Неожиданно у него словно открылось второе дыхание По телу прокатилась волна жара, сердце ускорило ритм отстукивая барабанную дробь, дверь легонько скрипнула и начала медленно открываться, сопровождая свое движение тихим гулом недовольных сервоприводов, старавшихся непременно вернуть стальную плиту на место. Но Артем не желал сдаваться. Он не знал, что произошло, но теперь был уверен, что способен открыть себе путь к спасению. Щель увеличилась еще немного. Затем еще… Что-то хрустнуло. Сервопривод издал протяжный стон и затих. Дверь, ничем больше не сдерживаемая, распахнулась настежь. Не ожидавший этого Артем упал на пол, но тут же поднялся и бросился в проход. Однако было поздно. В спину ударил рык ликования. Тварь, спустившись вниз, увидела свою жертву и бросилась в атаку. Острые когти скользнули по бронежилету, не причинив вреда, но сбивая человека с ног. Упав на пол, Артем закричал в страхе что-то несуразное, попытался ползти, чувствуя, как монстр наваливается на него, прижимает тяжелыми лапами к полу. Мощные челюсти сомкнулись на шее, потянули вверх.
«Все!» – мелькнула паническая мысль.
Умирать, как ни странно, совершенно не хотелось. Рванувшись всем телом, Артем вывернулся, на мгновение освободился от челюстей, и этого оказалось достаточно, чтобы развернуться к твари лицом. И ужаснуться. Над ним нависала огромная туша – куда там собаке Баскервилей, – гора мускулов, лишенное шерсти тело, вытянутая морда, короткие и острые, как у вампира, уши, когти, клыки, горящие бешеной яростью желтые глаза. Челюсти клацнули, вгрызаясь в лицо, потекла липкая слюна, в нос ударил отвратительный смрадный запах, кожу стянуло, рвануло моментально затихающей болью. И, уже с трудом осознавая, что он делает, Артем со всей силы ударил пса кулаком в морду.
Брызнула кровь. Не его кровь. Удар отбросил тварь в сторону, тяжеленная туша сделала в воздухе неловкое сальто и упала на пол, суча задними ногами.
Наступила тишина.
Некоторое время Артем неподвижно лежал на полу, пытаясь прийти в себя и осознавая происходящее. И то и другое оказалось сложным занятием. Понять, как он сумел с одного удара отправить монстра в нокаут, было трудно. Как и то, что он все еще жив.
Артем медленно поднялся, нервно ощупывая себя. Лицо, к его изумлению, оказалось в полном порядке. Ни крови, ни ран. Он даже не чувствовал боли. Что-то странное происходило с ним. Словно один кошмарный сон сменялся другим, и он никак не мог проснуться. В голову полезла всякая чушь, вспомнились автоматные выстрелы и резкая боль от пуль, рвущих одежду у него на груди. А что, если тогда, в машине, он умер и теперь находится в аду?..
Кого же он тогда победил?! На дьявола вроде не тянет. И на демона непохоже. Разве что какой-нибудь цербер… Мутант одноглавый…
Но мысль была действительно бредовой. Загнав ее подальше, Артем подошел к монстру, осмотрел его. Тварь была мертва. Проломленный его ударом череп, вывернутая шея и вывалившийся синий язык явно свидетельствовали об этом. Хотя поверить в подобное было трудно. Впрочем, сломать механизм стальной двери, лишь немногим уступающей двери банковского сейфа, Артему тоже было не по силам. Однако что-то случилось с ним такое, что превратило обычного журналиста дорогого глянцевого журнала «Краски жизни» Артема Ливагина в супермена. Что-то, из-за чего погибла Анна, из-за чего теперь он находится здесь, в этом странном месте, рядом с умирающей девушкой по имени Шарот, а на полу лежит винтовка, место которой в фантастическом блокбастере.
Кстати, оружие ему, похоже, еще пригодится. Подобрав винтовку, Артем подошел к Шарот.
– Эй, вы меня слышите? – позвал он.
Ответа не последовало. Девушка была жива, но, кажется, снова потеряла сознание. Взгляд Артема скользнул по изуродованному лицу несчастной, задержался на руке. Дверь переломила кисть пополам, сплющив средние фаланги пальцев и неестественно вывернув их наружу. Подавив в себе легкий приступ отвращения, Артем осторожно взял девушку за запястье уцелевшей руки, затем так же осторожно втащил раненую в коридор, открывшийся за дверью. Что делать дальше, он не представлял. Подниматься наверх никакого желания больше не возникало. Тварь могла быть не одна, а справится ли он еще с одним монстром, Артем не знал. Впрочем, сидеть на месте, ожидая неизвестности, было бессмысленно. Девушке требовалась немедленная медицинская помощь– с такими ранами вообще не живут, – а ему пара-тройка ответов. Оставался открытый им проход. Что там, в конце тоннеля, спасительный свет или локомотив, несущийся навстречу, он не знал. Но проверить стоило. Другого выхода все равно не было.
– Если вы меня слышите, я ухожу. Постараюсь найти кого-нибудь, кто может помочь. Или хотя бы телефон, чтобы вызвать «скорую», – проговорил он, но снова не получил никакого ответа.
Повесив винтовку на плечо, Артем еще раз взглянул на убитую им тварь, прикрыл, насколько это было возможно, стальную дверь и быстро зашагал по ведущему в неизвестность коридору.
Интересно, что такое «ментальная топь»? И кто такие эти Нохт, Кондор и Мирт, о которых говорила девушка? Вот бы встретить хоть кого-то из них. Возможно, тогда он получил бы ответы на свои вопросы.
ГЛАВА 32
Серебристый диск эллара, скользя над самой поверхностью, плавно перевалился через небольшой холм, попутно срезая острой гранью оказавшееся на пути сухое деревце. Корабль тряхнуло, повело в сторону, но сидящий на месте пилота Тимс вовремя исправил ситуацию, выравнивая курс и не давая эллару врезаться в стоящий возле обочины ржавеющий автомобиль. Миала промолчала, никак не выражая свои впечатления от полета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130