.. – просипела Эмми и перешла на шепот, – ...хотела бросить письмо Диане. И было светло...
– Твое письмо могло подождать до утра, – сказал Дуг. – Говорил же я тебе...
– Но на тротуаре никого не было, – прошептала Эмми. – Ни души... И вдруг...
– Ладно, – сказал Сэнди. – Об этом – утром.
– Но я видел того, кто напал на нее! – сказал Дуг.
Оказалось, он ехал к Эмми; его такси остановилось на красный свет всего в квартале от дома, и он увидел, как Эмми выходит из дому и направляется к почтовому ящику. Как только она свернула за угол, в тень, из тьмы выпрыгнул какой-то мужчина и схватил ее за горло. Такси все еще стояло перед светофором; Дуг выпрыгнул, помчался что было мочи – и успел-таки схватить негодяя и освободить Эмми.
– Я не разглядел его. Я вцепился ему в плечо и толкнул изо всех сил. Мне показалось, что он был невысокого роста; по-моему, сверкнули очки. Но я был занят Эмми. Потом остановилась машина, и человек пришел мне на помощь.
– Какой человек? – спросил Сэнди.
Дуг пожал плечами:
– Не знаю. Он ехал с Мэдисон-Авеню, увидел все это и вышел из машины. Вдвоем мы подняли Эмми – и к этому моменту грабитель, или кто он там был, уже скрылся. Представьте, мой добровольный помощник тоже исчез! Надеюсь, я хоть успел поблагодарить его. Потом я принес Эмми в дом...
– Ты мог бы описать этого водителя, Дуг? – задумчиво спросил Сэнди.
Дуг помотал головой:
– Боюсь, что нет. Человек как человек, в пальто и шляпе... Он, конечно, молодец: не побоялся выйти из машины и помог спугнуть того мерзавца.
Сэнди рассеянно кивнул, погруженный в раздумья:
– Да, это просто счастье, что ты случайно оказался поблизости.
– Не случайно. Перед этим я разговаривал с Эмми. Она сказала, что пишет письмо Диане. Мне показалось, что она чересчур взволнована и полна решимости бросить письмо немедленно. И я подумал: чем черт не шутит, а вдруг она и впрямь отправится ночью на улицу...
Сэнди покачал головой:
– Случайно, не случайно – не важно. Главное – ты оказался рядом. А я был в вестибюле. Я не видел Эмми, потому что ехал с Мэдисон по параллельной улице. Я пришел поговорить со швейцаром, но не успел и рта открыть, как вошел ты, Дуг, с Эмми на руках...
– Со швейцаром? – недоуменно переспросил Дуг.
– Ну да. Эмми то и дело видела рядом с домом какого-то человека в очках. Кстати, может, именно он и напал на нее. Я хотел расспросить швейцара.
Джастин нахмурился:
– Странное время для бесед со швейцарами...
– Другого времени у меня нет, – сухо парировал Сэнди.
Сэнди и Дуг перенесли Эмми в лифт, а потом в квартиру, сразу на десятый этаж; сиделка и Джастин проснулись от шума.
Мешочек со льдом соскользнул на постель; сиделка подхватила его и снова положила на горло Эмми, подперев подушкой. Затем она сняла с Эмми туфельку. Вторая, как выяснилось, потерялась. Сумочка тоже исчезла бесследно.
Джастин подумал об этом:
– У тебя, наверное, была сумочка? Ключи?
– Нужно сменить замки, – сказал Сэнди.
– Если вы все выйдете, – сказала мисс Симпсон, – я уложу ее поудобней. Вот-вот придет доктор.
Джастин укоризненно качал головой:
– Выбежать из дому ночью! Такая беспечность!
– Идем, Джастин, – скомандовал Сэнди.
Дуг последовал за ними.
К моменту прихода полиции Эмми лежала уже в пижаме и халате; на горле у нее по-прежнему покоился пакет со льдом. Доктор прибыл почти одновременно с полицейскими.
– Она может отвечать на вопросы? – донесся из холла незнакомый голос.
Другой, знакомый, – это был голос доктора, – ответил:
– Сейчас я на нее посмотрю.
Врач вошел, поставил свой чемоданчик и обратился к Эмми:
– Я всегда считал тебя разумной девочкой. А ты, оказывается, бегаешь ночами по улицам! Лежи тихонько. Я постараюсь не делать больно...
Через несколько минут он улыбнулся:
– Ладно... Отдыхай. Ты могла погибнуть из-за собственной глупости. Слава Богу, что...
Доктор дал Эмми снотворное, поговорил с сиделкой и велел ей остаться на ночь у постели Эмми. Перед уходом он присел на край кровати:
– Какое счастье, что тебя заметили. Это и спасло тебе жизнь. Ну и времена. Нельзя выйти из дому... Трудно поверить, но я нанял себе шофера и добыл ему разрешение на ношение оружия. Врачи – вечная мишень для нападения. Ну что, девочка, ты сможешь поговорить с полицией?
Эмми кивнула.
Доктор встал:
– Вот и умница. Я приду утром.
Он вышел за дверь – и почти тотчас тихо, чуть ли не на цыпочках, вошли двое полицейских. Один из них держал блокнот и ручку. Но Эмми немногое сумела рассказать им: она шла по освещенному тротуару; нет, она никого не видела; ей нужно было всего на секунду остановиться в тени, чтобы бросить письмо. Нет, она не видела того, кто напал на нее; нет, он ничего не говорил; нет, она не видела, как он был одет; нет, она не чувствовала ничего, кроме его руки на горле.
Сэнди и Дуг стояли на пороге.
– Вам невероятно повезло, мисс, – сказал один из полицейских. – Насколько я понимаю, мистер Уорд спас вам жизнь.
Полицейские вышли. Дежурная машина уже объезжала район.
Сэнди подошел к телефону, достал из кармана маленькую черную записную книжку, глянул в нее и набрал номер:
– Лейтенант Хейли? Это Путнэм. Кто-то совершил нападение на мисс Ван Сейдем...
Он вкратце пересказал случившееся и повесил трубку; затем обратился к Дугу:
– Врач сказал, ей нужно отдохнуть. Спокойной ночи, Эмми.
Сэнди вышел так стремительно, словно у него было неотложное дело. Дуг опустился на колени подле Эмми:
– Очень больно?
– Нет, уже нет. Все хорошо, Дуг.
Он склонился к ней и на миг прижал черноволосую голову к ее руке:
– Мне так тебя жаль, Эмми.
– Честное слово, все в порядке. Я просто очень испугалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70