Ты такая красивая на фоне огня, Ц прошептал он. Террил глубоко задума
лась, потом сказала:
Ц Иногда я ненавижу огонь. Когда закрываю глаза и представляю себе плам
я пожара, взвившееся в темное небо. Рушащуюся крышу лесопилки. Это послед
нее, что я помню, прежде чем…
Джубал еще крепче прижал ее к себе:
Ц Иногда я задаю себе вопрос, как тебе взбрело в голову отправиться в ту
ночь на лесопилку?
Ц Я увидела свет в мастерской, Ц просто ответила она. Ц И подумала, что
это ты ждешь меня. Вот и побежала на лесопилку.
Джубал нежно поцеловал ее в лоб.
Ц Забудь об этом кошмаре, Рила. Главное, что теперь все хорошо и мы вместе.

Джубала нигде не было видно. Террил попыталась скрыть собственную нерво
зность, когда увидела Лайонела Джонсона, идущего через зал по направлени
ю к ней и Тэнди.
Ц А где же ваш парень? Уже время. Придется начать собрание без него. Ц Был
о видно, что он торжествует.
Ц Ну и начинайте. Я не собираюсь вам в этом мешать, Ц гордо подняв голову
, ответила Тэнди.
Слегка покраснев, Лайонел выпрямился и злобно посмотрел на нее.
Но где же Джубал?
Джонсон подошел к небольшой трибуне и призвал собравшихся к тишине.
Ц Внимание, господа! Успокойтесь. Пора начинать. Надеюсь, здесь все знают
, для чего мы собрались? Не так давно произошел пожар на одном из крупнейши
х предприятий в нашей округе. Много людей осталось без работы, и мы все хот
им, чтобы лесопилка заработала опять. Мы пришли сюда, чтобы найти лучшее р
ешение…
Скрипнула боковая дверь. Все головы повернулись туда. Террил вздохнула с
облегчением, словно гора свалилась с плеч. Пришел Джубал. С опозданием, но
пришел.
Ц Мы все понимаем, что такое ответственное дело должно осуществляться
опытными людьми, имеющими послужной список в этой сфере бизнеса, Ц прод
олжал свою речь Джонсон. Ц Само собой разумеется, что это должны быть люд
и уважаемые и мыслящие по-современному. Таковой, разумеется, является Тэ
нди Кэролл. Но, к сожалению, опыт последних лет доказал…
Дверь открылась во второй раз, и с шумом ввалился грузный человек средни
х лет с седеющей шевелюрой.
Ц Что вам нужно здесь, Барлоу? Ц Лайонел был вне себя. Он уже забыл о том, ч
то собирался произносить.
Ц Насколько я понимаю, у вас здесь открытое собрание, Ц с вызовом ответ
ил ему Барлоу, прежде чем занять место рядом с Джубалом. Ц Я пришел сюда, ч
тобы поддержать Кейна.
Кто-то, из сидящих в первом ряду с издевкой произнес:
Ц Хорошенькая парочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92