Встретил их шериф Донни.Они поднялись по стертым каменным ступеням, вокруг щелкали фотокамеры репортеров.В холле к ним присоединился Холанд Стеси. Шериф толкнул дверь, на табличке которой черными буквами значилось: "Коронер". Глава 15 В зале было многолюдно и душно. Они сидели в первом ряду. На столе перед коронером лежали веревка и ржавый крюк, вылинявший пояс от купального халата, плащ Кальвина.Рядом с коронером сидел шериф и время от времени что-то тихо ему говорил.После выборов присяжных доктор Джерим сообщил о результатах вскрытия: Айви Боган усыпили, затем задушили чем-то тонким и прочным, если судить по странгуляционной полосе на шее; женщина была мертва, когда ее повесили.В кресле для свидетелей шериф казался неуклюжим, но в своих показаниях был педантичен и четок. Он опознал плащ, веревку и крюк. Пояс от купального халата, сказал он, был обнаружен в кустах футах в пятидесяти от коттеджа. На крюке и веревке шериф остановился более подробно.– От скобы до пола девять футов. Скоба вбита горизонтально между балками. Рост мисс Боган – пять футов три дюйма. В комнате не обнаружено ничего, на что бы могла встать самоубийца.Коронер провел опрос свидетелей.Джонс опознал веревку и крюк. Кальвин отвечал на вопросы несколько нервно и воинственно. Лицо его сделалось пунцовым. Да, плащ принадлежит ему, да, Ричард и его жена были в неважных отношениях.Потом был вызван молодой человек, весь в веснушках, его представили как провизора одной из городских аптек. Он сообщил, что в начале лета продал банку хлороформа миссис Кальвин Пил.– Вы можете опознать миссис Пил?Парень ткнул пальцем в сторону Дианы.– Вот она. Говорила, что покупает для больной собаки.Клерка отпустили и вызвали Диану. Она была в тонком зеленом платье и шляпке с маленькими полями. Диана рассказала, в котором часу пришел Ричард, о чем говорил. На допрос коронера о хлороформе она ответила:– Я купила его... не помню когда. Купила для больного щенка.– Вы использовали весь хлороформ?– Нет.– Что вы сделали с остатками?– Отнесла в кладовку.– Кто-то из домашних мог ими воспользоваться?– Думаю, любой.Потом Эл рассказал о побеге Ричарда. За ним сторож из имения Стеси – о том, как около половины седьмого Ричард приехал вместе с Холандом. После обеда, примерно в восемь тридцать, сторож видел, как Ричард шел к озеру. Он шел в сторону дома Эбботов.Холанда, как адвоката Ричарда, не вызывали.О попытках отравить Люси не было сказано ни слова.Не упоминался и ночной визитер с хлороформом. Сью как раз об этом думала, когда коронер вызвал мисс Беатрис Уолтерс.Би подтвердила, что служит в доме. Теребя крепдешиновый поясок, она слово в слово повторила разговор между Айви и Сью, состоявшийся накануне убийства. Би ждала в буфетной, чтобы начать уборку.– Мисс Сью и миссис Боган завтракали. И миссис Боган сказала, что не собирается разводиться с мужем, хотя тот и просил ее об этом, потому что хотел жениться на мисс Сью. А мисс Сью на это ответила, что миссис Боган его не удержать. Все равно они найдут способ и поженятся. А потом миссис Боган сказала, – девушка запнулась и опустила голову, – миссис Боган сказала: никогда, пока она жива.– Мисс Эббот, правда ли, что вы ходили в коттедж в тот вечер, когда была убита миссис Боган?– Да, но она была уже...– Вы пошли на заранее условленную встречу?– Да, – кивнула Сью, – но Дик ее не убивал.Коронер навалился на стол.– Вы слышали показания предыдущего свидетеля? Это правда, что вы с Ричардом Боганом собирались пожениться?– Многое – правда. Но не вся. Вы не выслушали всех свидетелей. Ричард не убивал Айви.– У меня все. Благодарю вас. Достаточно, мисс Эббот.Что-то происходило у входной двери, и шериф поспешил туда, прокладывая себе дорогу в толпе репортеров.Сью увидела Ричарда. Увидела, как он что-то говорит шерифу. Потом услышала, как коронер неистово стучит, призывая к порядку.И вернулась на место.Шериф что-то шепнул коронеру, тот кивнул, кашлянул и обратился к присяжным:– Следующий свидетель был только что обнаружен на чердаке гаража в Эббот-Плейс. Его нашел помощник шерифа Сэм Вил.Холанд шепнул.– Ну, теперь ему конец. Решение вынесут через десять минут.Кальвин кивнул:– Бедняга Ричард!Ричард во фланелевой спортивной куртке и серых брюках вовсе не выглядел затравленным беглецом, скрывающимся от полиции. Только лицо его осунулось, да ответы были предельно лаконичны.Голос коронера звучал тревожно и настойчиво. Ричард сразу признал, что был в коттедже в тот вечер, когда произошло убийство. Он обедал у Холанда Стеси и ушел от него в начале девятого. К коттеджу подошел в десять.– А не раньше? – спросил коронер.– Нет.– Продолжайте, пожалуйста.– В коттедже горел свет. Я прошел в спальню.– Зачем? – перебил коронер.– Мне показалось, что там кто-то есть, – ответил Ричард.– И вы...– Нашел там Айви. Она была мертва. Висела на одной из балок потолка.– Вы имеете в виду, на скобе? Почему вы не сняли тело сразу?– Я пошел на кухню за ножом.– Мисс Эббот утверждает, что когда она вошла в коттедж, свет горел только в гостиной.– Верно.– Вы хотите сказать, что искали нож в темноте?Последовала пауза, потом Ричард кивнул:– Да, такое случается с человеком, когда он в шоке.– А может быть, вы не хотели, чтобы вас кто-нибудь увидел в окно? Почему вы бежали?– На это была причина, – ответил Ричард, – назвать ее я не могу.– Вы отказываетесь давать показания? – спросил коронер, выразительно поглядывая на присяжных. – Мистер Боган, правда ли, что у вашей жены остались сбережения – больше семи тысяч долларов?– Да, я о них знаю.– А правда ли, мистер Боган, что вы нуждались в деньгах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29