Может, теперь я к тебе приду?— Бедненький Чед, как плохо ты ее знаешь. Завтрашней ночи у нас не будет. Она вернется.— Она не может вернуться. Она будет раздавать призы.— Вот увидишь, Чед.И Вестал вернулась.Когда я подъезжал к дому после того, как провел день в конторе, «роллс-ройс» стоял у парадного подъезда. Вестал ждала меня на террасе.Проведенная с Евой ночь, полная жаркой страсти, не удовлетворила меня.Я пытался убедить себя, что если бы не непредвиденное возвращение Вестал, то после второй ночи с Евой я бы уже не мучился таким всепоглощающим желанием. Но я обманывал себя — я бы никогда не смог насытиться Евой. Она была в моей крови, и каждая клеточка моего тела, каждая кроха моей плоти жаждала эту женщину, как никакую другую на свете.Вестал буквально изводила меня. С каждым днем мне становилось труднее и труднее сдерживаться, и было ясно, что рано или поздно она заметит натянутость в наших отношениях.Три дня спустя она вошла в мой кабинет.— Чед…Я оторвался от биржевых новостей и посмотрел на нее.— Я занят, Вестал. В чем дело?— Завтра я устраиваю вечер для нескольких старых друзей. Придет и лейтенант Леггит. Ты будешь?— Да, да, конечно, — рассеянно бросил я, не особенно задумываясь над ее словами. — Будь паинькой, займись своим делом, хорошо? У меня еще уйма работы до ужина.Скажи мне кто-нибудь два месяца назад, что я могу разговаривать с Вестал подобным тоном, я бы подумал, что имею дело с сумасшедшим. Тем не менее все обстояло именно так. От любви ко мне ее характер стал заметно мягче. Она так боялась меня потерять, что готова была снести любое обращение, лишь бы я был рядом.— Хорошо, милый, — покорно сказала она. — Я пойду переоденусь.Когда она ушла, я отшвырнул бумаги, закурил сигарету и смешал себе коктейль.Интересно, чем занималась Ева. Я не видел ее весь день. После той памятной ночи я видел ее лишь мельком и думал о ней, почти не переставая.Осушив бокал, я вышел в коридор. Я до сих пор не знал, где находится спальня Евы, и поэтому решил заглянуть в кабинет Вестал в надежде, что Ева там.Она и впрямь сидела за столом, разбирая корреспонденцию. Когда я вошел, она подняла голову. Ее бледное лицо было безучастным. Я приблизился к столу.— Она наверху переодевается, — прошептал я. — Я не могу без тебя, Ева. Давай встретимся где-нибудь в четверг?— Нет! — резко сказала она, понизив голос. — Я же говорила тебе. Я должна повидать мать. Хватит об этом.— Неужто моя любовь ничего не значит для тебя? — гневно спросил я.Она вскочила на ноги, обогнула стол и зашагала к двери. Я схватил ее за запястье и развернул лицом к себе.— Ева! Я не могу больше! Мы должны увидеться.— Не приставай ко мне!Она резко вырвалась, распахнула дверь, быстро пересекла холл и побежала вверх по ступенькам.Я облокотился на стол, чувствуя, что мой лоб покрылся испариной. Сердце гулко стучало в груди, кровь пульсировала в висках.Услышав тихие шаги, я поднял голову.В дверях стоял Харджис. От его ледяного подозрительного взгляда я похолодел.— Что вам надо? — рявкнул я.— Я собирался задернуть шторы, сэр, — сказал он. — Но если я не вовремя…Не удостоив его ответом, я покинул комнату и направился к лестнице.Весь дом кишел шпионами. Я чувствовал себя словно в стеклянной коробке, где со всех сторон подглядывают.Я шел по длинному коридору к своей комнате. В коридоре было столько дверей, а я был настолько поглощен своими мыслями, что проскочил мимо нужной двери и остановился лишь тогда, когда уткнулся в тупик.Мысленно выругавшись, я повернул, чтобы проследовать назад, как вдруг заметил отходивший влево маленький коридорчик, в конце которого виднелась одна дверь.Во дворце Вестал было тридцать комнат, отведенных для гостей, но что-то подсказывало мне, что это не гостевая комната. Уж слишком удалена она была от ванных.Я взволнованно подумал, не может ли эта комната принадлежать Еве.Оглянувшись, я удостоверился, что никто за мной не шпионит, тихонько прокрался по коридорчику и, дойдя до незнакомой двери, остановился и прислушался.Сначала я ничего не услышал, потом до моих ушей донесся шорох. В комнате кто-то был. Я уже хотел было постучать, когда услышал характерный звук набираемого по телефону номера.Через мгновение послышался голос Евы:— Это ты, Ларри? — спросила она. — В четверг, как условились. Она устраивает вечер, поэтому я могу задержаться. Да вряд ли закончится раньше часа ночи. Встретимся в отеле «Атлантик» в семь. Тебе удобно?Молчание, потом она добавила:— Я считаю минутки, Ларри. Не опаздывай, дорогой мой.Опять молчание, потом легкий щелчок подсказал мне, что она положила трубку.Не помню, как я добрался до своей комнаты.Когда я пришел в себя, то сидел на кровати, обхватив голову руками. Меня трясло как в лихорадке.Состояние было такое, будто меня оглушили ударом дубины. * * * Когда последние дюймы магнитофонной ленты смотались с одной катушки на другую, Чед выключил магнитофон.Он бросил взгляд на наручные часы. Он проговорил, не останавливаясь, целый час. Отодвинув стул, он поднялся на ноги и потянулся.Полуденное солнце припекало еще немилосерднее, и в деревянном коттедже стало заметно жарче.Чед вытер пот с лица и рук, плеснул в стакан виски, добавил воды из-под крана и выпил.Отставив стакан в сторону, он посмотрел через плечо на мертвую женщину.Крупная муха медленно ползла по ее длинной стройной ноге. Муха доползла до колена, возбужденно зажужжала и закружила по комнате.Чед закурил сигарету и швырнул спичку в пепельницу, заполненную окурками.Потом не в силах побороть искушение подошел и дотронулся до безжизненной руки. Он старательно отводил глаза, чтобы не смотреть на лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58