– В самом деле последуешь? – спросил он горячо.
– Да, непременно, – отвечал Рубен. – Я решил это, когда увидел Тебя, в яслях лежащим.
– Ты очень славный, – сказал мальчик, – мы с тобой оба будем пастырями, ты и я.
На самой верхушке горы три человека держали совет.
– Там внизу показались три путешественника, – сказал старший. – Может, нам их ограбить?
– Нет, – ответил другой.
– Но если у нас будут деньги, мы купим новый инструмент, – уговаривал их старший. – Тогда нам будет легче найти работу.
– Если мы сейчас снова начнем грабить, мы уже не сможем бросить это дело, – высказал сомнения юноша. – Оставим это!
– Если бы я мог поговорить с доброй Марией, – вздохнул любитель птиц. – Мне было бы легче переносить голод.
– Смотрите, их всего двое. Их осел тащит большую поклажу, – закричал старший.
– В такой дали ничего не разобрать, – возразил юноша.
– В любом случае пойдем им навстречу, – предложил старший. – Мы останемся под горой, и когда они выйдут из ложбины, сможем легко на них напасть. Если они выглядят бедно, оставим их в покое, пусть идут своим путем. Они нас тут не увидят.
Двум другим не очень-то нравился этот план, но они пошли вместе с ним и схоронились у подножия горы.
– Я ударю первого, – сказал старик. – И если я увижу, что он богат, вы приметесь за другого. Нам совсем не надо бить сильно, мы не хотим их поранить. Мы только заберем осла с поклажей и уйдем.
Так они стояли втроем и ждали.
– Странно, – подумал первый, – как тут хорошо пахнет. Словно в пещере в ту ночь, когда пришли Мария и Иосиф. Пахнет свежими весенними цветами. Разве может здесь пахнуть, как тогда?
– Как странно, – думал другой, – птицы сегодня так чудно поют. И как много их! С той ночи, когда птицы пели для нас в пещере, не слышал я такого пения.
Третий слушал каждый шорох. Он поднял дубинку и совсем уже был готов ударить, как вдруг на дороге, подпрыгивая, показался маленький мальчик.
Он так удивился, что дубинка повисла в воздухе. Ребенок сразу заметил его и подбежал. Мальчик радостно поприветствовал его и протянул кусок хлеба, который держал в руке.
Человек опустил дубинку, но протянутый хлеб не взял. Тогда Ребенок настойчиво сунул хлеб ему в руку, повернулся и что-то сказал своим родителям, которые шли сзади.
– Иосиф, – позвала женщина, – тут благородные люди из пещеры, ты их не узнаешь?
Она пошла несколько шагов навстречу и протянула руки.
– Как я рада снова вас видеть, – улыбалась она. – Я много о вас думала.
– Мария, – воскликнули все трое разом, – ты ли это?
Все стали расспрашивать друг друга, а Мальчик поднял дубинку и скакал на ней, словно на лошадке.
– Как вы поживаете? – спросил Иосиф.
– Иногда ничего, но часто совсем плохо, – сказал старший. – Мы долго не можем найти работы.
– Много времени прошло с тех пор, как мы последний раз ели, – добавил юноша.
– Сегодня вы будете кушать вместе с нами, – сказала Мария. – И Господь поможет вам найти работу. Рассаживайтесь, отдохнем немного.
Иосиф достал еду.
– Работу? – он задумался. – В Вифлееме я знаю одного человека, он искал людей для своей мастерской. Он приглашал меня в помощники, но у меня нет времени. Сходите посмотрите.
– Нам бы только инструмент получше завести, – озабоченно вздохнул юноша. – Нас никто не примет, наш инструмент лишь для разбоя годится.
Мария посмотрела на Иосифа. Тот кивнул в ответ. Он достал свой кошелек, открыл его.
– Вот, возьмите, – сказал он и протянул им золотую монету. – Это вам на хороший инструмент.
– Но нам не надо твоих денег, – сказал старший. – Ты сам нуждаешься.
– Мы получили их от одного богатого торговца. А хороший дар становится еще лучше, если разделить его с друзьями, – сказал Иосиф и вложил ему в руку монету.
– Разве я не говорил, что все будет хорошо, когда вы придете, – воскликнул тот. – И вы пришли как раз сегодня! По правде говоря, мы были готовы снова начать разбойничать.
– Неисповедимы пути Господни, – сказал Иосиф.
– А это ваш Сын? – спросил юноша. – Какой Он уже большой. Как Его зовут?
– Иисус имя мое, – радостно ответил мальчик. – Это хорошее имя, оно означает помощник.
– Ага, – засмеялся юноша, – и кому же Ты помогаешь?
– Всем людям! – ответил мальчик.
– Я верю, что Ты сможешь всем людям помочь, если будешь таким же, как Твои родители, – сказал третий. – Никто не помог мне в жизни так, как они.
Днем позже путешественники пришли в маленькую деревню, где они отдыхали в первую ночь.
– Скоро мы будем дома, – сказала Мария. – Это будет чудесно. Думала ли я, что наше путешествие продлится так долго. И Ты, мой милый Сын, никогда еще не видел свой дом. Но скоро мы откроем нашу дверь. И Ты увидишь всех наших животных. Я буду рада их Тебе показать.
– А все овцы и козы, все ягнята и козлята, они ведь и мои тоже, да, мама? – спросил мальчик.
– Конечно, они наши с Тобой, Твои и мои.
– А можно мне будет их пасти? Можно мне будет давать им корм и воду?
– Мы каждый день будем это делать вместе, – смеясь, ответила Мария. – Но Ты должен и отцу тоже помогать, учиться строгать, резать и пилить.
От этих слов Мальчик так обрадовался, что всю дорогу пританцовывал вокруг ослика. Утомленное животное думало об ожидавших их в Назарете друзьях, и как они обрадуются. От восторга он даже испустил для друзей громкое «Иа!»
– Здесь за холмом лежит деревушка, – сказал Иосиф. – Надо нам поискать ночлег, сегодня мы не дойдем до дома.
Ослик вдруг припустился бежать. Ему так хотелось отдохнуть.
Иосиф взял Мальчика на руки и понес. Солнце медленно заходило. Мальчик положил голову на плечо отца и быстро уснул.
Когда они вступили в деревушку, Иосиф остановился и задумался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35