Одним из первых его
действий была встреча со мной. Мне было тогда 17 лет, и я был единственным
прямым наследником Деглетов. То, что сказал Парили, встревожило меня. Он
предвидел свою смерть, так как сильно болел, а это означало, что я буду
еще очень молод, когда наступит кризис.
И вот в 17 лет я стал лордом-правителем со всей полнотой власти. Мне
было 22, когда он умер, и через несколько месяцев началось ожидавшееся
восстание. Из-за дезертирства части армии оно оказалось даже опаснее, чем
мы думали. Потребовалось 8 лет гражданской войны, чтобы выйти из тупика.
Усталый стареющий правитель помолчал, потом сказал:
- Если возможно, нужно предотвратить такую катастрофу, когда придет
мое время. Поэтому необходимо использовать всех членов семьи. Даже Клэйн
должен сыграть большую роль.
Неллиан, который терпеливо ждал, когда же правитель скажет о цели
вызова, спросил:
- Что же вы ему предназначили?
Лорд-правитель колебался, потом глубоко вздохнул и резко сказал:
- Мы не можем ждать, пока храмовые ученые завершат его образование.
Со смерти Джоквина присутствие Клэйна не вызывает энтузиазма - это следы
старых восстаний и интриг. Спроси Клэйна, готов ли он немедленно надеть
мантию главного ученого и тем самым стать членом внутренней храмовой
иерархии.
- В 16 лет! - выдохнул Неллиан. И это все, что он мог сказать.
В сущности он не видел ничего плохого в предложении сделать
16-летнего юношу одним из руководителей храмов. Представление о правах
семьи Линн укоренилось в нем не менее прочно, чем в лорде-правителе. Но
как старый сторонник храмов, он чувствовал беспокойство от явного
стремления использовать Клэйна для подчинения храмов семье Линнов.
Он с тревогой подумал: "Если я правильно учил мальчика, он не будет
полностью на стороне семьи, а будет самостоятельно использовать свое
положение в храме." Тем не менее это была лишь возможность. Клэйн
по-своему высокомерен.
Вслух Неллиан наконец сказал:
- Ваше превосходительство, интеллектуально мальчик готов.
Эмоционально... - и он покачал головой.
Лорд-правитель, присевший ненадолго, вскочил и остановился прямо
перед учителем, глядя на него сверху вниз. Он сказал обдуманным тоном:
- Клянусь атомными богами, он должен пройти и через это. И передай
ему, что я не позволю оставлять единственной любовницей эту девушку Селк.
Нельзя допускать, чтобы он оставался влюблен в одну женщину. Это не
значит, что он должен отослать ее, просто должны быть и другие. Передай
ему, что когда через 10 дней он войдет в храм Джоквина, то войдет как
главный ученый, и я хочу, чтобы он действовал соответственно.
Он отвернулся, показывая, что решение окончательное. Потом снова
повернулся к учителю и добавил:
- Напоминаю тебе об опасности убийства. Посоветуй ему держаться в
стороне от Лидии. Все. Можешь идти.
И он вышел из комнаты. Через три месяца Неллиан вторично был
приглашен в Капитолийский дворец; на этот раз лорд-правитель казался
меньше напряженным.
- Я кое-что слышал о мальчике, - сказал он. - Но предпочитаю прямую
информацию. Что это за лечебные методы, которыми он пользуется в своем
главном храме?
Учитель нахмурился.
- Весьма предосудительная практика, - холодно сказал он. - Однако
лорд Клэйн заверил меня, что у него чисто экспериментальные цели, поэтому
я остаюсь наблюдателем.
Лорд-правитель, расхаживающий по комнате, остановился и взглянул на
старого ученого, чьи кустистые брови были неодобрительно сжаты. Он
вспомнил, что Неллиан в прошлом республиканец и сохранил республиканские
взгляды. Поскольку приверженцы республики связали себя с пагубной
практикой массового внушения, их неодобрение чего-либо было совершенно
неприемлемо для лорда-правителя. Особенно верно это было в делах,
связанных непосредственно с храмами.
Он уже хотел так и сказать, но потом передумал и спокойно спросил:
- Что же случилось и что ты не одобряешь?
Неллиан тепло ответил:
- Ваш внук давно интересовался храмовыми ритуалами и их воздействием
на множество людей. В качестве эксперимента он поместил в храме Джоквина,
который он, как вы знаете, теперь возглавляет, причудливо выглядевшую
машину, которую извлек из древних раскопок. На машине множество
циферблатов и движущихся частей, и она вызывает суеверный страх. К моему
удивлению, ваш внук заявил, что он будет лечить больных и раненых, но
предварительно их должна зарегистрировать эта машина. Это значило просто,
что больной должен был сидеть и смотреть на циферблаты, очевидно,
настраиваясь на их целительную радиацию. Я сам слышал, как лорд Клэйн
говорил одному больному, что с этого момента все его ощущения будут
исходить из машины и что он будет днем и ночью ощущать ее целительную
силу.
Старый ученый помолчал.
- Ваше превосходительство, мне больно видеть, как ваш внук использует
почтение людей к храмам. Меня беспокоит такой цинизм.
Лорд-правитель отбросил его критическое замечание.
- И каков же результат? - спросил он. - Я не верю услышанным
рассказам, слишком уж они благоприятны. Лечит ли машина больных и раненых?
- Конечно, нет. - Неллиан говорил нетерпеливо. - Но, ваше
превосходительство, вы не поняли. Использование преклонения перед храмами
для таких мирных целей явно... - он запнулся в поисках слова... -
кощунственно.
Медрон Линн с любопытством взглянул на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57