Ц Мне позвонила Джоан Крэтбри. Она пригласила меня на ленч.
Ц Ты должна выходить куда-нибудь. А Джоан милая девочка… Ц Кэтрин тере
била пальцами уголок одеяла. Ц У вас с Тэнди такие теплые отношения, и мн
е порой кажется, что ты Ц дочь Тэнди, а не моя.
Ц Я твоя дочь, мамочка.
Террил быстро встала с кресла, подошла к кровати и села на краешек.
Ц Мама! Я люблю тебя!
Кэтрин смотрела на нее глазами, полными слез:
Ц Мы столько лет провели вдали друг от друга… Я так мало про тебя знаю…
Ц Она закрыла глаза руками: Ц Я так не хочу умирать.
Ну, чем могла Террил помочь ей? Как успокоить? Сердце ее разрывалось от бол
и и отчаяния. Она взяла руки матери и прижалась к ним губами.
Ц Не надо плакать, мамочка. Я должна рассказать тебе что-то очень секрет
ное. То, что должно остаться между нами.
Я об этом никому не рассказывала, даже Тэнди. Ты помнишь, я тебе говорила о
б одном человеке? Помнишь? Так вот Ц он меня любит. А я люблю его. И я собира
юсь выйти за него замуж.
Кэтрин притянула дочь к себе.
Ц Я так хочу, чтобы ты была счастлива, девочка.
Ц И я буду счастлива.
Ц Как ты думаешь, а он мне понравится? Ц задумчиво спросила она.
И сейчас, глядя на восковое, как у куклы, лицо умирающей матери, Террил при
няла для себя решение. Никогда больше Генри не будет ею командовать. Она е
му этого не позволит!
И хватит скрывать от всех свою любовь.
Ц Я приведу его и познакомлю вас, Ц пообещала она матери.
Ц … Я думала, как лучше тебе это объяснить. Дело в том, что доктор Джонс пре
дложил мне быть постоянно при твоей матери перед смертью.
Джоан замолчала, увидев, как изменилось лицо Террил. Они сидели друг напр
отив друга за маленьким столиком в гостинице «Вейсайд».
Ц А это может скоро произойти? Джоан молча кивнула головой.
Ц У меня, правда, еще мало опыта. Если ты не против, то я соглашусь. Ведь дол
жен же кто-то все время там быть.
Ц А почему ты решила стать медицинской сестрой? Ц спросила Террил, стар
аясь отвлечься от страшных мыслей.
Джоан улыбнулась.
Ц А это было своего рода вызовом моей семье.
Ц У меня тоже такое случалось.
Ц Я слышала об этом, Ц тихо сказала Джоан. Ц Ты знаешь, когда я решилась
на это, то стала себя уважать, и у меня появилась уверенность в себе.
Ц А в моей жизни все так перепутано. Иногда я себя чувствую счастливой. А
иногда мне кажется, что буду тосковать по маме всю оставшуюся жизнь. Я даж
е чувствую за собой вину, что вот она умрет, а я буду продолжать жить дальш
е. Пожалуйста, помоги ей, чем сможешь, Джоан.
Ц Сделаю все что смогу, Террил, Ц пообещала Джоан.
В понедельник Джубал внимательно оглядел стены конторы и решил, что Бобо
, возможно, прав.
Стена отделяла основной офис, где работали Розали и Террил, от личного ка
бинета Кэролла, и в нее был встроен шкаф длиной приблизительно фута четы
ре. Проводка тянулась до угла комнаты и исчезала там, а в этом же месте, с ты
льной стороны здания, было вмонтировано сигнальное устройство.
Хотя раньше Джубал никогда не сталкивался с сигнальными системами, он ре
шил разобраться в этом. Где-то на этой неделе. Потому что в четверг Ц День
Благодарения. И четыре дня на лесопилке никто работать не будет.
Ц Что ты хочешь?
Террил стояла рядом с Джубалом, который прислонился спиной к забору, огр
аждавшему автостоянку.
Ц Ей осталось жить совсем немного, Ц уговаривала она, Ц и я хочу, чтобы
мама увидела тебя.
В смятении Джубал покачал головой.
Ц Я не могу вот так взять и прийти. Что я должен при этом сказать? Ты знаешь
, что они сделают? Они найдут причину, и меня засадят в тюрьму, а тебя запрут
дома и будут держать до тех пор, пока один из них не умрет от старости. Ц В
голосе его звучала паника.
Ц Джубал, Ц Террил взяла его лицо в ладони и заставила посмотреть ей пр
ямо в глаза. Ц Мы обязаны сделать это, ну, если не на этой неделе, то как мож
но скорее. Давай перестанем встречаться под покровом ночи. Ты же сказал, ч
то хочешь этого. Ц Вдруг она засмеялась. Ц Генри может хватить удар, и то
гда тетя Тэнди не пошлет меня назад в Роуз Холл.
Ц Я очень хочу, Рила, но… Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этой мысль
ю. Когда ты хочешь познакомить нас?
Ц Может быть, в этот уик-энд?
Ц В этот день все будут дома. А мне лучше прийти, когда не будет Кэролла. А
в пятницу я, вероятно… Ц он остановился, не решаясь продолжить дальше.
Ц Что вероятно?
Ц Рила! Мне надо кое-что предпринять. Это касается только меня. Я смогу ос
вободиться и тогда почувствую…
Ц Что-нибудь по поводу твоего условного срока? Ц прервала она.
Ц Д-да, Ц вздохнул Джубал с облегчением. Террил внимательно посмотрела
на него:
Ц Джубал, если ты боишься, то я все время буду рядом с тобой. Ты должен об э
том помнить.
Его охватило чувство нежной благодарности, и он крепко прижал ее к груди:

Ц Это единственное, на что я возлагаю большие надежды.
Ц У меня полетело сцепление, Ц объявил Дасти Джубалу. Ц Надо отремонт
ировать.
Ц Хорошо, Ц Джубал показал на мастерские. Ц Я только что поставил груз
овик на яму. Там тоже есть работа. Поэтому, думаю, тебе лучше оставить груз
овик здесь. Ц Он указал на площадку между конторой и мастерскими. Ц Я по
стараюсь заняться твоей машиной завтра.
На красном лице Дасти было написано раздражение.
Ц И поставь ее подальше от края. Там начинается овраг. Носом к офису. Не да
й Бог, так случится, вдруг она покатится и окажется там, на дне.
Дасти рассвирепел:
Ц Я вожу машину лучше, чем дерусь, Кейн. И припарковывать машину я умею, Ц
и со свирепым видом направился к машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92