— Конечно, я ничего такого не подумаю, — сказала Грейс, сжимая руки. — Я не хотела…
— Вы ведь ничего не знаете обо мне. — Крейн откинулся на спинку кресла и скрестил ноги. — И, однако, я чувствую, что я вам неприятен.
— Я… я очень благодарна вам… — прошептала Грейс.
— Только благодарны? Ничего больше?
— Вы были так добры ко мне, — проговорила Грейс, покраснев. — Конечно, вы мне нравитесь…
— Только потому, что я был добр к вам?
Он встал, подошел к ней и взял ее за руки. Она сидела, глядя на его большую белую руку, испытывая незнакомое волнение.
— Я хочу, чтобы вы полюбили меня, — сказал он. — Потому что я люблю вас. Я думаю, что вы храбрая и, кроме того, красивая. Мне нравится ваша походка, манера держать голову, ваши глаза. Это все необыкновенно. В тот момент, когда я увидел вас в клубе, испуганную… одну… Вы очень заинтересовали меня.
Грейс сжала его руку. Она едва сознавала, что делает. Он — любит ее!
— О, я тоже… люблю вас!
Теплая сильная рука пожала ее руку, потом он отошел к окну.
— Я рад, что вы сказали это. Теперь я могу говорить с вами как с самым родным человеком. Я знаю, что кинжал потряс ваше воображение. И вам не могло прийти в голову, что этим кинжалом… моя сестра убила себя!
— О!.. — Грейс вздрогнула и вцепилась в ручки кресла. — Как ужасно! Как это ужасно для вас. Он продолжал:
— Это почти непереносимо. Видите ли, мы очень много значили друг для друга. Мы росли вместе, вместе жили здесь. Она — часть моей жизни. — Он резко отвернулся к окну, несколько минут стоял спиной к Грейс. Потом так же резко обернулся к ней. — Я никак не могу забыть об этом. Она любила меня и была моей единственной опорой. — Он замолчал и уставился на Грейс. — Вы напомнили мне ее. Как только я вас увидел…
Грейс никак не могла бы передать, что она чувствовала. Ей хотелось плакать, обнимать его, говорить, что она сочувствует ему и готова все сделать для него. Но язык не слушался, и она промолчала.
— Она вышла замуж за парня, который оказался первостатейной свиньей. Я не хочу вдаваться в детали, они слишком болезненны. Она бросила его после первой же ночи и вернулась жить сюда. Но травма ей уже была нанесена. Она не могла избавиться от мыслей об этом скотстве. Целый месяц я прятал ее здесь, не говоря никому, кроме доктора Сафки. Он очень помог мне, и мы оба надеялись, что все еще можно поправить… Но… она убила себя! — Крейн перевел дыхание и стукнул кулаком по камину. — Это было ужасно. Вы можете порицать меня за то, что я замял это дело. Непереносима была сама мысль о болтовне, о сплетнях, о полиции, наконец, о газетах. Сафки дал заключение, что смерть наступила по естественным причинам, и правды никто не знает. Жаль, что вы видели кинжал. Он уже несколько месяцев лежит там. У меня не хватает сил убрать его. Даже прикоснуться к нему… — Он достал портсигар, закурил сигарету и спичку бросил в камин. — Ну вот, теперь вам известно все. Сафки и вы — единственные люди на земле, которым известен этот секрет. Вы сохраните его в тайне?
— О да! — воскликнула Грейс с глазами, полными слез. — Конечно! Я не могу выразить свое огорчение. Я никогда не прощу себе, что вошла без спроса в вашу комнату, но он… заставил меня.
— Я не нравлюсь ему? — спросил Крейн, внимательно глядя на нее.
— Нет. Он говорит, что в вас что-то есть… он вам не доверяет.
— И вы ему подчинились, не так ли?
— Я хотела доказать ему, что он не прав. Я знала, что у вас нет ничего такого…
— Я одинок, — резко сказал Крейн, — вы не знаете, как я одинок! Мне не с кем даже поговорить. Никто меня не поймет. Она всегда была со мной… Просто не знаю, что делать… — Он помолчал. — Я рад, что вы в ее комнате. Вы не представляете, как вы похожи на нее.
— Я рада, — неуверенно произнесла Грейс. «Боже, — подумала она, — он любит меня только потому, что я похожа на его сестру… Разве во мне самой нет ничего, за что можно полюбить?"
— Пойдемте, — сказал он, направляясь к двери. — Я должен вам кое-что сказать. Потом я хочу поговорить с Эллисом.
Когда она подошла к двери, он положил руку на ее плечо.
— Вы даже не спросили меня о результатах моих дел с отпечатками и прочем… Вы что, совсем не думаете о себе?
— Зачем? — Она пожала плечами. — Я всегда была ничто.
— Но вам же не нравится быть ничем, — улыбнулся Крейн. — Разве вы не думаете о таком вот убежище? — Он показал на все, что их окружало. — Имея деньги, можно иметь все.
Она удивленно посмотрела на него.
— О да, — согласилась она, — но ведь это только мечта.
— Ну, иногда мечты становятся реальностью, — мягко сказал Крейн. — А теперь пойдем к Эллису.
Глава 16
К шести часам вечера солнце, казалось, стало припекать еще сильнее, и даже в саду стало жарко. Три часа Эллис был один. Крейн и Грейс гуляли в саду, и он слышал их смех и шорох шагов… С трудом повернувшись к окну, он увидел, что Грейс шла, повернувшись к Крейну, чтобы читать слова с его губ. Прошло много времени, а он ничего не видел и не слышал, и это начало его беспокоить. Таблетки, полученные от Сафки, сняли жар, и Эллис почувствовал себя легче. Инстинкт самосохранения обострил все его чувства, и теперь он мог более реально оценить свое положение. Все было опасно, и все зависело от того, как будет действовать Крейн. Эллис был рад, что может лежать и спокойно обдумывать ситуацию.
Крейн с лихой дерзостью уладил дело с отпечатками пальцев. Из его слов Эллис понял, что он дружен с дочерью инспектора Джеймса. Очевидно, его влияние на дочь было столь велико, что он уговорил ее оставить на часах свои отпечатки пальцев, вместо отпечатков Грейс. Вероятно, она сделала это, не спрашивая разъяснений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51