- Приведите заключенного Эдварда Гениша ко мне.
Пять минут она стояла, не двигаясь, пока дверь не открылась и не
ввели Гениша. Стража удалилась по ее команде. Она уже достаточно
успокоилась, чтобы задавать вопросы.
А-человек охотно отвечал ей.
- Я не понимаю природы электронного щита, через который, как вы
говорите, он исчез, но, да, Ваше Величество, капитан Хедрук является одним
из гигантов или, - он поколебался, затем добавил медленно, - или же - эта
мысль только что появилась у меня - единственным гигантом.
Значение колебания не ускользнуло от нее. Она спросила:
- Но почему тогда он хотел жениться на женщине, чью империю он
пытается разрушить?
- Мадам, - спокойно ответил Гениш, - мы сами только два месяца назад
обнаружили, что капитан Хедрук обманывает Оружейные Магазины. Это
произошло благодаря случайному открытию его исключительных умственных
способностей, показавших, что он - человек, для которого династия Ишер и
Оружейники представляют только средства для достижения цели. Что это за
цель, я только начинаю подозревать. Если вы ответите мне на несколько
вопросов, я буду способен рассказать, кто такой капитан Хедрук, или,
скорее, кем он был! Я говорю "был" из необходимости. Я с сожалением
сообщаю, что намерением Оружейников было допросить его в специально
сконструированном помещении и немедленно казнить.
В комнате воцарилась тишина. Способность ее тела к потрясениям
иссякла. Она стояла холодная и немая. Без мыслей, ожидая. Наконец, она
заметила рассеянно, что А-человек представлял собой крайне ярко
выглядевшую личность. Она изучала его некоторое время, затем забыла о его
внешности, когда он снова заговорил:
- Я имею, конечно, всю информацию о капитане Хедруке, которая
известна Оружейникам. Мои поиски привели к очень удивительным проблемам.
Но если подобные темные пятна существуют в анналах Ишера, то я думаю, что
секция стены, которую Хедрук удалил в подвале, является окончательным
доказательством. Но позвольте мне спросить: имеется ли какая-нибудь
картина или фильм, любая физическая запись, относящаяся к мужу Императрицы
Ганиэль?
- Нет! - Ее ум был ошеломлен почти до головокружения невероятной
догадкой. Она произнесла сбивчиво: - Мистер Гениш, он говорил мне, что за
исключением моих темных волос, я напоминаю ему о Ганиэли.
А-человек мрачно поклонился.
- Ваше Величество, я вижу, что вы почти уже допустили существование
невозможного. Я хочу, чтобы вы припомнили как можно дальше вглубь времени
историю вашей династии и вспомнили - чьи исторические записи утеряны,
мужей Императриц или Императоров?
- Это, в основном, мужья Императриц, - сказала она. - Именно так
началась традиция, что супруг должен оставаться в неизвестности. - Она
нахмурилась. - Насколько я знаю, имеется только один Император,
изображение которого, портрет или фильм, отсутствует. Это можно понять.
Как первый в династии, он...
Она остановилась, уставившись на Гениша.
- Вы сошли с ума? - сказала она. - Вы сошли с ума?
А-человек покачал головой.
- Вы можете считать теперь это полным интуитивным решением задачи.
Вам известны мои способности. Я беру факт там, факт здесь, и как только я
наберу приблизительно десять процентов данных, ответ приходит сам собой.
Они называют это интуицией, но фактически это просто способность мозга
сопоставлять десятки тысяч фактов в одно мгновение и логически заполнять
любую брешь, которая может существовать.
Одним из фактов в данном случае является то, что имеется не менее
двадцати семи важных исторических записей, пропущенных в истории Оружейных
Магазинов. Я сосредоточил свое внимание на косвенных описаниях:
одинаковость умственного кругозора, широта интеллекта была безошибочной. -
Он закончил: - Вы, может быть, не знаете этого, но так же, как первый и
величайший из Ишеров - это только имя, так и наш основатель - Уолтер С. де
Лани - это только имя без лица.
- Но кто он? - спросил принц дель Куртин недоуменно. - Очевидно,
где-то в роду этого человека возникло бессмертие?
- Нет, оно возникло искусственно. Если бы оно возникло естественно,
то повторилось бы много раз за эти столетия. И, должно быть, это было
случайно и больше не повторялось, так как все, что этот человек
когда-нибудь говорил и делал, показывает неизменную и терпеливую заботу о
благополучии человеческой расы.
- Но, - сказал принц, - что он пытается сделать? Почему он женился на
Иннельде?
На мгновение Гениш замолчал. Он пристально посмотрел на женщину. Она
- на него, щеки ее покраснели. Наконец, она кивнула, и Гениш сказал:
- Ну, он пытался поддержать Ишер настоящими Ишерами. Он верит в свою
собственную кровь и он прав, как доказывает история. Например, вы оба
только отдаленно напоминаете Ишер. Ваша кровь так разбавлена, что ваше
родство капитану Хедруку вряд ли может считаться родством. Хедрук заметил
мне как-то, что Императоры Ишер склонны жениться на ярких и немного
неуравновешенных женщинах, и что это периодически ставило под угрозу
династию. Именно Императрицы всегда спасали семью, выходя замуж за
уравновешенных, трезвых, способных мужчин.
- Предположим... - произнесла женщина задумчиво, - предположим, мы
сделаем предложение обменять вас на него.
Гениш пожал плечами.
- Вы, вероятно, получите его труп.
Ее бросало то в жар, то в холод, но краткая лихорадка немного
успокоила ее, сделала более отстраненной от чувств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59