По мере того ка
к братья и сестра Ларри росли и обзаводились собственными семьями, Мейбл
старалась, чтобы Одри знала всех своих кузин и кузенов, а также их родител
ей.
Мейбл не хотела, чтобы Одри страдала от одиночества и чрезмерной опеки в
зрослых, как когда-то страдала сама. Будучи ребенком, Мейбл так остро тоск
овала по общению со сверстниками, так жаждала любви, что по ошибке принял
а естественное проявление сексуальности мальчика-подростка за любовь
и откликнулась на нее со всем пылом сердца. Теперь она не желала, чтобы доч
ь повторяла ее ошибки, тем более со столь же катастрофическими последств
иями.
Но Одри Ц совсем другая. Когда девушка начала ходить на свидания, ее деда
уже не было в живых, и он не мог наложить на нее те же эмоциональные запрет
ы, которые были наложены на Мейбл. В каком-то смысле Мейбл даже радовалась
этому, ведь несправедливо наказывать дочь за грехи матери. Мейбл остава
лось только надеяться, что Одри достаточно зрелая личность и вполне счас
тлива и потому не будет спешить раньше времени завязать серьезные отнош
ения с мужчиной. Ей хотелось, чтобы дочь успела повзрослеть и умела справ
иться с превратностями судьбы.
Надо признаться, до сих пор моей девочке везло, подумала Мейбл, безо всяко
й необходимости поправляя очередную подушку. У Одри пока не было сколько
-нибудь серьезного романа. Но Мейбл патологически боялась, как бы дочь не
повторила ее ошибки, не хотела, чтобы Одри лишилась своей свободы, радост
ей жизни, как когда-то лишилась ее мать. Мейбл мечтала, чтобы Одри достало
сь все хорошее, что не досталось ей. Она желала дочери всего только самого
лучшего: университетского образования, силы и уверенности в себе, котору
ю дает женщине сознание, что она в состоянии обеспечивать себя.
На лице Мейбл появилась печальная улыбка. В школе она лучше всего успева
ла по искусству и когда-то надеялась продолжить образование в колледже,
но рождение Одри положило конец этим мечтам. И все-таки она нашла способ р
еализовать свой талант, хотя и гораздо позже.
После смерти отца, когда дом казался опустевшим и Мейбл чувствовала себя
очень неуютно, она записалась на образовательные курсы для взрослых. Ее
мастерство произвело такое впечатление на учителя рисования, что он пос
оветовал ей обратиться в агентство, специализирующееся на посредничес
тве между писателями и художниками-иллюстраторами. Мейбл так и сделала
и последние два года оформляла популярные книги для малышей.
Кто знает, как сложилась бы ее судьба, открой она свой талант раньше. Она м
огла бы стать финансово независимой, а значит, свободной, быть может, даже
встретила бы подходящего мужчину… Но что бы тогда стало с отцом? Он в посл
едние годы жизни так же нуждался в помощи Мейбл, как она нуждалась в нем по
сле рождения Одри. Мейбл благодарила судьбу за то, что ей представилась в
озможность выразить отцу свою любовь и благодарность.
Сейчас она стала независимой и материально, и морально. Но ей уже тридцат
ь шесть Ц слишком поздно думать о романтических отношениях, о любви. Кро
ме того, когда Мейбл повнимательнее приглядывалась к окружающим мужчин
ам, то с неприязнью замечала, как они зачастую флиртуют с женщинами, нимал
о не заботясь, что тем самым причиняют боль своим женам или подругам. Мног
ие представители так называемого сильного пола при ближайшем рассмотр
ении оказывались слабохарактерными и тщеславными, другие вели себя как
иждивенцы, с жадностью хватая все, что только могли предложить им женщин
ы, и постыдно мало давая в ответ. На каждую счастливую пару среди знакомых
Мейбл приходилось три несчастливых, и она пришла к выводу, что, возможно, с
удьба не так уж жестоко наказала ее, не дав возможности удовлетворить вс
е заложенные природой сексуальные и эмоциональные потребности.
Когда-то Мейбл старалась держать мужчин на расстоянии для того, чтобы уг
одить отцу, но со временем это превратилось в защитный механизм и вошло в
привычку. Одри даже укоряла мать, что та ведет себя как семидесятилетняя
старуха, хотя на самом деле ей вдвое меньше.
Ц Мама, ты же привлекательная женщина, Ц с нежностью говорила Одри, Ц с
лишком привлекательная, чтобы пропадать одной.
Ц А тебе не приходило в голову, что мне может нравиться жить одной? Ц пар
ировала Мейбл. Ц Многие женщины не состоят в браке, взять хотя бы Анну Бо
лт.
Анна Болт, энергичная рыжеволосая дама лет сорока, жила в собственном ко
ттедже на окраине деревушки и работала внештатным корреспондентом на м
естном телевидении. На редкость общительная, она пользовалась огромной
популярностью у мужчин, однако их женам была не столь симпатична.
Одри фыркнула.
Ц Может, Анна и живет одна, но спит не одна! Ц Испугавшись непреднамерен
ной жестокости своих слов, Одри поспешила уже мягче добавить: Ц Пойми, ма
ма, это неестественно. Я же знаю, что у тебя нигде не припрятан тайный любо
вник. Ты вообще знала кого-нибудь, кроме папы?
Больше всего Мейбл хотелось заявить Одри, что это не ее дело, но вместо это
го услышала собственный голос, тихо признавший, что больше действительн
о никого не было. По-видимому, Одри не понимала, что появилась на свет в рез
ультате единственного и не слишком запоминающегося сексуального экспе
римента матери, и Мейбл не собиралась просвещать ее по этому поводу. Как н
и прискорбно сознавать, но Одри в свои почти девятнадцать лет, вероятно, б
ыла более зрелой в житейском плане, чем ее мать в тридцать шесть.
Мейбл тщательно следила за тем, чтобы дочь не выросла невежественной в в
опросах секса.
1 2 3 4 5 6 7