Почему бы не сделать еще копию. Я посмотрел на часы. Еще не было даже полудня. Я вполне успею вернуться к шестнадцати часам в Шаронвилл.
Лоис вернулась с пакетом.
– Вы не могли бы оказать мне услугу? Мне нужно два магнитофона и копировальная бумага.
– Ну, это легко устроить. – Она провела меня в маленькую комнатку. – Вот все, что вы просите. Нужно еще что-нибудь?
– Нет, спасибо. Я ненадолго.
В кабинете зазвонил телефон, и она вышла. Я потратил немногим более часа, чтобы снять копии с пленок и письма. Я снова вложил все в пакет, а копии засунул в конверт, который нашел в ящике стола, написав на нем: «Мистеру Браннингаму. Вручить пятого июля». У меня не оставалось времени, чтобы придумать хороший план. Если Клаус окажется сильнее и убьет меня, у Браннингама будут доказательства, чтобы упрятать его за решетку. Но если мне повезет и я смогу предотвратить ограбление банка, то всегда смогу забрать пакет обратно.
Я вернулся в приемную и положил перед Лоис пакет.
– Я прошу вас, передайте этот пакет мистеру Браннингаму, но сделайте это не раньше пятого июля. Здесь некоторые мысли, касающиеся новой системы сигнализации. Но если у меня появится какая-нибудь новая идея, я вам позвоню и заберу его. Договорились?
Заинтригованная, Лоис кивнула головой.
– Как скажете, мистер Лукас. Я закрою его в своем сейфе. Нет проблем.
Послав ей воздушный поцелуй, я спустился к машине и отправился обратно.
Когда я ехал проселком, ведущим к ранчо Клауса, часы показывали четверть четвертого.
Бенни открыл дверь, едва я поднялся по ступенькам веранды.
– Так ты умудрился успеть, мерзавец! Жаль, приятно было бы еще больше разукрасить твою физиономию!
Пройдя в гостиную, я положил конверт перед Клаусом.
– Откройте, мистер Лукас.
Я разорвал бумагу и, открыв дипломат, показал первый экземпляр моего письма, две пленки и деньги.
Он удовлетворенно кивнул.
– Очень благоразумный поступок с вашей стороны, мистер Лукас. – Взглядом инквизитора он смотрел на меня, и я почувствовал, как по моему лицу заструился пот. – Если бы я был таким любителем, как вы, то постарался бы сделать копию и с этого письма и пленок. После этого распорядился бы отдать их Браннингаму в понедельник, когда он вернется с уик-энда. Ведь вы сделали именно так, мистер Лукас?
Я из последних сил старался сохранить самообладание.
– Сожалею, но на это у меня не было времени.
Его улыбка заморозила кровь в моих жилах.
– Что ж, никогда не помешает позвонить мисс Шелтон. Вы поинтересуетесь, в безопасности ли пакет, который вы ей передали.
Подошел Бенни и, улыбаясь, опустился в кресло рядом со мной.
– У меня имеются наушники, так что я услышу, что она ответит.
Я начал было набирать номер, но, поняв, что это бесполезно, сказал:
– Копии у нее.
Дикий огонек блеснул в глазах Клауса. Он повернулся к Бенни.
– Можешь поразвлекаться с ним, Бенни! Только не слишком усердствуй. Нам он еще нужен.
Поднявшись, Клаус вышел из гостиной.
Бенни, улыбаясь, поднялся.
– Для меня это удовольствие – учить уму-разуму таких подонков, как ты…
Я даже не успел среагировать на его удар. Его кулак врезался мне в подбородок, а в тот момент, когда я инстинктивно поднял руки, последовал удар левой в низ живота. Свет померк в моих глазах, и я рухнул на пол, как мешок с картошкой.

Я медленно приходил в себя. Словно издалека я услышал голос Гленды:
– Милый, что они с тобой сделали!
Едва я шевельнулся, как почувствовал сильную боль. Мои веки были свинцовыми, но все же я как-то сумел их открыть. Словно в розовом тумане, я увидел рыжие волосы и ее лицо.
– Не шевелись, Ларри, подожди.
Я закрыл глаза и словно провалился в черный колодец.
Когда я вновь открыл глаза через некоторое время, то почувствовал, что ее губы касаются моих щек. В глазах несколько прояснилось. Я ощупью нашел ее руку и порывисто сжал.
– Не двигайся, милый. Немного терпения и все пройдет.
– А ты? Что они сделали с тобой?
Ее рука сжала мою.
– Не будем вспоминать об этом! Послушай, Ларри, нужно, чтобы ты снова сходил в банк.
– Я же говорил тебе, что это сумасшедший, а ты мне не верила!
– Но, мой дорогой, ты пытался их обмануть! Посмотри, что они с тобой сделали! Если бы ты знал, в какое положение ты поставил меня!
Я изо всех сил сдерживался, чтобы не застонать. Внутри у меня все болело. Я вспомнил Алекса Марша. Вероятно, вся работа была проделана Бенни. В подсознании у меня зрела страстная мысль убить его. Убить Клауса и Джо. Я понимал, что это нереально, но желание только усиливалось.
Наконец до меня дошло, что я лежу на кровати. Я находился в узкой комнатке, окна которой были забиты досками. Приоткрытая дверь слева вела в ванную.
– Они держат тебя здесь?
– Да. Бенни притащил тебя сюда и приказал привести в чувство. Клаус и он куда-то уехали.
– Так мы одни здесь?
– Наверное.
С огромным трудом мне удалось сесть. Все тело болело, так что я едва сдерживался, чтобы не застонать. Она хотела помочь, но я оттолкнул ее руки.
– Этот шанс нельзя упускать! – Я опустил ноги на пол. Лицо мое покрылось потом. – Помоги мне подняться, Гленда.
– Но выйти отсюда невозможно! Неужели ты думаешь, что я не пыталась сделать это?
– Помоги мне подняться!
Она мягко, но решительно придержала меня, когда я попытался встать.
– Бесполезно, Ларри, зачем лишние страдания.
Оттолкнув ее руку, я подошел к двери. Она была заперта и не поддавалась, несмотря на то, что я ударил в нее плечом, вложив в этот удар все свои силы. Окно тоже было забито. Итак, эти мерзавцы не оставили мне никаких шансов выйти отсюда!
Шатаясь, я доковылял до кровати и буквально упал на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51