Тогда я подумала, что вы, должно быть, потеряли пуговицу. Теперь я поняла, что дело не в этом. Вы можете ввести в заблуждение только издалека! Вблизи не ошибешься! Чикаго, по всем статьям! В добрые старые времена играли в хлопушки, не так ли?
Богль посмотрел на Анзела с потерянным видом. Того начинала забавлять комичность ситуации.
— Ты хотел познакомиться с ней. Надеюсь, ты не забыл, что это была твоя идея, пригласить девушку к нашему столу.
— Так, так, у него, значит, еще бывают и идеи! А глядя на него, никогда бы не подумала, хотя внешность в наши дни бывает обманчива.
— О да! — согласился Анзел, тоже смущенный.
— Я бы скорее отнесла этого типа с такими глазами к людям склонным к грыже, — продолжала красавица, не смущаясь под взглядом Богля.
— Что она хочет этим сказать? — спросил Богль совершенно уничтоженный.
— Должна вам объяснить, что в период жизни на деревьях, в миоценовую эпоху четвертичной эры, человек, вернее предок человека, принял вертикальное положение и тем самым приобрел склонность к грыже. Мне было просто интересно узнать, на какой стадии развития вы находитесь.
Лицо Богля покраснело, и он уставился на девушку глазами, полными ярости.
— Так, так, — проворчал он, — Бойкая курочка! В Чикаго их полно. Но стоит только ее прижать в углу, как она начинает вопить, что ее насилуют.
— Мужчины прижимают меня в углу лишь тогда, когда я этого хочу сама, — сказала блондинка быстро. — И никак иначе… Как, кстати, ваше имя?
— Сэм Богль, — ответил он, все еще злясь. — Я слушаю, сестра…
— Красивое имя, — сказала она, игнорируя вопрос Сэма. — Ваша матушка, следовательно, была миссис Богль?
— Да, — заморгал глазами Богль. — Но вам-то что с того?
— Я просто хотела быть в этом уверена. Никогда не знаешь, когда тебе понадобится помощь.
— Никогда бы не подумал, что ты можешь обратиться ко мне за помощью, — сказал Богль сердито. — И приходят же людям в головы такие бредовые идеи.
Девушка рассмеялась и повернулась в сторону Анзела.
— Прошу прощения, — сказала она с обезоруживающей улыбкой. — Но ведь вы сами виноваты, что принимаете меня всерьез — А вы кто?
Анзелу ничего не оставалось, как назвать себя.
— Настоящий доктор? — она смотрела на Анзела с нескрываемым интересом. — О'кей, меня зовут Мира Шамвей. Здравствуйте, мистер Богль. Здравствуйте, доктор Анзел…
— Совсем с ума сошла, — пробормотал Богль, тяжело откидываясь на спинку стула.
— А теперь вот что, Богль, — сказала девушка сурово. — Даже если я падаю вам в объятия, это вовсе не означает, что вы должны вести себя как скупердяй. Не предложишь ли ты мне, мальчик, что-нибудь выпить?
— Что вам больше всего нравится? — спросил ошеломленный Анзел.
— Я думаю, скотч будет в самый раз.
— Теперь, когда мы познакомились, — продолжал Анзел, — вы, может быть, расскажете нам, что же делаете в этих краях?
Подошел официант. Он, казалось, знал Миру, так как приветливо улыбнулся ей.
Когда официант отошел выполнить заказ. Мира достала из сумочки серебряный портсигар, вытащила сигарету и закурила. Потом наклонилась вперед, глядя на своих новых знакомцев испытующим взглядом.
— Вас интересует, чем я занимаюсь? — спросила она. — В конце концов, раз уж я воспользовалась вашим гостеприимством, то могу раскрыть перед вами мои маленькие секреты. Знайте же, что до вчерашнего дня я была специальной корреспонденткой «Чикаго ньюс» в Мексике. Мне только что предложили уволиться. Пришлась не ко двору, как говорится.
— Не ко двору? — Богль захлопал глазами.
Мира уничтожающе посмотрела на него.
— Я и сама себя спрашивала об этом, — Мира повернулась к Анзелу. — Но я не падаю духом.
— И правильно делаешь, сестра, — Богль почувствовал почву под ногами.
— Может быть, вы могли бы попытаться сделать что-нибудь для меня? — спросила Мира насмешливо.
— Все в порядке, все в порядке, — поспешно сказал Богль, не замечая насмешки. — Мы еще поборемся за вас. Я знаю нескольких парней из газет. Когда-то наши пути пересекались. Я думаю, они будут рады предоставить вам первые страницы своих изданий.
— Хотелось бы этому верить. Мой прежний шеф был презренным человеком. Он только и требовал, что в поте лица работать на него…
Официант принес выпивку.
— За будущую совместную работу, — предложила тост Мира. — Моя никчемная жизнь не должна интересовать таких мужчин, как вы. Лучше расскажите мне, чем вы зарабатываете себе на жизнь, — с этими словами она единым залпом осушила почти половину стакана.
Остальные последовали ее примеру.
— Я целитель душ и тел человеческих, — скромно ответил Анзел, теребя свой стакан. — Я многие годы изучал тайны лекарственных трав, и мне удалось создать приличное количество замечательных снадобий. Богль служит при мне ассистентом.
— Ой-ей-ей! Что я слышу! — сказала она преувеличенно восхищенным тоном. — И что же это за чудодейственные лекарства, если не секрет?
Анзел чувствовал, что их разыгрывают, но все же попался на удочку.
— Никакого секрета! Например, мои таблетки Вирили, — сказал он самодовольно. — Если бы вы видели Богля до лечения, никогда бы не подумали, что это один и тот же человек. Он был таким худым, слабым и совершенно деморализованным…
Мира повернулась к Боглю и принялась изучать его с нескрываемым интересом.
— Он, должно быть, принимал ваши таблетки в невероятных дозах, — сказала она. — Это несомненный успех, Док.
— Я мог бы назвать еще и таблетки «Бинузин», — добавил Анзел. Он почесал нос и бросил на Богля короткий взгляд. — Именно они принесли счастье очень многим женщинам.
— Психологически, я надеюсь? — Мира смотрела на него с изумлением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12