Хорошо, что я не взял ее сюда, такую свежую, чистую, в своем простеньком платьице. О чем бы она стала беседовать с этими разодетыми красотками? Эти девицы, вероятно, ночные бабочки высокого полета, но низкого приземления. Что стоят их голоса, фамильярность, раскрасневшиеся от виски лица, растрепанные прически... Черт возьми, а вдруг они и в самом деле обыкновенные ночные шлюхи! А мужчины тоже были штучки: Берри, вероятно, бывший букмекер, Джо - отставной боксер, а вот Луи, конечно, это маленький альфонс.
Что касается Дикса, то здесь я призадумался. Он, разумеется, американец. Глядя, как он жует резинку, на высокий стакан в крепкой руке, вытаращенные глаза, я пришел к выводу: типичный гангстер из второстепенного вестерна. Глория провозгласила:
- Гарри прекрасно танцует.
Дикс повернулся в мою сторону и приподнялся:
- Ах, вот как... Тогда я покажу ему один маленький фокус. - Он прошел к камину и взял в руки большую и тяжелую кочергу. Сейчас Эд устроит представление. - Глория захлопала в ладоши. Дикс быстрым движением сделал из кочерги петлю и так же быстро развязал ее.
- Сумеешь повторить, дружок?
Я отрицательно покачал головой. Он швырнул кочергу обратно и вернулся к бару.
- Господи! Ну зачем нужно было ломать мою кочергу? И так, все знают, что ты самый сильный человек на свете, - Глория сморщила свой носик.
- Помолчи, пока тебя не спросят.
- Как ты разговариваешь, Эдди, с дамой! Ты что, пещерный человек?
Неожиданно Дикс довольно фамильярно шлепнул Глорию ниже спины. Она густо покраснела. Кровь ударила мне в голову, и я вскочил со сжатыми кулаками, чтобы... В ту же секунду между нами встал Джо, а Дикс смотрел на меня, нагло ухмыляясь.
- Пусть не лезет со своими мелкими мыслишками. Глория хмуро посмотрела на Дикса:
- Ты, наверное, оставил на моем теле следы своей руки.
- Ну да? Давай-ка посмотрим. - Прекрати, наконец! Поставь музыку, Джо, парочки обнялись, и инцидент был исчерпан. Глория скользнула в мои объятия.
- Он сделал вам больно? Глория рассмеялась:
- Вы собирались полезть с ним в драку? Гарри, вы бы проиграли этот бой. Там, в Америке, Дикс дрался с лучшими боксерами. У него необыкновенная реакция и физическая сила. Даже Джо, бывший профессионал, не рискует с ним драться.
- Все равно я бы его ударил.
Она сжала мои пальцы и еще крепче прижалась ко мне.
- Я вам верю, Гарри, но Дикс пошутил. Он порой бывает резковат.
Мы опять танцевали, потом пили, снова танцевали, вино лилось рекой, как пишут в старинных романах. Возвращаясь после очередного танца, я находил свой стакан полным, а виски было преотличнейшего качества. В конце концов все напились до чертиков и я в том числе. Одна из парочек затеяла ссору. Берри, который все время накачивал Нардисс виски, видимо, решил, что она дошла до необходимой кондиции, и отправился с ней в спальню. Глория сжала руки:
Эд! Прекрати это безобразие! Они могут развлекаться где угодно, но не в моей спальне!
Дикс неохотно проворчал:
- Вечно ты со своей моралью.
- Если ты ничего не предпримешь, я сейчас же уйду отсюда. Дикс что-то сказал Берри, и тот отпустил Нардисс.
- Поговори лучше с Гарри, Дикс. Сейчас как раз время. Дикс повернулся ко мне:
- Глория говорила о тебе. Я объясню, что тебе нужно будет сделать на первых порах: там, в гараже, будет склад запчастей примерно на 150 наименований. Ты будешь это сортировать и высылать по первому требованию. Пока будешь получать десять процентов от общей суммы, а затем, возможно, больше.
- А сколько это будет? Он закрыл глаза.
- Ну, когда как. Уж не меньше 50 фунтов в неделю. Дикс сидел рядом, и я не смог скрыть удовольствия от возможности получить такую сумму.
- Завтра я заеду, чтобы осмотреть помещение. Если оно мне подойдет, то мы будем работать вместе. Пока же я не могу обещать чего-нибудь определенного. Ну как, устраивает мое предложение?
Перспектива работать с таким вспыльчивым и сильным парнем меня совсем не прельщала. Вообще, в нем было что-то такое, что настраивало меня против него. Но 50 фунтов в неделю примирили бы меня с таким неудобством, они сразу бы разрешили все мои затруднения. Ради этого стоило терпеть его наглую физиономию.
- Согласен. Что я должен делать?
- Стараться. Если будешь стараться, то мы поладим. Если же нет, то привет бабушке.
Мы вернулись к гостям. Все мирно играли в карты. Я посмотрел на часы: половина двенадцатого. Анни, вероятно, уже дома. Как быстро прошел вечер!
- Мне надо идти.
- Пусть сначала уйдут гости, а ты пока выпей.
- Но я не могу больше оставаться.
- Глория, дай парню что-нибудь выпить. Дикс поднял свой стакан:
- За успех всяческих начинаний. Мы сработаемся, дружок. Это идея Глории, а у нее ума палата.
- Мне пора, уже поздно.
- Ба! Мы с Глорией едем в клуб. Поехали с нами.
- Но у него жена. Подожди, Эд, вот женишься, тогда узнаешь, каково являться домой не вовремя. Сразу станешь паинькой.
- Не волнуйся. В своей семье я буду хозяином.
- Я провожу тебя, - Глория вывела меня в пустой холл. Перед уходом Дикс так стиснул мне суставы, что раздался хруст костей. Он похлопал меня по плечу.
- Вы ему понравились. Он не всем пожимает руки. Вы определенно произвели на него впечатление. И... - она запнулась, - и на меня тоже.
Ее глаза сияли, и она была так желанна, что я не выдержал и попытался привлечь ее к себе. Глория сделала попытку высвободиться, но от резких движений у нее неожиданно из плена платья вырвалась одна из ее грудей, представ передо мной во всем своем великолепии. Глория поспешно, с очаровательным смущением прикрыла ее материей. Но мне все же удалось поцеловать Глорию. Боже, как она умела целоваться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40