– Никого, – крикнул Кальвин. – Позвоните Холанду, скажите, пусть придет, мы тут все обыщем.– Я позвоню, – Диана ушла в свою комнату. Остальные сверху следили за продвижением Кальвина.Щелкали выключатели, открывались и закрывались двери. Вернулась Диана.– Холи придет, как только оденется. Думаю, нужно позвонить шерифу, – она подошла к перилам, прислушалась. – Надеюсь, Кальвин будет осторожен. Ему следовало подождать подмоги...– Они никого не найдут, – вздохнула Люси.Стеси с Кальвином тщательно обследовали дом, заглянули в каждый шкаф, обыскали мансарду и подвал с его бесконечными переходами.Но хлороформ, – думала Сью, – этому должны поверить, залах растекся по всему дому – его не спрячешь.– В доме никого, – сообщил Кальвин. – Лично я собираюсь вернуться в постель.Холанд остался в комнате для гостей.– Позвоню шерифу утром, – зевнул он. – Возможно, он сумеет найти отпечатки или что-то в этом роде. Не понимаю, кому могла прийти в голову мысль таким образом пугать Сью.Он не сказал: "Пытаться убить".Сью, сославшись на запах хлороформа, провела остаток ночи на кушетке в маленькой гардеробной Люси. Продавленная кушетка немилосердно скрипела, зато здесь было безопаснее.Не имеет значения, – думала Сью, – что поиски в доме ничего не дали. Она была твердо уверена, что кто-то стоял в темноте у ее кровати и выскользнул из комнаты, когда понял, что она проснулась. Этот кто-то сбежал по лестнице так уверенно и быстро, будто хорошо знал дом. Банка с хлороформом и платок – вещественные доказательства. Таким же образом убили Айви. Хлороформ и тонкий шнур. Но кому угрожает она, Сью? А если реальной причины для нападения не существует? Одержимый, маньяк или как это называется?Люси выключила свет и мягко велела:– Спи.После завтрака Кальвин позвонил шерифу, а Холанд отправился в деревню и вернулся оттуда с ворохом газет. Была пятница, пятнадцатое июля. Газеты перелистывали неохотно. Кальвин с Холандом обсуждали возможности поимки Ричарда и то, как все это отразится на политической карьере Кальвина.– Если тебе нужна была реклама к выборам, – заметил Холанд, – ты ее определенно получил.– Это не реклама, – поморщился тот. – А вот и машина шерифа.Было около десяти. Шериф, тяжело ступая, поднимался на крыльцо.– Ну, – бросил он, входя, – что тут у вас на этот раз?– Мы ни к чему не прикасались, – доложил Холанд. – Банка из-под хлороформа на том же месте, где ее нашли.Диана повела шерифа наверх. Он осторожно положил свернутый платок в конверт, а худой лысый Эл завернул в бумагу банку.Потом шериф закрылся в библиотеке с Люси, а после серии таинственных телефонных звонков послал за Сью.Был почти полдень. Пит Донни тяжело громоздился на стуле, слишком маленьком для него, и глядел на Сью глазами, полускрытыми тяжелыми веками.– Расскажите мне все. Что произошло этой ночью? Кто это был?– Я не знаю, – она присела на краешек стула.– Не знаете или не хотите говорить?– Не знаю.– Вы утверждаете, что слышали шаги, что кто-то сбежал по лестнице. Вы в этом уверены?– Да.– В холле горел свет?– Нет. Было темно, я включила свет в своей комнате.– Вы говорите, что человек бежал вниз по лестнице. В темноте?– Да.– Стало быть, он хорошо знает дом?– Я тоже об этом подумала.Шериф посмотрел на нее с интересом:– Что вы можете сказать о носовом платке?– Обычный мужской платок...– С инициалами Дика Богана.– Но... но это не Ричард! – закричала она. – Его вещи остались у него в комнате. Любой мог взять... Ричард не стал бы меня травить...Шериф пожал плечами.– Говорят, двери дома были не заперты.– Это так. Мы никогда не запираем дверей – здесь, в Кентигерне, никто этого не делает.– Не делал, – поправил шериф. – Сейчас иначе. Послушайте, мисс Сью, а может быть, все-таки вы что-то знаете? Кто бы это мог быть, а?– Я вам все рассказала. И знаю, что это не Ричард. Он не мог так поступить. Дик не способен убить...– Вы думаете, это была попытка убить вас? – быстро спросил Донни. – Это интересно. Почему?– Потому что там был хлороформ. Как и в случае с Айви.Шериф перебил ее:– Я не об этом. Я имею в виду, зачем кому-то вас убивать?– Ох, – она откинулась назад. – Совершенно незачем. Я не знаю никого, кто ненавидел бы меня до такой степени.– Ну, а теперь послушайте меня, мисс Сью. Скажите мне правду. Вы ведь любите Ричарда Богана, верно?– Да.– И хотите помочь ему?– Да.Шериф навис над ней, как скала.– А не сами ли вы, мисс Сью, все устроили?– Устроила?– Немного хлороформа, крик, история о незваном госте – и все для того, чтобы заставить меня поверить, что прошлой ночью в доме кто-то был. И этот кто-то, а не Дик Боган, убил Айви...– Нет, поверьте мне, я говорю правду. Ночью тут был не Ричард, а кто-то другой.– Но вы его не видели?– Было темно...– И вы слышали, как он бежал по лестнице, бросив банку и носовой платок.– Этого недостаточно?– Нет, – он вздохнул и постучал карандашом о стол. – Мисс Люси говорит, что рассказывала вам о попытках ее отравить.– Да, и я в это не верила. Думала, какое-то недоразумение, пока котенок... – Сью вопросительно подняла глаза. Шериф кивнул.– Да, в еде, которую вы дали котенку, был мышьяк.– Повариха говорила...– Да, еда с подноса мисс Люси. Подноса с едой, оставшейся с вечера. С того вечера, когда вы приехали. У меня был долгий разговор с мисс Эббот. Полагаю, пришло время допросить всех в доме.– Значит, это правда?– Мисс Люси мне сообщила, что вы знакомы с отчетом врача.– Да.– Она получила его через неделю после осмотра. И пригласила вас?– Да. Она написала мне, а потом позвонила.Шериф задумался:– Могу я взглянуть на письмо?– Я оставила его в Чикаго, и потом, там речи нет про отравление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29