Он выключил свет и затем медленно в задумчивости
спустился по лестнице. Внизу он осмотрел ее почтовый ящик, но ничего не
нашел.
На стене его внимание привлекла записка: "Управляющий домами
находится в подвальном помещении" - прочитал он.
"Что мне терять", - подумал он и зашагал по грязным ступенькам вниз,
в темноту. В конце лестницы он наступил на что-то и шепотом выругался.
- Кто-нибудь дома? - позвал он.
Дверь распахнулась и свет от лампочки, не защищенной абажуром, ударил
ему в лицо.
- Все занято, друг, - послышался чей-то негромкий голос. - В этой
дыре народу больше, чем блох на собаке.
Конрад заглянул в комнату, где стояли кровать, стол, пара стульев и
висел поношенный коврик. За столом сидел толстяк в безрукавке. Во рту у
него торчала погасшая сигара. Перед ним на столе был разложен пасьянс.
- На третьем этаже у вас есть свободная комната, не так ли? - спросил
Конрад. - Мисс Колеман выехала.
- Кто сказал?
- Я только что оттуда. Комната пуста, вещей нет.
- Кто вы? - спросил мужчина. Конрад показал значок.
- Городская полиция.
Толстяк усмехнулся верхней губой.
- Я не знал, что она уехала, - ответил он. - Утром она была здесь.
Ну что же, так даже лучше, не то мне пришлось бы завтра выставить ее за
дверь.
- Почему?
Тот со свистом вздохнул и помассировал глаза, пальцами.
- Обычная причина. Она три недели не платила за комнату. Конрад
задумчиво потер шею.
- Что вы знаете о ней? Когда она здесь поселилась?
- С месяц назад. Сказала, что работает статисткой в кино.
- Толстяк сложил разложенные карты в колоду, перемешал их и начал
снова раскладывать. - Она не смогла найти дешевого жилья в Голливуде, во
всяком случае, достаточно дешевого для нее. Она приятная девушка. Если бы
у меня была дочь, я бы хотел, чтобы она была похожа на нее. С приятными
манерами, привлекательная, спокойная, воспитанная. - Он пожал плечами.
- Но у нее не было ни гроша. Думаю, хуже этого ничего нет. Я
советовал ей возвращаться домой, но она не желала слушать. Она обещала
завтра непременно заплатить. Похоже, этого не случится, верно?
- Похоже, - согласился Конрад. Он вдруг почувствовал себя усталым.
Зачем эта безработная статистка звонила Джун Арно? - подумал он.
Привратник из-за денег, видим", никогда не пускал дальше холла. Джун,
вероятно, и не видела ее.
Конрад взглянул на часы. Было уже за полночь.
- Ладно, спасибо. - Он оторвал себя от дверной рамы. - Это все, что я
хотел узнать.
- У нее неприятности? - спросил толстяк. Конрад пожал плечами.
- Насколько я знаю, нет.
Ночной воздух показался холодным и свежим после смердящих запахов
дома. По дороге домой Конрад думал об убежденности Бардена в том, что
убийца - Джордан. Чего он волнуется? Он так и скажет завтра окружному
прокурору. Если бы он знал точно, что Маурер и Джун были любовниками. Если
бы они действительно были, то тогда, возможно, появился бы шанс, что
Маурер замешан, а, может быть, он и есть убийца.
"Черт с ним, с Маурером", - думал Конрад, направляясь по дорожке ко
входу в свой дом.
Он повернул ключ в скважине и вошел в маленький теплый холл. В доме
было тихо. Он прошел в спальню, открыл дверь и зажег свет. Кровать имела
заброшенный, пустынный вид.
Значит Дженни уехала и еще не вернулась.
Он медленно разделся. Войдя в ванную, чтобы принять душ, он громко
произнес:
- Черт с ней тоже!

Глава 2

Чарльз Форест, окружной прокурор, сидел за большим письменным столом
с сигаретой в толстых пальцах, с задумчивым выражением в глазах.
Форест был невысок и грузен. На его мясистом суровом лице испытующе
сверкали зеленые глаза, под тонким ртом выдавался вперед квадратный
подбородок. Его тонкие белые волосы редко бывали в порядке, так как он
имел привычку причесывать их пальцами, когда работал над сложной
проблемой, и казалось, что он проводит большую часть своего рабочего
времени, решая сложные проблемы.
- Мак Кен, кажется, доволен, что это дело рук Джордана, - сказал
Форест, показывая на кипу газет, лежавших на полу. - Он считает это ясным
делом. Я прочитал рапорт Бардена и он показался мне убедительным. Что тебя
беспокоит?
Конрад развалился в кресле. Одна его нога свисала через одну из
ручек, и он раздраженно качал ею.
- Слишком гладко, сэр, - ответил он. - Док Холмс сказал, что там
поработал профессионал, и я тоже так думаю. Я думаю, дилетант должен быть
слишком удачлив, чтобы убить шесть человек шестью выстрелами, особенно
имея дело с 45 калибром. У этих револьверов такая отдача, но каждый раз он
попадал в цель. Похоже, убийца - классный стрелок, и я бы не удивился,
узнав, что ему приходилось убивать и раньше.
- Я знаю, - сказал Форест мягко. - Я тоже думаю, что эти выстрелы
сделал хороший стрелок. Я навел справки о Джордане. Он был классный
стрелок. Он мог прострелить игральную карту в двадцати ярдах.
Конрад скривился.
- Мне следовало проверить это самому, - сказал он, раздражаясь на
самого себя. - С этим ясно. Но меня интересует другое, он брился
электрической бритвой, осмотром установлено, что он не пользовался опасной
бритвой много лет, а тут она, вдруг, оказалась у него под рукой. Разве это
не кажется вам странным?
- Не очень. Это улика, если бы знать наверняка, что у него такой
бритвы не было. Но мы этого не знаем. Бывает ею пользуются, чтобы срезать
мозоли.
- Так и Барден сказал, но я спросил дока Холмса. У Джордана не было
мозолей. И еще одно: на его одежде нет ни капли крови.
Форест кивнул.
- Ну хорошо, выкладывай, что у тебя на уме. - Барден сказал, что
болтают, будто бы Джун Арно и Джек Маурер - любовники, - ответил Конрад
спокойно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76