Мужская рука отдернула шторку, и в окошке машины блеснул ствол винтовки. Феннер не сразу отреагировал, и секундного замешательства оказалось достаточно. Раздался приглушенный звук выстрела и возглас Глории, не громкий, а какой-то мягкий, хриплый. Она согнулась пополам, потом опустилась на колени и, прежде чем Феннер успел поддержать ее, упала.
Седан рванул с места. Все это произошло так быстро, что никто на улице ничего на заметил. К тому же стрелок, несомненно, пользовался глушителем. Придя в себя, Феннер бросился к окну и посмотрел вслед быстро удаляющемуся черному лимузину. Он успел рассмотреть его номер.
Отойдя от окна, он склонился над лежавшей ничком девушкой. Перевернул ее и пощупал пульс. Она едва дышала, а на боку расплывалось большое бурое пятно. Феннер схватил диванную подушку и подложил ей под голову. Потом поспешил в ванную, наполнил кувшин теплой водой и вытащил из чемодана небольшую походную сумку, с которой никогда не расставался.
Когда он вернулся в комнату, Глория очнулась и смотрела на него полными страха глазами, которые выглядели неестественно большими на ее мертвенно-бледном, вмиг осунувшемся лице.
– Я ничего не чувствую, – прошептала она. – Я тяжело ранена?
Феннер опустился рядом с ней на колени.
– Не волнуйся. Сейчас мы посмотрим, – сказал он, доставая из аптечки скальпель.
– Я рада, что ты оказался рядом, когда это случилось, – слабо произнесла она и заплакала.
Уверенным движением Феннер разрезал платье и пояс. Он осмотрел рану и ободряюще произнес:
– Не раскисай, детка. Рана – сущий пустяк. Подонок просто вырвал кусок мяса из твоего бока.
– А я боялась, что умру, – улыбнулась она и добавила:
– Так и не поцеловав тебя.
– Я тоже порядком испугался, – признался Феннер.
Он профессионально обработал рану и залепил ее пластырем.
– Твой дружок неплохо стреляет. Еще бы немного, и тебе бы уже никто не помог, даже сам Господь Бог.
– У меня так жжет в боку, – слабо сказала Глория.
– Еще бы! Потерпи. Тебе придется полежать несколько дней. Я отвезу тебя домой. Где ты живешь?
Она отвернулась от него и некоторое время молча смотрела на стену. Потом засмеялась, но тут же гримаса боли исказила ее лицо.
– У меня нет дома, – ответила она.
– Как это нет? Ведь где-то ты жила, прежде чем спуталась с Тэйлором.
Глория бросила на Феннера сердитый взгляд и опять отвернулась.
– Я с ним не путалась…
– Ты – маленькая развратная лгунья. Разве не ты рассказывала мне вчера о вашей поездке в Нью-Йорк? А теперь утверждаешь, что не путалась с ним. Так ты жила с ним или не жила?
– Ты допрашиваешь, как настоящий детектив. «Жила – не жила?» – передразнила она его.
– Послушай, рыжая бестия, – фыркнул Феннер. – С тобой не соскучишься. Я бы слушал твои сказки целыми днями, если бы у меня было время. Но должен же я тебя куда-то отвезти. Либо ты говоришь мне свой адрес, либо я вызываю «санитарку».
– Я хочу остаться с тобой, – тихо проговорила она. Феннер криво усмехнулся:
– Я не собираюсь быть сиделкой. У меня дел по горло.
– Здесь я буду в большей безопасности. Феннер подумал немного и сказал:
– Пожалуй, ты права, Держись за мою шею. Он наклонился над ней, легко поднял и осторожно усадил в кресло. Она закусила губу, чтобы не застонать. Потом он опять взял скальпель и разрезал тесное платье.
– Ну и видок у меня, – проговорила она.
– Сейчас не до твоего вида. А ну-ка давай попробуем встать. Он поставил ее на ноги и, заметив, что она вот-вот упадет в обморок, строго приказал:
– Возьми себя в руки.
– Лучше ты возьми меня в руки, милый, – прильнула она к нему.
– Ты опять за свое, – проворчал он и отнес ее в кровать. Ее голые ноги притягивали его взгляд, и он поспешно прикрыл их простыней. Сейчас, когда они лежала в постели с разметавшимися по подушке волосами, было видно, что она, в сущности, еще совсем девочка.
– Я хочу тебе что-то сказать на ушко, – сказала она, лукаво улыбаясь.
Феннер отрицательно покачал головой:
– Это старый трюк. Меня на этом не купишь.
– Ну, пожалуйста, – протянула она руки.
Он наклонился к ней. Она обвила его шею руками и крепко поцеловала. Ее губы были мягкими и теплыми и очень-очень сладкими. Он выпрямился и взъерошил волосы.
– Ну, не скучай и будь паинькой. Мне надо кое-что сделать.
Он укрыл ее простыней до подбородка, спрятал ее одежду в ванной и спустился вниз.
Управляющий отеля неодобрительно посмотрел на него. Феннер почувствовал некоторое смущение.
– С моей подругой приключилось небольшое несчастье. Ей придется полежать пару дней. Я бы хотел, чтобы вы послали кого-нибудь в магазин и купили для нее ночную рубашку и…, в общем, все, что ей понадобится. Все расходы включите в мой счет.
– Но это противоречит существующим правилам, – возразил управляющий.
– Согласен, правила нужно уважать. Но жизнь иногда диктует другое, ваши услуги будут вознаграждены.
– Конечно, могут возникнуть разные непредвиденные обстоятельства… – разом подобрел ревнивый блюститель гостиничных правил.
– Вот и договорились, – прервал его Феннер и широким шагом направился в телефонную будку. Он подождал немного и услышал глухой бас.
– Багси? Послушай, старик. У меня для тебя есть работенка. Не пыльная, но денежная. Да-да, именно такая, о какой ты мечтал. Давай-ка быстренько ко мне в номер и захвати свой пугач.
Феннер повесил трубку и зашел в бар. «Кажется, я заслужил двойную порцию», – подумал он. Рассчитываясь за выпивку, он вдруг заметил, что в его бумажнике кто-то рылся. Все деньги и бумаги были на месте, но они поменялись местами. «Занятно, занятно», – пробормотал он и вдруг обнаружил единственную пропажу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49