"По крайней мере все материалы будут собраны в одно место. Позже
всегда возможен более строгий контроль-если, конечно, возникнет
необходимость."
Мудрый руководитель предусматривает любую случайность. Даже действия
любимых родственников нужно рассматривать объективно.
Тьюсу сообщили, что Клэйн не сопротивлялся и все материалы
благополучно доставлены в Линн.
Тьюс все еще находился в горном дворце, когда пришло третье письмо
Клэйна. Сжато сформулированное, оно представляло собой социальный трактат.
В предисловии говорилось:
Нашему дяде, лорду-советнику.
Лорды Джеррин и Клэйн Линн полагают, что в Линне существует опасное
преобладание численности рабов. Они полагают далее, что рабство
нежелательно в любом здоровом государстве. Поэтому они предлагают, чтобы
лорд-советник Тьюс во время своего правления придерживался следующих
основных принципов и сделал их основополагающими для будущих поколений:
1. Всякое законопослушное человеческое существо обладает полным
контролем над собственной личностью.
2. Там, где такого контроля сейчас не существует, он будет
предоставлен постепенно, причем первые две ступени вводятся в действие
немедленно.
3. Первая ступень: ни один раб не может быть физически наказан без
постановления суда.
4. Вторая ступень: продолжительность рабочего дня раба не должна
превышать десять часов. Далее описывались следующие ступени постепенного
освобождения рабов, так что спустя 20 лет только неисправимые будут
"несвободны", да и те будут контролироваться непосредственно государством,
причем с каждым из них в соответствии с законом будут обращаться как с
индивидуумом.
Тьюс, удивляясь и забавляясь, читал этот документ. Он вспомнил другое
высказывание своей матери: "Не беспокойся из-за идеалистов. В нужный
момент толпа перережет им глотки."
Но его благодушие быстро растаяло. "Эти мальчишки вмешиваются в дела
государственного управления." И к концу лета Тьюс приготовился вернуться в
город. При этом он не переставал хмуро думать об "угрозе государству",
которая, по его мнению, возрастала.
На второй день после своего возвращения в Линн он получил еще одно
письмо от Клэйна. В письме содержалась просьба о свидании, чтобы "обсудить
вопросы, касающиеся обороны империи."
Тьюса больше всего разъярило то, что мутант даже не дал ему прийти в
себя после возвращения. Конечно, ему при переселении особенно нечего было
делать, но все же вежливость требовала подождать. Тьюс с гневом решил, что
настойчивость Клэйна носит все признаки сознательного оскорбления.
Он послал в ответ коротенькую записку.
Мой дорогой Клэйн.
Я приму вас, как только освобожусь от более важных дел.
Подождите извещения. Тьюс.
Спал он спокойно, уверенный, что занял твердую позицию и сделал это
вовремя.
И проснулся, чтобы узнать о катастрофе. Единственным предупреждением
послужил стальной блеск металла в утреннем небе. Захватчики высадились в
Линне с трехсот космических кораблей. Должно быть, предварительно
высадились шпионы, потому что захватчики сразу оказались у главных ворот и
казарм внутри города. С каждого корабля высадилось по двести странных
воинов.
- Шестьдесят тысяч солдат! - произнес лорд-советник Тьюс, изучив
донесения. Он отдал приказы о защите дворца и разослал почтовых голубей в
три легиона, размещенные вне города, приказывая двум из них начать
немедленное наступление. И сидел, бледный, но спокойный, глядя из окна на
разворачивающийся спектакль.
Все было смутным и нереальным. Большинство нападавших кораблей
скрылось за большими зданиями. Некоторые лежали на открытых площадках, но
казались мертвыми. Трудно было представить себе, что поблизости от них
идет яростная битва. В девять часов принесли послание от леди Лидии:
Дорогой сын.
Есть ли у тебя новости? Кто на нас напал? Это ограниченное вторжение
или нападение на всю империю? Связался ли ты с Клэйном?
Л.
Первого пленника привели, когда Тьюс хмурился из-за неприятного
предложения искать помощи у своего родственника. Мутант был последним,
кого он хотел бы видеть. Пленник, бородатый гигант, гордо признался, что
он с Европы, одного из спутников Юпитера, и не боится ни человека, ни
бога. Рост пленника и его явная физическая сила поразили Тьюса. Но его
наивный взгляд на мир действовал ободряюще. Следующие пленники обладали
сходными физическими и умственными характеристиками. И уже задолго до
полудня Тьюс ясно представлял себе ситуацию.
Происходило вторжение варваров с Европы. Очевидно, лишь с целью
грабежа. Если не действовать быстро, Линн в два дня лишится сокровищ,
собранных столетиями. Кровавые приказы посыпались из уст Тьюса. Пленных не
брать. Разрушить их корабли, их оружие, их одежду. Не оставить ни одного
следа варваров в великом городе.
Медленно тянулось утро. Тьюс хотел осмотреть город в сопровождении
дворцовой кавалерии. Но отказался от этого замысла, подумав, что командиры
не смогут посылать ему донесения. По той же причине он не мог перенести
свою резиденцию в менее заметное здание. Перед полуднем пришло
успокоительное известие, что два из трех легионов наступают у главных
ворот.
Новости успокоили Тьюса. Он начал размышлять в более широких рамках о
случившемся. С неудовольствием вспомнил письмо Клэйна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57